A Jupiterhez kötött ESA szonda az antennadudorba ütközik

Bár a küldetés legveszélyesebb szakasza lehet az a néhány perc, amibe az űrszonda gyorsítórakétája kikerül a Föld gravitációjából, hihetetlenül sok dolgot kell még megtenni ahhoz, hogy a Földön bárki is ellazuljon. Az űr körülbelül olyan megbocsáthatatlan, mint ahogyan el tudja képzelni, és ha a gondosan kidolgozott mesterség már úton van a feketébe, nem sokat tehet, hogy segítsen rajta, ha a dolgok nem a tervek szerint mennek.

Pontosan itt van a Az Európai Űrügynökség (ESA) jelenleg magára talál A Jupiter Icy Moons Explorer (Juice) űrhajóval. Az április 14-i kilövés a Guyanai Űrközpontból gond nélkül lezajlott, de amikor a szonda 16 méteres (52 láb) radarantennájának kioldására parancsot adtak, valami elakadt. A fedélzeti kamerákról készült képek alapján az antennát csak a teljes hosszának hozzávetőlegesen 1/3-ára hosszabbították meg.

A jelenlegi elmélet szerint az egyik indítótüske elakadt valahol, ami megakadályozta, hogy az antenna tovább mozduljon. Ha igen, ez azt jelentheti, hogy a tű néhány milliméteres megrázásával visszakerülnek a játékba. Sajnos a roverben nincsenek kis kalapáccsal ellátott gremlinek, így a földi mérnököknek egy kicsit kreatívabbnak kell lenniük.

Remélhetőleg a motor megégése felhasználható a vízi jármű megrázására, esetleg a csap kilökésére. Azt is vizsgálják, hogy az autót elforgatják, hogy az antennatartót be- és kimozdítsák a napfényből – az ötlet az, hogy a fém alkatrészek tágulása és összehúzódása is felszabadíthat dolgokat.

Még a legrosszabb esetben is, a Radar Antenna for Icy Moons Exploration (RIME) csak egyike annak a tíz eszköznek, amelyet a Juice a Ganymedes, Callisto és Europa tanulmányozására használ. Így bár csalódás lenne, ha nem tudnák online szerezni, a küldetés mégis rengeteg információval szolgálna ezekről a csodálatos világokról.

A Juice azonban a tervek szerint csak 2031 júliusában éri el a Jupitert, így még mindig van idő, hogy megpróbáljunk kitalálni valamit. Végül is nem ez lenne az első mélyűrszonda, amelyet egy ügyes hack megmentett.