A képviselőház törvényjavaslata teljes mértékben finanszírozná a Mars minta-visszaadását, megakadályozva az ExoMars-on való együttműködést

Washington – A képviselőház vezetői teljes mértékben finanszírozni fogják a NASA Mars-minta-visszaküldési programját, annak ellenére, hogy továbbra is fennállnak a problémák, de leállítják az ügynökség együttműködési terveit egy európai marsi misszióval.

Az emberrablókat a héten engedték szabadon a képviselőházban a jelentés A 2024-es pénzügyi év Kereskedelmi, Igazságügyi és Tudományos (CJS) kiadási törvényjavaslatának kísérője. A NASA számára 25,366 milliárd dollárt magában foglaló törvényjavaslat több mint három hónapja bizonytalan volt, miután az előirányzatokkal foglalkozó albizottság július közepén elkészítette a törvénytervezetet. A teljes előirányzati bizottság akkor még nem vette át a törvényjavaslatot, és nem tette közzé a kapcsolódó jelentést, amely részletesebben ismerteti a kiadások szintjét és a politikai irányvonalat.

A jelentés közzétételének késedelme abból adódik, hogy a teljes képviselőház arra készül, hogy a törvényjavaslatot az előirányzati bizottság jóváhagyása nélkül, valószínűleg november közepén tárgyalja. A Házszabályi Bizottság most kéri a törvényjavaslat módosítását, hogy valamikor a november 13-i héten megfontolják.

A legnagyobb különbség a képviselőház és a szenátusi törvényjavaslatok között a Mars-minta-visszaadást (MSR) érinti. A szenátusi törvényjavaslat mindössze 300 millió dollárt biztosított a programra, ami a NASA 949,3 millió dolláros kérésének kevesebb, mint egyharmada, és arra utasította a NASA-t, hogy biztosítson egy finanszírozási fájlt az MSR-programhoz, amely nem kerülne több mint 5,3 milliárd dollárba, vagy biztosítson „lehetőségeket az MSR leírására vagy átdolgozására”. vagy a küldetés törlésével kell szembenézni.”

A House jelentése azonban teljes mértékben finanszírozná az MSR-t 949,3 millió dollárral, és arra kéri a NASA-t, hogy 2025-ben kérje a szükséges finanszírozást, hogy biztosítsa az MSR mintagyűjtő leszállóegységének elindítását és a Földre való visszatérést 2030-ig.

A jelentés azonban megjegyzi, hogy „a független vizsgálóbizottság megállapításaira várnak”. Ez a testület szeptemberben fejezte be munkáját, és arra a következtetésre jutott, hogy „közel nulla a valószínűsége”, hogy az MSR a költségek és a menetrend szerint maradhat. Azt is megállapította, hogy a teljes MSR-program 8 és 11 milliárd dollár közötti költséget jelent, ami jóval meghaladja a szenátusi jelentésben említett 5,3 milliárd dolláros küszöböt.

Az MSR-projekt finanszírozása a Ház törvénytervezetében tovagyűrűző hatással van más NASA-programokra. A képviselőház törvényjavaslata 7,38 milliárd dollárt biztosít a NASA tudományos programjaira, valamivel többet, mint a szenátusban szereplő 7,341 milliárd dollár. A képviselőházi törvényjavaslat azonban csökkenti a földtudományok, az asztrofizika, a heliofizika, valamint a biológiai és fizikai tudományok finanszírozását a szenátusi törvényjavaslathoz képest, amelyet a legtöbb esetben már kivágtak az ügynökség kéréséből.

A House-jelentés kevés útmutatást ad a földtudományi, asztrofizikai vagy heliofizikai programokkal kapcsolatban. A javasolt csökkentés azonban az egyik oka annak, hogy Mark Clampin, a NASA asztrofizikai részlegének igazgatója október 13-án azt mondta, hogy fontolgatja a Chandra röntgenmegfigyelő és a Hubble Űrteleszkóp működési költségvetésének csökkentését.

Érdekes módon, bár a képviselőház törvényjavaslata teljes mértékben finanszírozza az MSR-programot, sokkal kevesebb kiadást akadályozna meg egy másik Mars-programra. „Az ajánlás nem támogatja a Rosalind Franklin ExoMars roverre kért finanszírozást” – áll a jelentésben, utalva a NASA által javasolt ESA-misszió támogatására, amelyet az ESA az Oroszországgal való együttműködés tavalyi befejezése után kért.

Erről a támogatásról még tárgyalások folynak, de valószínűleg magában foglalja majd a jármű új leszállópadjához szükséges tolómotorokat, a radioizotópos fűtőtesteket és az indítófolyamatot. A NASA 2024-es költségvetési javaslata nem határozta meg az együttműködés konkrét finanszírozását, ehelyett a „Future Mars Missions” programsorozat részeként sorolta fel, amely magában foglalja az MSR-küldetésből visszahozott minták fogadó létesítményének tervezését is. A NASA költségvetési javaslatában 49,9 millió dollárt kért a jövőbeli Mars-küldetésekre.

Erre a befogadó létesítményre vonatkozóan a képviselőház jelentése sajátos nyelvezetet kínált, és arra utasította a NASA-t, hogy „előnyben részesítse a NASA által birtokolt összes földönkívüli minta jelenlegi őrzőjének közelségét” azáltal, hogy az új létesítményt 30 mérföldre (50 kilométerre) helyezi el a meglévő létesítménytől. a Johnson Űrközpontban. A NASA még nem határozta meg egy ilyen befogadó létesítmény lehetséges helyét, de a költségvetési javaslatban megjegyezte, hogy 4-es szintű biológiai biztonsági osztályozással kell rendelkeznie, és egy meglévő kormányzati létesítmény része lehetne.

A képviselőházi törvényjavaslat csökkenti az űrtechnológia és az űrműveletek finanszírozását is, de kisebb összegekkel, mint a szenátusi törvényjavaslat. A jelentés űrműveletekkel foglalkozó része nem tesz említést a Kereskedelmi Alacsony Földi Orbit Fejlesztési Program (CLD) finanszírozási szintjéről, amelyet a szenátus törvényjavaslata teljes mértékben finanszíroz. Ezzel azonban megspóroljuk a 180 millió dollárt, amelyet a NASA egy extraorbitális jármű vásárlására kért a Nemzetközi Űrállomás számára.

A ház törvényjavaslata teljes mértékben finanszírozza a NASA feltárási számláját, amely magában foglalja az űrkilövő rendszert, az Oriont, a földi rendszereket és egyéb képességeket, például az emberi leszállórendszert és az űrruhákat.

Összefüggő