Több mint másfél évtizeddel ezelőtt a Mars Express küldetés a Mars felszínének titkait tűzte ki célul, középpontjában a titokzatos Medusae Fossae formációval (MFF).
Ez az érdekes geológiai jellemző, amelyet kezdetben kiterjedt lelőhelyei miatt tanulmányoztak, továbbra is spekulációk és kíváncsiság tárgya maradt. De ma, az új kutatásoknak köszönhetően, végre lerántották a fátylat a többéves pénzügyi keretről.
Mélyvíz a Medusae Fossae Formációban a Marson
Thomas Watters, a Smithsonian Intézet az USA-ban és mind az eredeti, mind a legújabb tanulmányok vezető szerzője, rávilágít ezekre a legújabb eredményekre.
„Újból megvizsgáltuk a többéves pénzügyi keretet a következő adatok felhasználásával MARSIS Express Radar„És azt találtuk, hogy az üledékek sokkal vastagabbak, mint gondoltuk: akár 3,7 kilométer vastagok is” – mondja Watters.
„Izgalmas módon a radarjelek megegyeznek azzal, amit a jégtakarókról várunk, és hasonlóak azokhoz a jelekhez, amelyeket a Mars sarki sapkáiból látunk, amelyekről tudjuk, hogy nagyon gazdagok jégben.”
Elegendő víz ahhoz, hogy betöltse a Föld Vörös-tengerét
Ennek a felfedezésnek mélyreható következményei vannak. A Medusae Fossae formációban lévő jég, ha elolvadna, vízrétegbe vonhatja be a Marsot… Mélysége 1,5-2,7 méter.
Ez a Mars ezen régiójában valaha felfedezett legnagyobb víztározó, amely elegendő vizet tartalmaz ahhoz, hogy a Vörös-tenger méretével vetekedjen a Földön.
A Medusae Fossae Formáció maga is egy geológiai csoda, amely több száz kilométer hosszú és több kilométer magas.
A marsi felföld és síkság metszéspontjában fekszik, a marsi por potenciális fő forrása és a bolygó egyik legkiterjedtebb lelőhelye.
Korábbi tanulmányok a Medusae Fossae kialakulásáról
A Mars Express kezdeti megfigyelései a Medusae Fossae formáció jeges természetét mutatták a radar átlátszósága és alacsony sűrűsége miatt.
Az alternatív elméletek azonban azt sugallják, hogy a formáció a szél által fújt por, vulkáni hamu vagy üledék tömeges felhalmozódása lehet.
Itt jönnek az új radaradatok! „Tekintettel a mélységre, ha az MFF csak egy hatalmas porhalom lenne, azt várnánk, hogy saját súlya alatt kompakt lesz” – mondja Andrea Cicchetti, a Harvard Egyetem társszerzője. Nemzeti Asztrofizikai Intézet, Olaszország.
„Ez sokkal sűrűbbet hozna létre, mint amit a Marsesnél látunk. Amikor modelleztük, hogyan viselkednek a különböző jégmentes anyagok, semmi sem reprodukálta az MFF tulajdonságait – szükségünk volt jégre.
A Mars történetének újraírása
Jelenlegi megértése Többéves pénzügyi keret területén Por- és jégrétegek kialakulását jelzi, amelyek tetején több száz méter vastag száraz por vagy hamu védőréteg található.
Bár a Mars most kopárnak tűnik, a vízben gazdag múlt jeleit mutatja, beleértve a folyócsatornák maradványait, az ősi óceánfenékeket és a vízből faragott völgyeket.
Ez a nagy jég felfedezése a Marsi Egyenlítő közelében, akárcsak a többéves pénzügyi keret felszíne alatt, egy radikálisan eltérő éghajlati korszakra utal a bolygó történetében.
„Ez a legújabb elemzés megkérdőjelezi a Medusae Fossae kialakulására vonatkozó ismereteinket, és annyi kérdést vet fel, mint választ” – mondja Colin Wilson, a Mars Express és az űrszonda ESA-projekt tudósa. Az ESA ExoMars űrszondája (TGO).
„Milyen régen keletkeztek ezek a jéglerakódások, és hogyan nézett ki akkoriban a Mars? Ha bebizonyosodik, hogy vízjég, ezek a hatalmas lerakódások megváltoztatják a Mars éghajlatának történetéről alkotott elképzeléseinket. Bármilyen ősi víztározó nagyszerű célpont lenne.” Emberi vagy automatizált kutatás„.
Következmények a jövőbeni Mars-kutatásra
A jövőbeli Mars-missziók szempontjából felbecsülhetetlen értékű a jég felfedezése egyenlítői helyeken, például a Medusae Fossae Formációban.
A küldetésekhez az Egyenlítő közelében kell leszállni, távol a sarki sapkáktól vagy a magas szélességi gleccserektől, és a víz kritikus erőforrás.
Wilson azonban figyelmeztet: „A kiterjedt porrétegek alá temetett MYF-lerakódások egyelőre megfoghatatlanok. A marsi jég minden egyes felfedezése azonban gazdagítja a bolygó hidrológiai történetével és jelenlegi vízeloszlásával kapcsolatos ismereteinket.”
A Mars Express továbbra is a felszín alatti vízjég feltérképezését végzi, míg a FREND műszerrel felszerelt TGO Mars Orbiter a felszínhez közeli víz indikátorait méri fel.
A FREND felfedezése egy hidrogénben gazdag régióban, amely a vízjég jelenlétét jelzi a Marson, Valles Marinerisben 2021-ben, valamint a sekélyvízi üledékek folyamatban lévő feltérképezése kiegészíti ezt a felfogást.
„A Mars felfedezésére tett közös erőfeszítéseink fokozatosan felfedik bolygószomszédunk titkait, bepillantást engedve a múltba és a jövőbeli felfedezések lehetőségébe” – összegzi Colin Wilson.
Fedezze fel a Mars titkait
Összefoglalva, a Mars Express legújabb eredményei a Medusae Fossae kialakulásáról mérföldkövet jelentenek a Mars és éghajlattörténetének megértésében.
A nagyméretű jéglerakódások felfedezése, amely megkérdőjelezi a korábbi elképzeléseket és feltárja a vízkészletek potenciális kincsesbányáját, gazdagítja ismereteinket a Vörös Bolygóról, és megváltoztatja a jövőbeli kutatások kilátásait.
Ezek a felfedezések közelebb visznek bennünket a Mars titkainak feltárásához, és ígéretes kilátásokat kínálnak mind a tudományos felfedezések, mind az emberi felfedezés kilátásai számára.
Ahogy folytatjuk a feltárást és elemzést, minden egyes adat hozzáadja a Mars múltjának összetett mozaikját, és folyamatosan fejlődő narratívát nyújt e lenyűgöző bolygószomszédról.
A víz története a Marson
Ezt a vizsgálatot korábban is végezték Európai Űrügynökség.
—
Mint amit olvastam? Iratkozzon fel hírlevelünkre, hogy lebilincselő cikkeket, exkluzív tartalmakat és legújabb frissítéseket kapjon.
—
Látogasson el hozzánk az EarthSnap-re, egy ingyenes alkalmazásra, amelyet Eric Ralls és az Earth.com hozott Önnek. —
More Stories
A SpaceX Polaris Dawn űrszondájának legénysége a valaha volt legveszélyesebb űrsétára készül
Egy őskori tengeri tehenet evett meg egy krokodil és egy cápa a kövületek szerint
Egyforma dinoszaurusz-lábnyomokat fedeztek fel két kontinensen