A NASA InSight Mars-missziója 4 évnyi marsi földrengések hallgatása után véget ért

Meghalt a NASA Mars InSight űrszondája.

A feladatvezetők hónapok óta erre számítottak A por is felgyülemlett a leszállóegység napelemein, blokkolva a napfényt, amelyre az álló űrhajónak szüksége van az áramtermeléshez.

Insight, ami Elérte a Mars felszínét több mint négy évvel ezelőtt A Vörös Bolygó szeizmikus rezgésének méréseAz utolsó hívás december 15-én volt. A legutóbbi két kapcsolatfelvételi kísérlet során azonban semmi sem hallatszott, és a NASA szerdán bejelentette, hogy nem valószínű, hogy többet fog hallani az InSightról.

„Szomorú vagyok, de nagyon jól is érzem magam” – mondta egy interjúban Bruce Banerdt, a NASA Sugárhajtási Laboratóriumának főkutatója. – Már egy ideje arra számítottunk, hogy ennek vége lesz.

Hozzátette: „Szerintem csodálatos turné volt.”

Az InSight – a név a küldetés teljes nevének rövidítése, Interior Exploration With Seismic Investigations, Geodesy and Heat Transport – a NASA jól ismert szondaküldetéseitől való elterelés volt. A Mars mély belsejének rejtélyei keresés helyett víz jelei És a Valószínűleg kihalt élet a vörös bolygón. A 830 millió dolláros küldetés célja a bolygó szerkezetével, összetételével és geológiai történetével kapcsolatos kérdések megválaszolása.

A Marson hiányzik a lemeztektonika, a bolygónk felszínét alkotó csúszó kéregdarabok. De ennek ellenére előfordulnak földrengések, amelyeket más feszültségek okoznak, például a kéreg zsugorodása és megrepedése a lehűlés során.

A küldetés utolsó éve különösen eseménydúsnak bizonyult, mivel a műszereit felfedezték Rezgések egy nagy űrsziklából15-40 láb átmérőjű, és tavaly karácsony estéjén csapódott be a Marsba az űrszonda 2000 mérföldes körzetében. Ezután a NASA Mars Reconnaissance Orbiter készüléke képes volt lefényképezni a friss krátert és a föld alatti jégdarabokat, amelyek a becsapódás következtében a felszínre robbantak. Ez a jégfelfedezés közelebb volt az Egyenlítőhöz, mint bármely korábbi felfedezés, potenciális erőforrás a jövő űrhajósai számára.

Májusban az InSight egy 4,7 magnitúdós mocsarat mért, amely a legnagyobb a küldetés során.

Az űrszonda szeizmométere megfelelt a tudósok elvárásainak. Ez volt az első alkalom, hogy földrengést észleltek egy másik bolygón. (Azonban nem ez volt az első földrengések észlelése a Földön kívül. Az Apollo-küldetések során a NASA űrhajósai szeizmométereket hagytak a Holdon, és sok holdrengést rögzítettek.)

A Mars belsejében pattogó szeizmikus hullámok lényegében akusztikus képet adtak a bolygóról, új részletekkel szolgálva a kéregről, a köpenyről és a magról.

Dr. Banerdt szerint ez volt a küldetés legnagyobb eredménye, „a bolygó mélyreható feltérképezésére”.

Az InSight alatti kéreg vékonyabbnak bizonyult a vártnál, körülbelül 15-25 mérföld vastag. A Vörös Bolygó magja még mindig megolvadt, ami némileg meglepő a tudósok számára, mivel a Mars sokkal fiatalabb, mint a Föld. A mag is nagyobb a vártnál – 1120 mérföld átmérőjű – és kevésbé sűrű a vártnál, ami arra utal, hogy a vassal kevert könnyebb elemek. Ezek az elemek csökkentik az olvadáspontot, ami segíthet megmagyarázni, hogy a mag miért nem szilárdul meg.

A geológiai szerkezet segít a tudósoknak megérteni, milyen gyorsan távozik a hő a Marsról, ami viszont segít rekonstruálni, milyen volt a felszín több milliárd évvel ezelőtt, és mennyire lakható lehetett akkoriban.

„Új utat törtünk meg, és tudományos csapatunk büszkék lehet mindarra, amit az út során tanultunk” – mondta Philippe Lejeune, a Párizsi Világfizikai Intézet munkatársa, az InSight szeizmométer vezető kutatója a NASA közleményében. .

A második szerszám azonban, amelyet 16 láb mélyre ásásra terveztek, nem tudott messze a felszín alá menni, mivel a váratlanul csomós talaj meghiúsította. A „vakond” névre keresztelt készülék a Mars belsejéből érkező hőáramlást mérte.

„Ez óriási csalódás volt” – mondta Dr. Banerdt.

Az InSight más műszerei a marsi időjárást és egy ősi mágneses mező sziklákban fennmaradt maradványait mérték.

Még mindig lehetséges, hogy az InSight életre keljen, mondta Dr. Banerdt, különösen, ha a marsi tájon átsuhanó apró portornádók egyike áthalad az űrhajó felett, és feltisztítja a port.

Ha a napelemek feltölthetik az akkumulátorokat, az InSight megpróbálja újraindítani, és újra csatlakozni. Az újjáéledt InSight rádióadásai zavarónak tűnhetnek a NASA más Marson űrhajói által küldött kommunikációban.

„Ha elkezdjük folyamatosan látni ezt a jelet, az azt jelentené, hogy az InSight visszatérhet az üzletbe” – mondta Dr. Banerdt.

Amint az InSight program a végéhez közeledik, a NASA egyik másik aktív Mars-járója, a Perseverance egy jövőbeli küldetés útját egyengeti. Ő ő 10 cső kezdett zuhanni a földre Egy krétapálca méretű kőzetmintákat tartalmaz.

Kitartás volt Fúrjon különféle sziklákat A Jezero-kráterben, ahol leszálltál. A még tervezési stádiumban lévő nyomon követési küldetés, a Mars Sample Return, hogy visszajuttassa a kőzeteket a Földre a tudósok számára. tanulmányozni a laboratóriumaikban.

A rover továbbra is szállít más csöveket – az eddig fúrt kőzetekhez két mintát fúrtak ki –, és a tervek szerint a rover a mintacsöveket a Mars Sample Landerhez viszi.

A most a Földre dobott minták alapvetően tartalékként szolgálnak arra az esetre, ha valami baj történne a Perseverance-szel, mielőtt a Mars mintavisszaadó szonda odaérne. Ebben az esetben a terv az lenne, hogy a szonda a Perseverance által már leadott minták közelébe és után ereszkedjen le. Helikopterek, hasonlóan a Marscopter létrehozásához amely jelenleg a rovert kíséri, lekéri a mintákat.