A NASA továbbra is arra számít, hogy a Starliner űrhajó visszaküldi az űrhajósokat a Nemzetközi Űrállomásról

A Starliner Calibs kapszula e hónap végén térhet vissza hosszú tartózkodásáról a Nemzetközi Űrállomáson, és várja a hibás meghajtórendszer tesztjének eredményét – közölték tisztviselők. A Starliner mostanra 36 napot töltött az űrben, és folyamatosan számol, mivel az ügynökség és a Boeing további teszteket végez Új-Mexikóban, mielőtt engedélyezné az űrszonda visszatérését.

Ez a küldetés az első alkalom, hogy a Starliner űrszonda a NASA űrhajósait, Patch Wilmore-t és Sonny Williamst vitte magával.

Steve Stich, a NASA kereskedelmi személyzetének igazgatója egy sajtótájékoztatón megerősítette, hogy „ma az első lehetőség Butch és Sonny visszaküldése a Starliner fedélzetére”, hozzátéve: „Nem látunk semmi okot” arra, hogy az ügynökség másik szállítási lehetőségére váltsunk. legyen az X-Crew Dragon űrhajó, hogy visszahozza az űrhajósokat.

Stitch megjegyezte – bár elismerte, hogy a SpaceX kapszula része lehet a készenléti terveknek arra az esetre, ha a Starliner üresen térne vissza az ISS-ről –, hogy a NASA-nak még nem kell „dönteni, kell-e másképp tennünk”.

„Határozottan leporoltunk ezekből a cuccokból, hogy megnézzük a Starlinerrel kapcsolatban, csak azért, hogy felkészüljünk arra az esetre, ha ilyen típusú cuccokat kell használnunk” – mondta Stitch.

„[But] „Valójában nem volt szó arról, hogy egy másik Sárkányhajót küldjenek a Starliner legénységének megmentésére” – tette hozzá később Stitch.

Július 3-án a Boeing és a NASA megkezdte az űrszonda meghajtási technológiájának tesztelését a Földön az új-mexikói White Sands-ben, hogy megismételjék azt a problémát, amely miatt a Calypso űrszonda öt tolómotorja leállt, miközben a Nemzetközi Űrállomáshoz kötött ki. . A talajtesztet azért végzik, hogy „megbizonyosodjon arról, hogy ezekkel az impulzusokkal és az általunk bevitt hővel nem okoz kárt a motorban” – mondta Stitch.

Stitch megjegyezte, hogy a Starliner „július végi” visszatérése „optimistán” a tesztelés befejezésétől függ. A Boeing és a NASA White Sands csapatai a következő héten átvizsgálják a teszthajtóművet.

De „eddig nem tudtuk megismételni a repülés közben tapasztalt hőmérsékletet” – mondta Mark Nappi, a Boeing Starliner programjának alelnöke a sajtótájékoztatón.

„Amit ezzel a teszttel próbálunk tenni, az az, hogy kitöltsünk néhány hiányosságot, mert… azt próbáljuk megérteni, hogy a tolómotorok megfelelően működnek-e.” [as expected]„Ha ez megtörténik, elszakadhatnánk egymástól, és visszajöhetnénk, ha a tolómotorok megsérültek volna, mit csináltunk volna másként?

„Úgy gondoljuk, hogy nem rontottuk meg a tolóerőket, de ismét szeretnénk kitölteni az üres helyeket, és elvégezni ezt a tesztet, hogy megbizonyosodjunk róla” – tette hozzá Nabi.

A Nemzetközi Űrállomásról nyilatkozva Wilmore és Williams bíznak abban, hogy visszatérnek a Starliner űrszondán.

„Bízunk benne, hogy az általunk futtatott tesztek azok a tesztek, amelyekre szükségünk van a megfelelő válaszok megszerzéséhez, amelyek megadják a szükséges adatokat, hogy visszatérjünk” – mondta Wilmauer.

A Starliner korábban a SpaceX Dragon űrszondájának vetélytársának számított, amely az elmúlt négy évben 12 fős repülést hajtott végre a Nemzetközi Űrállomáson. A különböző kudarcok és késések azonban folyamatosan a NASA másodlagos státuszába tették vissza a Starlinert, mivel az ügynökség a SpaceX és a Boeing űrhajósait váltakozó járatokra tervezi küldeni.

A Starliner személyzeti repülési kísérlete az utolsó nagy lépés az előtt, hogy a NASA megkapja az engedélyt a Boeing számára, hogy a februártól kezdődő hat hónapos hadműveleti küldetéseken repüljön.