A SpaceX és a Boeing által gyártott szkafanderek nem kompatibilisek

A NASA még mindig azon dolgozik, hogy felmérje, milyen kockázatokkal járhat a június eleje óta a Nemzetközi Űrállomás fedélzetén rekedt űrhajósok, Sonny Williams és Butch Wilmauer Földre való visszatérése.

A Boeing Starliner űrszondája olyan műszaki problémákkal küzdött, amelyek miatt az űrügynökségnek több készenléti tervet kellett bevezetnie.

Míg a NASA és a Boeing fenntartja, hogy a Starliner készen áll arra, hogy vészhelyzet esetén a felszínre vigye a személyzet két tagját – a többszöri hajtóműhiba ellenére – az alternatív telekocsi-megosztási lehetőségek jelentős kockázatoknak tehetik ki a Williamst és Willmore-t.

Először is, a Starliner szkafanderei nem kompatibilisek a SpaceX Crew Dragon űrszondáján használtakkal. Ez azt jelenti, hogy ha a duó visszatér az állomáson jelenleg dokkoló SpaceX kapszula fedélzetére, ami a NASA által mérlegelt mentési tervek egyike, akkor öltöny nélkül repülnek, ahogy a Starliner űrszonda esetében is. A NASA múlt heti konferenciahívása során megerősítette – Ez egy sajnálatos valóság az űrügynökség számára, ami valószínűleg egy tényező lesz a közelgő döntésében.

Bár az indító és belépő szkafandereket az EVA-ruhákkal ellentétben elővigyázatosságból viselik az űrrepülőgép belsejében a kabinban lévő nyomás elvesztése esetén, de vészhelyzet esetén életmentőek lehetnek. Segíthetnek a hőmérséklet szabályozásában is, és bizonyos esetekben adatokat gyűjtenek és továbbítanak az űrhajó szoftverének.

A SpaceX és a Boeing ruhái közötti összeférhetetlenség a NASA Commercial Crew Program természetéből fakad, amely a Boeing Starliner és a SpaceX Crew Dragon fejlesztését is finanszírozta.

„Az űrrepülés minden korszakában a jelenlegi előtt a NASA más-más modellt használt az űrhajók beszerzésére” – magyarázta Swapna Krishna, az Ad Astra YouTube-csatornájának munkatársa. Friss magyarázó videóHozzátette, hogy a NASA „mélyen részt vett” az egész folyamatban.

A Commercial Crew-val azonban a NASA lehetővé teszi magánpartnerei számára, hogy „tervezést és innovációt folytassanak mindaddig, amíg a vállalatok megfelelnek az általános követelményeknek és a NASA biztonsági előírásainak, valamint elérik a meghatározott mérföldköveket, amelyek közül az egyik a sikeres legénységgel végzett tesztrepülés” – magyarázta Krishna.

Az ügynökség azonban „nem határozta meg”, hogy az űrruháknak „kompatibilisnek kell lenniük egymással”, így a NASA „kezeli a kockázatokat” azáltal, hogy a lehető legszélesebb körűen tartja a választási lehetőségeit arra az esetre, ha az egyik lehetőségnél valami rosszul sülne el.

Mivel a Boeing és a SpaceX két egymástól merőben eltérő tervezési megközelítést választott, nem lehetséges egyszerűen az egyiket a másikkal helyettesíteni.

Még akkor is, ha Williamst és Wilmore-t egy már teljes Crew 8 Dragonba töltik be, és Krishna elmagyarázta, hogy valamilyen módon előkészítették az öltönyeiket, de a kapszulát csak négy utas számára tervezték, pedig eredetileg hétfős legénység befogadására tervezték. Ez azt jelentette, hogy az öltönyeiket úgysem lesz hova bedugni.

Szerencsére a NASA-nak teljesen külön lehetősége van a két űrhajós visszajuttatására a Földre: a SpaceX közelgő Crew-9 küldetése, amely nem négy, hanem két legénységgel indulhat, hogy helyet csináljon Williamsnek és Willmore-nak, így valamikor februárban térhetnek vissza. .

Ebben az esetben az űrügynökség egyszerűen küldhet két további öltönyt mindkettőnek, így ez kényelmesebb megoldás.

Függetlenül attól, hogy Williams és Wilmore a Crew 8 űrszondán vagy a SpaceX következő repülésével tér vissza, a Boeing bajba jutott Starlinerétől való megszabadulás valószínűleg továbbra is fájdalmas lesz.

Az óriási űrvállalat és a NASA Elkötelezett több milliárd dollárt A kapszula fejlesztése folyamatban van – így visszaküldése utasok nélkül óriási bizalmatlanságot jelentene.

Bővebben a Starlinerről: A Boeing egyik tisztviselője szerint nem lepődik meg, hogy a Starliner űrhajósok az űrben ragadtak