A SpaceX Falcon 9 rakéta megdöntötte a hasznos tehertömeg-rekordot a javított nyomásfokozóval

A SpaceX új rekordot állított fel a legnehezebb hasznos teher tekintetében, amelyet a Falcon 9 rakétával indítottak a Starlink műhold rutinfellövése részeként.

Ugyanakkor az új rekord felállításáért felelős rakéta elindított egy újrafelhasználható erősítőt, amelyet utoljára észleltek. ragaszkodni az élethez – A hajtóművek súlyosan megsérültek – nyolc hónappal ezelőtt egy SpaceX drónhajó fedélzetén. Akkor még nem volt világos, hogy a Falcon 9 erősítője – amely elméletileg még legalább 12-14 kilövést támogat – képes lesz-e felépülni a sérülésekből és újra repülni.

Mostanra világossá vált, hogy a gyorsítórakéta nem szenvedett jelentős, láthatatlan károkat, ami végül lehetővé tette a SpaceX számára, hogy befejezze a javítást, és hosszú késés árán visszaállítsa a rakétát.

Alejandro Alcantella Romero űrrepülési író szerint, egy további költség – minimális – az új Merlin 1D motorok teljes készlete volt. Nem sokkal a Falcon 9 B1069 hibátlan indítása és 2021 decemberi leszállása után az Octagrabber néven ismert robotasszisztens valószínűleg elvesztette a markolatát az erősítőn, miközben megpróbálta rögzíteni. Valószínűleg már a nyílt tengeren a körülmények megakadályozták, hogy a SpaceX dolgozói biztonságosan felszálljanak a hajóra, és manuálisan rögzíthessék a nyomásfokozót, amely aztán szabadon csúszhatott a lejtős fedélzetén.

Alternatív megoldásként elképzelhető, hogy az Octagrabbernek sikerült rögzítenie az erősítőt, de aztán valóban szörnyű tengeri körülményeknek volt kitéve. Úgy tervezték, hogy hatalmas súlyával passzívan vigye fel a boostereket a fedélzetre, így még egy tankszerű robot sem tudná megmenteni a boostert, ha egy vihar elkapná a drónhajót és a hullámok elég magasak lennének.

Akárhogy is, a B1069 a drónhajó pereméhez szorítva tért vissza a kikötőbe, csak olvassa el a fedélzetet (JRTI), amely erősen ki volt dőlve. Még ennél is rosszabb, hogy a Merlin 1D kilenc törékeny motorfúvókája mindegyike ónként összenyomódott az Octagrabberrel, javíthatatlanul károsítva őket. Bár van esély arra, hogy a SpaceX meg tudja vagy tudja menteni az eredeti M1D motoralkatrészeket a B1069-ből a csengőfúvókákon keresztül, nem meglepő, hogy a vállalatnak teljesen le kell cserélnie ezeket a motorokat, mielőtt a booster újra repülhet.

A B1069-ben az első indításkor okozott kár még lenyűgözőbbé teszi, hogy a SpaceX megpróbálta megdönteni a Falcon 9 hasznos teherbírási rekordját, amikor visszatért a repüléshez, jelezve, hogy a vállalat nagyon bízott a javításban.

A SpaceX megerősítette, hogy a rekordot döntő Falcon 9 a webcast végén 54 Starlink V1.5 műholdat indított fel, és kiderült, hogy a rakéta 16,7 metrikus tonnát (~36 800 fontot) lőtt az alacsony földi pályára (LEO). Az Utolsó megerősített rekord – Elon Musk vezérigazgató azt állította – 16,25 tonna volt, 53 Starlink V1.5 műholdon elosztva, ami nem adható ki teljesen, hacsak a SpaceX nem növeli több kilogrammal az egyes műholdak tömegét 2022 márciusa és augusztusa között.

Feltételezve, hogy a két szám összehasonlítható, a körülbelül 3%-os javulás messze áll a földrengéstől, vagy meglepő előrelépés a SpaceX számára, amely cég leginkább folyamatos iteratív fejlesztéséről ismert. A lenyűgöző azonban az, hogy a SpaceX túllépte a keretet, mivel a Falcon 9 gyorsan közeledik egymás után 150. sikeres kilövéséhez, és az egyetlen rakéta, amely jelenleg több NASA űrhajóst is képes a Nemzetközi Űrállomásra küldeni. A SpaceX ötödik NASA űrhajósa (Crew-5) a tervek szerint már október 3-án elindul. Ha a SpaceX a borítékot a Starlink 4-23-on megnyomva valamilyen módon meghiúsította az indítást, Összes A Falcon 9 rakéták valószínűleg hónapokig nem működtek volna, ami szinte biztosan késleltette a Crew 5-öt, és összezavarta a NASA Nemzetközi Űrállomás programját.

Tekintettel arra, hogy a Falcon 9 már most mennyire sikeres és megbízható, nehéz lenne a SpaceX-et hibáztatni, ha úgy döntene, hogy leállítja a programot és elkerüli a további változtatásokat, még akkor is, ha ezek a változtatások némileg javíthatnák a rakéta teljesítményét. Ehelyett a vállalatnak valahogy sikerült folyamatosan javítania a Falcon 9 teljesítményét anélkül, hogy egyértelműen befolyásolta volna a megbízhatóságát, vagy feldühítette volna az Egyesült Államok kormányának még keményebb ügyfeleit. Még a Falcon-leszállások is sértetlenek voltak, amelyeket egykor másodlagos célpontnak tartottak, amely meghibásodhat. A Starlink 4-23 sorozatban a 64. sikeres booster landolt a SpaceX számára.

Következő a SpaceX Ütemezett A Starlink 3-4 legkésőbb (NET) augusztus 31-ig, a Starlink 4-20 NET szeptember 4-ig és a Starlink 4-2 NET szeptember 7-ig történő elindítása.

A SpaceX Falcon 9 rakéta megdöntötte a hasznos tehertömeg-rekordot a javított nyomásfokozóval