A svéd Ericsson újabb győzelmet ad Ganassinak az Indy 500-on

INDIANAPOLIS (AFP) – Marcus Ericsson, aki egykor a Forma-1 háttértörténete volt, most az IndyCar éllovasa.

És az Indianapolis 500 bajnoka.

Ericsson lett a második svéd, aki megnyerte az Indy 500-at vasárnap, amikor az észak-amerikai motorsportok legnagyobbjait dobta élete legnagyobb tömegébe.

„Ez a világ legnagyobb versenye” ​​- mondta Ericsson, és ezt a legnagyobb győzelmének nevezte „egymillió mérfölddel”.

A 31 éves játékos 2019-ben egy kis rejtélyességgel debütált az IndyCarban, miután öt figyelemre méltó Forma-1-es szezont töltött el. Egész életében azon dolgozott, hogy elérje a legmagasabb szintet a motorsportban, majd több mint 97 meccset veszített győzelem nélkül – még egy dobogóra sem.

Az első észak-amerikai szezonban sem volt lenyűgözve. Ericsson alig egy év után megvált első IndyCar-csapatától, majd vett egy helyet a Chip Ganassi Racingnél – és ügyelt arra, hogy leírja, amikor azt mondta, hogy „az Indy 500 megnyerése nem rossz egy bérpilótának” –, és A 2020 óta lezajlott 36 versenye során stabil lépéseket tett a Ganassival.

„Nehéz volt. Öt évet töltöttem a Forma-1-ben, közel száz nagydíjat, kis csapatoknál indultam, többnyire hátul. Nem kapsz sok elismerést hátul. Az emberek azt hiszik, hogy nem vagy túl jó. jó,” mondta Ericsson. „Eljöttem ide, és az emberek valószínűleg nem sokat gondolkodtak ezen. Itt is fel kellett dolgoznom, tanulnom az amerikai versenyzésről.

„Ide költöztem, és az egész életemet arra tettem fel, hogy az IndyCar bajnoka és alapvetően az Indianapolis 500 bajnoka lehessek. Nem volt könnyű. Jó megmutatni, hogy a kemény munka kifizetődik.”

Ericsson uralta a versenyt az utóbbi időben – főként csapattársa, Scott Dixon gyorsítása miatt –, és a győzelem egészen addig tartott, amíg Janassi csapattársa, Jimmy Johnson négy körrel össze nem zuhant. A maradék egy ritka piros zászlós megállót hozott az Indianapolis Motor Speedway-en.

Az IndyCar a motorsport legtisztább formái közé tartozik, és ritkán ad ki olyan mesterséges figyelmeztetést vagy állásidőt, amely megváltoztathatja az eredményt. De a több mint 300 000 emberből álló tömeg – alig néhány ezren az eladásoktól és a legnagyobb sportesemény a világjárvány kezdete óta – megindult, amikor az IndyCar útra hívta az autókat.

A leállás közel 12 percet adott Pato-díjnak és a többi versenyzőnek a boxutcában, hogy kidolgozzák az Ericsson átjutásának stratégiáját. Erickson gyötrődött a saját tervein.

„Az a 10 perc, amikor ott ültem a boxutcában a piros zászló alatt, életem legnehezebb 10 perce volt, amikor azon gondolkodtam, hogy mit tegyek, és arra gondoltam, hogy a világ legnagyobb versenyét vezetem, és a győzelem küszöbén” – mondta.

Két kör volt hátra, amikor a verseny folytatódott, és Ericsson ugrott O’Wardon. A mexikói még egy utolsó pillantást vetett az Ericsson által megvédett vezetésre, és Oward tudta, hogy ne erőltesse.

– Nem, a falba helyezett volna, ha nekivágok – mondta O’Ward.

Sag Karam balesetet szenvedett, és az utolsó körben újabb figyelmeztetést adott ki, így Ericsson állhatott a dobogóra a sárga alatt. Karamot kórházba szállították, hogy értékeljék az izomfájdalmat.

„Amikor ez a figyelmeztetés megjelent, azt hittem, hogy ez egy újabb újraindítás lesz. Azt mondtam: „Nem hiszem el, még egyet” – mondta Ericsson. Innentől kezdve az érzelmek robbanása.”

Ez volt az Ericsson harmadik IndyCar-győzelme 52 meccs óta. Ám abban a meggyőződésben érkezett meg Indianapolisba, hogy meg tudja nyerni az 500-at, részben annak a munkának köszönhetően, amit az oválok megtanulásában és a Texas Motor Speedway-en végzett harmadik helyen végzett, hogy „a verseny legnagyobb látványosságára” készüljön.

Chip Ganassi csapattulajdonosnak ez az ötödik Indy 500-as győzelme, aki Ericsson autója oldalán állt fel a dobogóra. Ericsson az első svéd, aki megnyerte az Indy 500-at Kenny Brake 1999 óta, és második 106 versenyen.

Erickson az arcára öntötte a kancsó tejet, majd Ganassinak nyújtotta az üveget, hogy a főnöke nagyot kortyolhasson belőle. Ganassi 10 éve nem nyert 500-at, és öt legitim versenyzőt küldött Indybe, hogy véget vessen a szárazságnak.

Úgy tűnik, hogy a győzelem Dixoné, a hatszoros IndyCar bajnoké, aki több mint 234 mérföld/órás sebességet ért el az időmérőn, hogy megnyerje a pole-t. Az új-zélandi a 200 körből 95-öt autózott, és könnyen a Honda volt a leggyorsabb autója a mezőnyben – olyan gyors, hogy Dixon nem lassított eleget az utolsó megállásakor.

A büntetőrúgással Dixont kihagyta a győzelemért folytatott versenyből.

Emiatt Ericsson és Tony Kanaan összeolvadt Janassival. Kanaan, a mezőny legidősebb pilótája 47 évesen úgy gondolta, hogy a második félidő elején tökéletes pozícióban ül a negyedik helyen.

O’Ward azonban nem hagyja magát. Pénteken szerződéshosszabbítást írt alá az Arrow McLaren SP-vel, és kétségbeesetten szeretett volna nyerni, hogy megünnepelje a McLaren sztárja státuszát. O’Ward a második helyen végzett, de kudarcot vallott, hogy Mexikót ünnepelje a motorsport legnagyobb napján. Sergio Perez győzelemmel nyitott a vasárnapi Monacói Nagydíjon.

A harmadik Canaan lett, mögötte Felix Rosenqvist, egy másik svéd, aki McLarent vezet. Rosenqvist szerződése évében a McLarennél van, és küzd az állásáért, de a McLaren csoport vitte a Chevrolet zászlót Indyben, ahol Juan Pablo Montoya a 11. helyen végzett.

Alexander Rossi amerikai pilóták Conor Daly az ötödik és hatodik helyen végzett, Rossi az Andretti Autosportnál, Daly pedig az Ed Carpenter Racingnél.

A tavalyi győztes Helio Castroneves a hetedik helyen végzett, egy hellyel a Mayer Shank Racing csapattársa, Simon Pagenaud előtt. A regnáló IndyCar címvédő, Alex Palou a 10. helyen végzett egy másik Ganassi-nevezéssel.

Dixon a gyors büntetőrúgás után a 21. helyre fogyott, és bár ő látogatta Ericssont a dobogóra, felesége a verseny után egy boxutcán könyvelte el. Johnson a 28. helyen végzett az Indy 500-as debütálásakor.

„Egy csapatról van szó, mindenki másért van, mindenki együtt dolgozik, és mindenki nyitott könyv” – mondta Janassi. „Minden dolgok történnek ezeken az 500 mérföldes versenyeken, és nem mindig az utadba kerülsz. Szóval tudod, szerencsénk volt, hogy öt jó autónk és öt jó versenyzőnk volt.”

___

További információ az AP Indy 500-ról: https://apnews.com/hub/indianapolis-500 és https://twitter.com/AP_Sports