A tudósok végre megtalálhatták a mély „gravitációs lyuk” eredetét az Indiai-óceánban – egy titokzatos területen, ahol a Föld gravitációs vonzása gyengébb, mint bolygónk más részein.
Az Indiai-óceáni Geode Depression (IOGL) egy 1,2 millió négyzetmérföldes (3 millió négyzetkilométer) mélyedés, amely Indiától 1200 kilométerre délnyugatra található. Környezetéhez képest a mélypont gravitációja olyan gyenge, hogy a víz egy rétege leszakadt, így a kráter feletti tengerszint 348 lábbal (106 méterrel) alacsonyabb a globális átlagnál.
A zuhanás annak a következménye, hogy meglepően finom szemcséjű bolygónk a sarkokon ellaposodik, az egyenlítőnél kidudorodik, és felszínén csomókat és dudorokat hullámosít. De 1948-as felfedezése óta az Indiai-óceánban található szakadék eredete zavarba ejti a tudósokat.
Összefüggő: A perzselően forró kőzet szuper gombaszerű folyama kettéoszthatja Afrikát
Egy tanulmány május 5-én jelent meg a folyóiratban Geofizikai kutatási levelek azt jelzi, hogy az IOGL az alacsony sűrűségű magma eredménye, amelyet egy ősi óceán süllyedő lemezei nyomtak az Indiai-óceánba.
„Ennek a geodámbomlásnak az eredete homályos volt. Különféle elméleteket terjesztettek elő ennek a negatív geodás anomáliának a magyarázatára” – írták tanulmányukban a kutatók. Azonban „e tanulmányok mindegyike a mai anomáliát vizsgálta, és nem foglalkozott azzal, hogyan keletkezett ez az alacsonyan fekvő geoid”.
A lehetséges válasz keresése érdekében a kutatók 19 számítógépes modell segítségével szimulálták a köpeny és a tektonikus lemezek mozgását a régióban az elmúlt 140 millió év során. Ezután összehasonlították az egyes tesztekben kialakult szimulált mélypontokat a valós üregekkel.
A valódi mélyedést legjobban szimuláló hat modellnek egy közös vonása van: a forró, kis sűrűségű magma csóvái felemelkedtek a mélyedés alatti nagyobb sűrűségű anyagok helyére, csökkentve a terület tömegét és gyengítve annak gravitációját.
Ezek a tömbök a köpenykőzet kitörései, amelyek egy 1000 km-re nyugatra Afrika alatti felfordulásból származnak. Az „Afrikai Pont” néven ismert buborék egy sűrű kristályos anyagfolt Afrika köpenyében, akkora, mint egy kontinens, és 100-szor magasabb, mint a Mount Everest.
De vajon mi mozgathatja ennek az anyagnak a darabjait az Indiai-óceán alatt? A tektonikus kirakós játék utolsó darabjai a „Tethyan-lemezek”, vagyis az ősi Tethys-óceán tengerfenéki maradványai, amelyek több mint 200 millió évvel ezelőtt léteztek a Laurasia és a Gondwana szuperkontinensek között.
A kutatók azt sugallják, hogy miután az indiai lemez elvált Gondwanától, és ütközött az eurázsiai lemezzel, áthaladt a Tethys lemezen, és az indiai lemez alá nyomta. Ahogy a mai Kelet-Afrika közelében betolták a köpenybe, az ősi Tethys-óceán összetört darabjai lassan süllyedni kezdtek az alsó köpenybe. Végül, körülbelül 20 millió évvel ezelőtt, a süllyedő téthiai lemezek kiszorították az afrikai masszívum csapdába esett magmáját, és így alakultak ki a tollak.
„Ezek a tollak az alacsony geoda közelében lévő köpenyszerkezettel együtt felelősek ennek a negatív geoda-anomáliának a kialakulásáért” – írták a kutatók.
A kutatók előrejelzéseinek megerősítéséhez a tudósoknak a geoid mélyedés körül gyűjtött szeizmikus adatok segítségével kell kimutatniuk a csóvák jelenlétét. Hogy a pillérek jelentik-e az igazi választ, vagy mélyebb erők játszanak szerepet, az majd kiderül.
„Utazási specialista. Tipikus közösségi média tudós. Az állatok barátja mindenhol. Szabadúszó zombinindzsa. Twitter-barát.”
More Stories
Egy példátlan meteorit-felfedezés kihívás elé állítja az asztrofizikai modelleket
A SpaceX egy Falcon 9 rakétát lőtt fel a rekordot döntő 20. küldetésére
Ózonlyuk: Miért „leég le” az antarktiszi vadvilág