A tudósok úgy vélik, hogy csak két állat él a Nagy Sós-tóban. Tévedtek. Tudományos riasztás

Évtizedekig azt hitték, hogy az Egyesült Államok Nagy Sóstaván hivatalosan csak két kaptárnál nagyobb állat található: a sós garnélarák és a sós legyek.

Ezen kívül baktériumok és algák csak az erősen sós tóvízben találhatók meg.

A tudósok most felfedezték a többsejtű élet harmadik formáját, amely nem túl ízletes mennyiségű sót is képes bevenni. Egész idő alatt a tóban bujkált.

A kalcium-karbonát agyagtömbök feltörését ún Mikrobákamelyet mikroorganizmusok építettek a tó fenekére, a Utah-i Egyetem kutatói megerősítették azt, amit a biológusok régóta gyanítottak: A tó felszíne alatt, szemünktől távol, különböző fajokhoz tartozó férgek vergődnek.

Ez a legsósabb környezet, amelyben fonálférgeket valaha is találtak. Ez sokat mond, mert a fonálférgek a bolygó minden zord környezetben élnek.

Julie Young és Michael Werner biológusok vezették azt a csapatot, amely felfedezte a férgeket. 2021 tavaszán agresszív vadászatot kezdtek ezekre a lényekre a tó egy olyan foltjában, amely három-hatszor sósabb, mint az óceán.

„Először csak mintákat gyűjtöttünk a klipekből, de egyszer észrevettük Mikrobák„Apró darabokat kikanalaztunk belőle, megpróbáltuk megőrizni a rétegeket, és visszavittük a laborba.” Magyarázza Jung.

Ahol más biológusok kudarcot vallottak, Youngnak és Wernernek sikerült.

A nagy molekulák, például DNS, RNS és fehérjék szétválasztására szolgáló hatékony technológia segítségével a biológusok élő fonálférgeket azonosítottak minden olyan helyen, ahol mintákat gyűjtöttek.

„Magam ott kerestem őket, de nem ugyanazokon a helyeken néztem…” Mondja Byron Adams biológus, a Brigham Young Egyetemről, aki konzultált a felfedezésről.

„Még ma is felfedezzük ezeket a csodálatos dolgokat a tóban, amely 170 éve a küszöbünkön áll.”

A kutatók azt gyanítják, hogy ezek a rejtett férgek a bennük élő baktériumokkal táplálkoznak, és ezeket a szőnyegeket alkotják. Ezenkívül megvédheti a férgeket a napfénytől és a kiszáradástól, amikor a tó vize visszahúzódik.

A kutatók nem tudtak fonálférgeket termeszteni a laboratóriumban, ezért a csapat a valaha volt legtöbbet vizsgált orsóférgéhez fordult, hogy megtudja, hogyan élik túl: Egyes típusok elegánsak.

A laboratóriumban ezt a lényt is etették coli baktériumok Baktériumok vagy baktériumok, amelyek a Nagy Sóstó mikrobiális szőnyegében élnek. A férgeket ezután a tó vizének tették ki, amely 50-szer sósabb, mint a tóé C. elegans Szokásos élőhely.

Öt perccel később a férgeket etetik coli baktériumok Elpusztult. A Nagy Sóstóból származó mikrobákkal fertőzöttek azonban 24 óránál tovább túlélték.

„Nem számítottunk rá, hogy működni fog, de sikerült.” Mondja Werner.

Az eredmények arra utalnak, hogy van valami ebben a speciális étrendben, ami lehetővé teszi a Great Salt Lake orsóférgek túlélését.

A genetikai elemzések azt mutatják, hogy akár 80 különböző fonálférget gyűjtöttek be a tó sós és nagyon sós helyeiről.

Közülük három olyan nemzetséghez tartozik, amely tengeri és tengerparti üledékekben él. A maradék túlnyomó többsége nem egyezik egyetlen más ismert nematódával vagy fajjal sem.

A kutatók úgy vélik, hogy ezek az új férgek egyedülállóak a Nagy Sós-tóban, amely hosszú szaporodási elszigeteltség után jött létre.

Ahogy felfedeztük ezt az új élőhelyet és új fajokat, fennáll a veszélye annak, hogy örökre kihalnak.

Ma a Nagy Sóstó csupán egy héja egykori önmagának. Ahogy a víz emberi felhasználásra kerül, és az éghajlat kiszárad, a partok visszahúzódnak, kitéve a mikrobiális szőnyegeket az elemeknek, és növelve a maradék víz sótartalmát. Mivel a tó kiszáradt, Wernernek és Jungnak el kellett hagynia a kajakjaikat, és bizonyos évszakokban hegyi kerékpárral kellett elérnie bizonyos helyszíneket.

Egyes tudósok úgy vélik, hogy a tónak kevesebb mint öt éve van hátra, mire az egész ökoszisztéma összeomlik. Ki tudja, mi lesz akkor a férgeivel.

„Sürgősen meg kell érteni ezt az alapvető közösséget és lakhatóságának korlátait.” arra következtetünk Werner, Young és munkatársai.

A tanulmány ben jelent meg Proceedings of the Royal Society B: Biological Sciences.