Az ULA elnöke szerint a Vulcan rakéta 2024-ig fog csúszni a földi rendszerrel kapcsolatos problémák miatt

A United Launch Alliance a korábbi terveknek megfelelően nem 2023-ban debütál a következő generációs Vulcan rakétájával.

A cég vezérigazgatója, Tori Bruno bejelentette a késést A közösségi oldalon X Vasárnap. A United Launch Alliance a felvonó-magasító első repülésén dolgozott karácsony estéjén, a floridai Cape Canaveral űrállomásról.

Bruno azután jelentette be a bejelentést, hogy a cég megpróbálta elvégezni a teljes rakéta üzemanyag-tesztjét, amelyet nedves próbának neveznek.

„Az autó jól teljesített” – írta Bruno. „A földi rendszernek volt néhány (rutin) problémája, (javítás alatt). Régóta tartjuk a menetrendet, így még nem vagyunk teljesen készen. Szeretnék egy teljes WDR-t az első repülés előtt, így valószínűleg karácsony estéjén fog elkészülni. Peregrine Next Window Január 8.

A Peregrine a rakéta elsődleges rakománya, az Astrobotic által épített holdraszálló, amelynek célja a NASA tudományos kísérleteinek és egyéb hasznos rakományainak eljuttatása a Holdra. Speciális indítóablakokkal rendelkezik, hogy elérje a Holdat, és ideális megvilágítási körülmények között próbáljon leszállni.

Bruno megjegyzéséből úgy tűnik, hogy a Vulcan földi rendszereinek tüzelőanyag-ellátásra való kijavítása – az első szakasz hajtóanyaga metán, amivel a United Launch Alliance még soha nem dolgozott – elég sokáig tart ahhoz, hogy megakadályozzák az újabb üzemanyag-feltöltési műveletet. Tesztelés a rakéta december végi kilövési időszaka előtt. Ezért a következő indítási kísérletre valószínűleg legkésőbb január 8-án kerül sor.

Könnyű ritmus

Lassú éve volt ez a United Launch Alliance számára, amely egy évtizeddel ezelőtt uralta az Egyesült Államok kilövőipart. A vállalat ebben a naptári évben mindössze három rakétát indít: a titkos NROL-68 küldetést egy Delta IV Heavy rakétán júniusban, a Nemzeti Felderítő Iroda „Silentbarker” küldetését egy Atlas V rakétán szeptemberben, és két Project Kuiper műholdat. Az Amazon Atlas V számára októberben.

Ez a cég legalacsonyabb összes kilövési száma 2006-os alapítása óta, amikor a Lockheed Martin és a Boeing rakétaüzletágait egyesítették.

Az alacsonyabb végösszeg oka részben az, hogy a United Launch Alliance történelmi Delta és Atlas rakétaflottájáról áttér a Vulcanra, amelynek célja, hogy versenyképesebb legyen az árakon más kereskedelmi ajánlatokkal, például a SpaceX Falcon 9-ével és Falcon Heavyjével. Rakéták. A Vulcanra nagy lesz a kereslet, amint elkezd rendszeresen repülni.

Egy másik tényező azonban az, hogy a Falcon rakéták alacsony költsége és megbízhatósága egyaránt elvonta a kereskedelmi és kormányzati indítómunkát a United Launch Alliance-tól. A SpaceX folyamatosan emelkedett az elmúlt évtizedben, miközben a United Launch Alliance küzdött a versenyben.

Míg Bruno csak három rakétát lőtt fel 2023-ban, addig a SpaceX néhány alkalommal három nap alatt három rakétát indított ebben a naptári évben. A SpaceX valószínűleg 95-100 kilövéssel zárja majd az évet.