Egy új kutatás szerint a víz alatti hó a Világóceánban képződik, és a vízen áthaladva csatlakozik a víz alatti völgyekhez és a fordított jégsapkákhoz. Ugyanez a jelenség fordul elő a Föld jégtakarói alatt – és lehet, hogy Európa így építi fel jégtakaróját.
Az Europa Clipper jégbehatoló radar segítségével a földkéreg alá néz, és megállapítja, hogy a Hold óceánja életre szóló lakható-e. A jégkéregben lévő bármilyen só befolyásolhatja, hogy a radar milyen mélyre tud behatolni, ezért a kéregképződésre vonatkozó előrejelzések kulcsfontosságúak.
A jégkéregre vonatkozó nyomok abban is segíthetnek a tudósoknak, hogy többet tudjanak megtudni Európa óceánjáról, sótartalmáról és az életet rejtő képességéről.
Az Európa jégtakarója 15 és 25 kilométer közötti vastagságú, és valószínűleg a becslések szerint 60-150 kilométer mély óceán tetején fekszik.
„Amikor Európát felfedezzük, a sótartalom és az óceán összetétele érdekel minket, mert ez az egyik olyan dolog, amely megítéli annak potenciális lakhatóságát, vagy akár az ott élő élet típusát” – mondta Natalie, a tanulmány vezető szerzője. Wolfenberger, a Texasi Egyetem Geofizikai Intézetének kutatója, az UT Jackson’s School of Geosciences – mondta közleményében.
Wolfenberger szintén végzős hallgató és az Europa Clipper tudományos csapatának társult tagja. Az austini Texasi Egyetem kutatói jégbehatoló radar kifejlesztésén dolgoznak az űrhajóhoz.
A kutatók két módszert tanulmányoztak a víz fagyasztására a Földön a jégtáblák alatt: a jég fagyasztását és a jég fagyasztását.
Mi a különbség? A konglomerátum jég valójában a jégpolc alól növekszik, míg a fodros jég az ultrahűtött tengervízen keresztül felfelé sodródik pelyhek formájában, mielőtt leülepedne a jégpolc alatt.
Mindkét típus kevésbé sós jeget termel, mint a tengervíz – és a kutatók előrejelzései szerint a tengervíz kevésbé volt sós, amikor ezeket az adatokat az Európa jégtakaró korára és méretére alkalmazták.
A Fraselle jég a leggyakoribb típus Európában, így a jégkéreg sokkal tisztább, mint azt korábban gondolták. A Frazel jég a tengervíz sójának csak egy töredékét tartja meg. A jégkéreg tisztasága befolyásolhatja annak erejét, a jégtektonikát és azt, hogy a hő hogyan áramlik át a köpenyen.
A tanulmány társszerzője, Donald Blankenship, a Texasi Egyetem Geofizikai Intézetének vezető kutatója elmondta a jelenlegi helyzetet. Ő az Europa Clipper jégbehatoló radarműszer fő kutatója.
A felfedezés azt jelezheti, hogy a Földet modellként lehet használni a jorubák lakóhelyének jobb megértéséhez.
„Ez a tanulmány teljesen új lehetőségeket nyit meg az óceáni világokról és azok működéséről való gondolkodásban” – mondta Steve Vance, a NASA kaliforniai pasadenai Jet Propulsion Laboratory kutatója. „Ez egyengeti az utat az Europa Clipper jégelemzésre való felkészüléshez.” Vance nem vett részt a vizsgálatban.
Eközben a NASA Jet Propulsion Laboratory Űrhajó-összeszerelő létesítményében dolgoznak az Europa Clipper űrszonda megfordításán.
A 3 méter magas és 1,5 méter széles mag központi szerepet kapott a tiszta szobában, ahol a NASA csapatai olyan űrhajókat szereltek össze, mint a Galileo, a Cassini és a Mars-járó.
Az év végéig repülési és tudományos műszereket szerelnek fel az űrhajóra. Ezután a mérnökök egy sor tesztnek vetik alá az űrhajót az indítás előtt.
Az Europa Clipper 2030 áprilisában éri el a Jovian Holdat. A közel 50 tervezett Europa-repülés során az űrszonda végül 1700 mérföldes (2735 kilométeres) magasságból 25 kilométerre emelkedik a Hold felszíne felett.
„Utazási specialista. Tipikus közösségi média tudós. Az állatok barátja mindenhol. Szabadúszó zombinindzsa. Twitter-barát.”
More Stories
A NASA fejlett napvitorláját sikeresen telepítették az űrbe: ScienceAlert
A NASA űrhajósai, Butch Wilmore és Sonny Williams a Boeing első emberes űrrepülésével Floridába érkeznek.
Hogyan készülnek a tudósok Apophis riasztó közeledésére a Föld felé?