Hogyan jött létre DJ Burns Jr.? És a March Madness kedves NC állam

DALLAS — DJ Burns Jr.-nek volt a Ritka pillanat, amikor nem voltak ott a fények és a kamerák szombat délután az American Airlines Centerben. A riporterek megkérdezték az NC State centerét, hogy melyik stílust szereti jobban megvédeni: egyetlen tudósítást vagy dupla csapatot.

– Inkább nyerek – mondta Burns. „Szóval akárhogy támadsz is, mindent megteszek a győzelemért. Nem érdekel, hogy passz vagy gól. Nem érdekel, ha egyáltalán nem érnek hozzám. Érdekel, hogy mi nyerni, mert amikor nyerünk, mindenki oda fog figyelni.”

Miután az egyetlen felvevő készüléket kikapcsolták az előtte lévő asztalon, Burnst ismét megkérdezték: Mit csinálsz? valóban Jobban szereti?

– Úgy értem… – mondta Burns. „Senki sem tudta a nevemet, amíg nem kezdtünk nyerni, még ezekkel a statisztikákkal együtt sem.” Szünetet tartott, majd Burns rapper mindent megtett, hogy összefoglalja ezt a csodálatos, megmagyarázhatatlan versenyt NC államban: „Senkit sem érdekel a vesztes. Ezért döntöttem úgy, hogy én leszek a győztes.”

Amit Burns akar, azt Burns megkapja.

Vasárnap délután Duke fej-fej mellett játszott az ország új kedvencével, és ez rossz döntésnek bizonyult. Burns 29 ponttal múlta felül a Blue Devilst – ebből 21-et félidő után – 76-64-re megnyerve, ami Amerikának is azt adta, amit akart: egy táncoló medvét az óriás Purdue ellen a Final Fourban.

A 11. helyen álló Wolfpack, zsinórban kilenc győzelmet aratott, több meccset nyert három hét alatt, mint amennyit azóta, hogy a naptár 2024-re átfordult az alapszakasz végéig. Senki sem számított erre, ha őszinték voltak. „Úristen, nem” – mondta az anyja, Takila, miközben nézte, ahogy fia ünnepel a színpadon. – Soha nem tudtam volna elképzelni.

Fia és törzsutasai, bármi történjék is innen, örökre a márciusi hagyomány részei. Az ő futásuk valószínűtlenebb, mint szinte bármelyik másik, beleértve az 1983-as Wolfpack-et is, amely az előszezonban rangsorolt ​​csapat volt, és legalább győzelmi rekordot mutatott az ACC játékban. Öt játékot kellett nyernie öt nap alatt az ACC-tornán. Ez a félidőben elmaradt a Louisville elleni ACC-torna nyitófordulójában – Louisville! – Egy csapat, amelynek edzőjét a csengő megszólalásakor kirúgták. És ez még akkor sem lett volna lehetséges, ha a virginiai Isaac McNeely nem hagyja ki az egy-egy első végét 5,3 másodperccel az ACC elődöntőjéből, így Michael O'Connellnek esélye lett volna a hosszabbításra 25-tel. lábléc. – 3-kor a csengőkor.

Hála a kosárlabda égnek, hogy megadta nekünk Burnst, akit a kosárlabdázó világ nagy része nem ismert egészen addig, amíg a Wolfpack úgy döntött, hogy a generáció Danny Manningjévé és a Csodákká változik. (Itt az ideje, hogy kitaláljunk egy becenevet ennek a csoportnak.)

A SparkNotes verzió bemutatja, hogyan történt az elképzelhetetlen: Burns úgy döntött, hogy irányítani kezd, a Wolfpack pedig őrködni kezdett, és ennyi. Engedd szabadjára a vadállatot.

Taktikailag az NC State edzői az ACC-torna előtt megválasztották, hogy enyhén módosítsák védekezésüket. Találkozási pontjuk közelebb volt a hárompontos vonalhoz, és nem volt annyira meghosszabbítva, ami azt jelentette, hogy az ellenfél gárdáinak nem volt olyan hosszú kifutójuk, hogy megtámadják Burnst, aki mindig visszaesett a lefedettségben.

A Wolfpack arra is nagyon jó lett, hogy Burnst váltson, hogy a festékben maradhasson. Ez is kémiai dolog, mint bármi más. Nem csoda, hogy eltartott egy ideig, ha figyelembe vesszük, hogy a Wolfpack nyolc új játékost hozott (hét átigazolás, egy újonc) az elmúlt szezonban. Az ötlet az volt, hogy Burns köré építsenek, aki két éve rendhagyó módon illett, amikor a Wolfpack beszervezte a Winthrop végzős hallgatójaként.

Burns a Tennessee-nél kezdte pályafutását, majd újoncként pólózott, majd a Winthropnál landolt, ahol harmadik szezonjában az Év Big South játékosa lett, 15 pontot átlagolt és 62,6 százalékot lőtt a mezőnyből, miközben mindössze 20,9 percet játszott meccsenként. . . Az átigazolási portál egyik leghatékonyabb gólszerzője volt, de méretei miatt nem tudott jelentős perceket játszani. A Wolfpack úgy döntött, hogy megragadja a lehetőséget.

„Nem éreztük úgy, hogy el tudnánk hagyni egy ilyen játékost, aki alacsony szintű jelenlétet biztosítana számunkra” – mondta Kareem Richardson segédedző. „Tudtuk, hogy nem lesz olyan, mint az edző (Kevin) Kitts szokásos nagy embere. Nem azok a futások a peremen, vagy a labda ledobása a labda paravánjáról volt, hanem az edző érdeme, hogy megváltoztatta játszma, meccs.

Az egy évvel ezelőtti eredeti terv az volt, hogy Burnst le kell állítani a kispadon, mint a mikrohullámú sütő gólszerzője, ami változás, hogy a sztárok Tercavion Smith és Jarkell Joyner ültek a kispadon. Ez egy NBA-típusú megközelítés volt, Burns vezette a második egységet.

A Utah államból átigazolt Dusan Mahorcic volt a kezdő center. Ám Mahorcic a szezonban 10 meccsel elmozdította a jobb térdkalács-ínét, és Burns kénytelen volt elkezdeni a munkát. A következő öt meccsen kezdett, háromra lejött a kispadról, majd az év hátralévő részében visszatért a kezdőbe. A Wake Forestben január végén a Wolfpack úgy döntött, hogy végigjátssza; A 79-77-re megnyert meccsen 26 lövéssel 31 pontot szerzett, ami előrevetítette az idei szezonban várható eseményeket.

Kitts Burns és az egykori virginiai szárny, Casey Morsell köré építette a névsort, azzal az elképzeléssel, hogy Burns lesz a támadás középpontja. Jól kezdett, de következetlen volt januárban, és miután január 27-én elveszítette a Syracuse-t, amikor 14 lövéséből 10 pontot szerzett, és aznap este leszállt a padról, Richardson vezetett, ami lényegében egy tackle volt, és mentett. Égési sérülések. Formában és helyesen gondolja.

Míg a Wolfpack elvesztette az alapszakasz utolsó négy meccsét, Burns pedig háromban küzdött – egy tojás és másik kettőben 15 pont –, a szezon legdominánsabb teljesítménye a Duke elleni hazai vereség volt, amikor a Blue Devils soha nem küldött be. kettős csapat és 27 pontot szerzett.

Az ACC-torna kezdete óta minden meccsen kétszámjegyű gólt szerzett, kivéve a Sweet 16-ot, amikor Marquette kétszer is összeállt vele, és pályafutása során 7 gólpasszt adott. a különbség?

„Csak úgy döntöttem, nem érdekel, hogy jegyet kapjak, csak elintézni fogom a dolgokat” – mondta Burns.

Az általa irányított figyelem a csapattársait is segíteni kezdte a továbblépésben. Az alapszakaszban 4,4 pontot átlagoló O'Connell kilencmeccses győzelmi sorozata alatt 10,2-t jegyzett. Mohamed Diarra, aki az alapszakaszban csak egyszer szerzett kétszámjegyű gólt egymást követő meccseken, vasárnap előtt hat meccsből öten volt kétszámjegyű, és az elit felnivédővé vált. Burns felemelkedése nem érintette DJ Hornt, a csapat gólkirályát.

„DJ Burns energiája átjárja csapatunkat” – mondta Kitts.

DJ Burns Jr. és csapattársai ünnepelnek, miután megszerezték a négyes döntőbe jutást. (Tim Hittman/USA Today)

A Wolfpack abbahagyta az óvatlan szabálytalanságok elkövetését is, amelyek veszteségekhez vezetnek. Jól játszottak ebben a szezonban, amikor korlátozzák a labdákat és jó lövéseket kapnak. Az utószezonba tartó négymeccses vereségsorozat során az edzők még mindig jókedvűek voltak, mert jött a támadás, és megvolt az erőfeszítés. Csak küzdöttek, hogy megálljanak.

Ezért volt az, hogy a vasárnapi félidőben, amikor Duke 27-21-re vezetett, mindenki jókedvű volt a Wolfpack-en. Csak kétszer fordították meg a labdát, megkapták a kívánt lövéseket, Burns pedig csak nyolc percet játszott, mert két szabálytalanságot szedett össze. Mielőtt az edzők beléptek volna az öltözőbe, hallhatták a bent lévő játékosokat: „Jól vagyunk. Meg fogjuk nyerni ezt a meccset.”

„Nem hiszem, hogy volt olyan pillanat, amikor azt hittük volna, hogy elveszítjük a meccset” – mondta Burns. „Még az az energia, amit az edző az első félidőben mutatott, teljesen más volt, mint amire számítottunk.”

mi volt az

„Csak boldog volt. Elvesztettük a meccset, nem kiabáltak velünk.”

Kitts üzenete: „Mindannyian jól védekeztek. Mindannyian kijövök és megcsináljátok újra, megnyerjük ezt a meccset.”

Burns arra is rájött, hogy Duke ragaszkodott volna ahhoz a játéktervhez, hogy ne duplázza meg: „Őszintén szólva ez óriási hiba.” – Úgy döntöttünk, kihasználjuk.

A második félidőt a Wolfpack nyitotta meg Burns kapufa középső érintésével, aki hátrálta Kyle Filipowskit, és érezte, hogy Filipowski megcsalja a jobb vállát, így a másik irányba fordult, és befektette a labdát. Néhány perccel később ugyanott kapta a labdát, Filipovski közvetlenül mögötte maradt, és a bal horgához nyúlt. Nos, ez nem annyira horog, mint inkább magas flip.

Újra és újra visszatartotta Filipovskiyt vagy Ryan Youngot, elindította az egyik szokatlan lövését, beledugta a vállát a mellkasukba, és a labdát elérhetetlenné emelte, vagy szélesre pörögve próbálták megpörgetni és megpördülni az űrben.

„Az érintése a legjobb, amit valaha láttam, soha nem megy be tisztán. Ugrál, ugrál, ugrál, aztán belemegy” – mondta Richardson. „Több mint 25 éve vagyok az egyetemi kosárlabdában, és Még soha nem láttam hozzá hasonlót.”

Másrészt Duke megpróbálta bevonni Burnst a lehető legtöbb on-ball képernyőbe és off-ball ellenőrzésbe. De ez visszafelé sült el, mert kizökkentette a Kék Ördögöket a ritmusukból, és a Wolfpack annyira elvékonyította a padlót, hogy nem tudtak Burns körül száguldozni, ahogy remélték.

Miután Burns megkerülte az alapvonalat Mark Mitchell körül, majd 4:19-cel Sean Stewart fölé ugrott, Duke a második félidőben már a küszöbön állt, hogy felülmúlja magát. Duke 17, Burns 15. A Wolfpack 14.

A játék utolsó néhány percében Burns a közönség előtt játszott, és minden alkalommal a kispadra ugrott, amikor Keates védekezésül hívta, és megütötte csapattársait, sőt, szegény fiatal kapust, Breon Basst is ledöntötte a lábáról a széken.

Aztán táncolt a színpadon, miközben az NC State hívei a csapat új kiáltását visszhangozták: „Miért nem mi?” -És egy Délvidéki Tri-XL bajnoki pólót dobott az unokatestvérének. Szülei messziről figyelték, filmezték, ahogy vágja a hálót, és tudták, hogy ez tényleg megtörténik.

„Ez életem egyik legbüszkébb pillanata” – mondta apja, Dwight. „Minden, amin keresztülment, az útja, hogy ez a pillanat ma megtörténjen, ez a csúcs. Hadd fogalmazzam meg újra, mert nem ez a csúcs. Még több lesz.”

Burns előzetest és áttekintést készített, mielőtt elhagyta az arénát, ülést tartott az újságírók előtt, és lényegében előadta a komédiás rutinját.

Lépéseinek arzenáljáról: „Erről nem fogunk beszélni. Nem adunk fel minden szószt.”

Mikor kezdődik ez az egész: „Hány óra van? (19:30 Középpontban) Tizenkét-tizennégy óra. Aztán felébredek, és reggel az edzőteremben leszünk.

Arról, hogy miért nem viselt bajnoki mezt, mint mindenki más: „Nem akartam, hogy piszkos legyen, mielőtt holnap felvehetem.”

Aztán Cates megjelent, és csatlakozott a médiakészlethez.

Kevin Kitts, NC State Basketball, néhány kérdés. Mit érzel, amikor az edződ 28 perc alatt 19-szer dobja neked a labdát?

„Remélem, ezt a mentalitást átvisszük a jövő hétre is” – mondta Burns széles mosollyal.

Mi vár a Bordeaux sztárjára, Zach Eddyre a következő meccsen?

„Szép játék. Nem beszélek róla túl sokat.”

Boldogan fogunk várni. Mert mindannyian tudjuk, hogy előbb-utóbb lesz mondanivalója.

(Felső kép: Lance King/Getty Images)