Kizárólag az Associated Press számára: Venezuela 3 amerikait börtönöz be amerikai érintkezés közepette

Cleveland (AFP) – Az év elején csendben börtönbe zártak három amerikait Venezuelában, mert állítólag illegálisan próbáltak bejutni az országba, és most hosszú börtönbüntetésre számítanak a politikailag ingatag országban.

Két férfit – egy kaliforniai ügyvédet és egy texasi számítógép-programozót – március végén tartóztattak le, néhány nappal azután, hogy Nicolas Maduro elnök szocialista kormánya kirúgott más amerikaiakat..

A venezuelai biztonsági erők letartóztatták a 44 éves Evin Hernandez ügyvédet és az 52 éves Jerel Kennemore számítógép-programozót a nyugati Tachira államban történt külön incidensek miatt – állítja egy személy, aki ismeri a letartóztatások nyomozását. A személy névtelenül nyilatkozott az Associated Press-nek, mert nem volt felhatalmazása a kérdések nyilvános megvitatására.

Hernandez Los Angelesből. Kennymore Dallas körzetéből származik, de 2019 óta Columbiában él.

A harmadik amerikait januárban tartóztatták le, mert állítólag illegálisan lépett be az országba a Kolumbiával közös hosszú határ mentén. Az Associated Press elhallgatja a nevét családja kérésére, akik félnek a megtorlástól.

Legalább nyolc másik amerikai – köztük öt olajipari vezető és három háborús veterán – továbbra is börtönben marad. Venezuelában az amerikai tisztviselők ragaszkodnak ahhoz, hogy politikai tárgyalási alapként használják őket.

A közelmúltbeli letartóztatások a Biden-adminisztráció azon törekvései közepette történtek, hogy felszámolják a Trump-korszak politikáját, miszerint Madurót megbüntették azért, amit a demokrácia lábbal tiporásának tekintenek Venezuelában. Ehelyett Biden tisztségviselői megpróbálják visszacsábítani az Egyesült Államok által támogatott ellenzékkel folytatott tárgyalásokba, hogy megszabadítsák az utat a szabad és tisztességes választások előtt.

Ennek a még korai elkötelezettségnek a részeként az Egyesült Államok utalt a Kőolaj-exportáló Országok Szervezete (OPEC) elleni szankciók enyhítésének lehetőségére – ez a lépés idővel hozzájárulhat az orosz árfolyam után emelkedő olajárak csökkenéséhez is. Ukrajna inváziója.

A két amerikai szabadon bocsátását március 8-án ünnepelték Washingtonban, lendületet adva a Biden-adminisztráció Maduró felé irányuló fellépésének. Nem világos, hogy három másik amerikai bebörtönzése milyen hatással lesz – ha egyáltalán lesz ilyen – a kapcsolatokra Maduróval, Oroszország közeli szövetségesével, akit az Egyesült Államok kábítószerrel kapcsolatos vádak miatt szankcionált és vádat emelt.

A külügyminisztérium megerősítette a három letartóztatást, a tisztviselők szóvivője pedig azt mondta, hogy a tisztviselők a Venezuelában jogtalanul fogva tartott amerikaiak azonnali szabadon bocsátását követelik.

A politikai következmények mellett a letartóztatások rámutatnak arra, amit az amerikai tisztviselők riasztó tendenciának tartanak: a gyanútlan amerikaiak letartóztatását a kolumbiai-venezuelai határ mentén, a bűnbandák és baloldali lázadók által uralt törvénytelen régióban. Különösen veszélyeztetettek azok az amerikaiak, akik vízum nélkül próbálnak bejutni Venezuelába.

Maduro gyakran tüzes retorikája ellenére az amerikai „birodalommal” szemben semmi sem utal arra, hogy letartóztatná az amerikaiakat.

De mivel a dél-amerikai ország szétszakadt az évekig tartó politikai zűrzavar, hiperinfláció és pusztító élelmiszerhiány után, Maduro szorosan szorítja az alacsony bérű biztonsági erőket. Ez lehetőséget teremtett a bűnözői elemek és a keményvonalasok számára, akik el akarják rontani Maduro tárgyalásait az Egyesült Államokkal

„Venezuelában sokféle hatalmi központ van, és nem mindegyik igazodik Maduróhoz, és nem osztja azt a célt, hogy az Egyesült Államokkal folytatott tárgyalások előrehaladjanak” – mondta Phil Johnson, az International Crisis Group caracasi elemzője.

Az AP által látott egyik letartóztatási jelentésben a venezuelai katonai hírszerzés ügynökei az Egyesült Államok „folyamatos fenyegetéseire, gazdasági blokádokra és a diplomáciai kapcsolatok megszakítására” hivatkoztak.

Néhány magas rangú venezuelai tisztviselő is indokolja az amerikaiak letartóztatását. Sajtótájékoztatón június 13-án Bejelentve egy másik meg nem nevezett amerikai letartóztatását, „Vannak terveik az országunk ellen” – mondta Diosdado Cabello, a szocialista párt vezetője.

Hernandeznek, akit március 31-én tartóztattak le, hétfőn kellett volna megjelennie a bíróságon, de a tárgyalást elnapolták.

Hernandez kisgyermekként Los Angelesbe vándorolt ​​szüleivel az el salvadori polgárháború elől. Barátai és rokonai elmondták, hogy miután elvégezte a UCLA jogi karát, visszautasította a jövedelmező állásokat, és helyette állami védőként dolgozott, aki a rászoruló és néha hajléktalan vádlottakat képviselte, ami jótékonysági lelkületének jele.

Madurohoz hasonlóan Hernandez is szereti a salsa zenét, és munkásaktivizmussal rendelkezik. Bátyja elmondta, hogy Hernandez, aki lelkes utazó volt, rövid szünetet tartott a munkában, amikor Kolumbiába utazott, ahol korábban többször is járt. Mielőtt hazaért volna, egy venezuelai barátját elkísérte a határra. Családja azt mondta, egyáltalán nem állt szándékában Venezuelába menni, és szándékosan nem is szegné meg a törvényt.

A nyomozást ismerő személy szerint Hernandez barátja is őrizetben van, és migránscsempészet miatt további vádemelésre számíthat.

„Az egész családomnak nagyon hiányzik a bátyám” – mondta Henry Martinez, aki szintén Los Angelesben él. „Egész karrierje során a marginalizált emberek szolgálatában dolgozott, és tényleg jobb, mint mi. Reméljük és imádkozunk, hogy Evin ilyen hamar hazaérjen ebből a jogtalan letartóztatásból.”

Két héttel Hernandez letartóztatása előtt Kenmore-t hasonló rejtélyes körülmények között tartóztatták le.

A Kennymore család elmondása szerint több mint egy éve él Kolumbiában egy venezuelai nővel, akivel az interneten ismerkedett meg, amikor ketten éppen váláson mentek keresztül. Ők ketten megosztottak egy kis lakást, ahol Kenmore távolról dolgozott egy amerikai ügyféllel, de úgy döntöttek, hogy Venezuelába költöznek, ahol a barátnőjének volt otthona.

Kenmore családja azt mondta, hogy a bevándorlási tisztviselők őrizetbe vették, amikor belépett Venezuelába. GoFundMe oldal Beálltak, hogy kifizessék a védelmét. A közösségi finanszírozási platformon közzétették azt az utolsó fotót, amelyről azt mondták, letartóztatása előtt, egy kolumbiai határellenőrző pont közelében, a Simon Bolivar nemzetközi hídon.

Az ügyészek azt állítják, hogy Kenmore, barátnője és három másik személy egy közeli földúton lépett be az országba, amely egyike annak a több száz szabálytalan átkelőhelynek, amelyeket a venezuelaiak naponta használnak az államközi járatokon élelmiszervásárlás, orvosi találkozók és családlátogatás céljából. Elmondásuk szerint három laptop volt nála, és a venezuelai haditengerészet kapitánya is elkísérte, ami szintén gyanút keltett.

Hernandezhez hasonlóan Kenmore-t is bűnszövetséggel és összeesküvéssel vádolták – olyan bűncselekményekért, amelyek akár 16 évig terjedő szabadságvesztéssel is büntethetők. A barátnőjét is őrizetbe vették.

„Jeryl jó amerikai keresztény” – mondta nővére, Gina Kenmore Tellery egy telefonos interjúban. „Csak annyit akart, hogy azzal a nővel legyen, akit szeret. A nővéreinek, a gyerekeinek és az unokájának nagyon hiányzik, és mi csak azt akarjuk, hogy otthon legyen.”

Áprilisban az Egyesült Államok külügyminisztériuma figyelmeztetett az amerikaiakat érő fenyegetésekre a Kolumbia-Venezuela határ mentén. Azt javasolta az amerikaiaknak, hogy ne utazzanak Venezuelába, és ne lépjenek be vízum nélkül, amit szinte lehetetlen megszerezni azóta, hogy az Egyesült Államok 2019-ben megszakította diplomáciai kapcsolatait Maduróval.

A venezuelai törvények értelmében azonnal ki kell utasítani azokat a külföldieket, akiket vízum nélkül találnak az országban.

Ám tisztázatlan okok miatt az év elején letartóztatott három férfit több száz mérfölddel távolabb, a fővárosban, Caracasban egy szigorúan őrzött börtönbe szállították, ahol Maduro ellenfelei közül sokan laknak.

A Venezuelában bebörtönzött amerikaiak hátrányos helyzetben vannak, amikor kormányuktól kell segítséget kérniük. Az Egyesült Államok 2019-ben bezárta a dombtetőn lévő caracasi nagykövetségét, miután az ellenzéki törvényhozót, Juan Guaidót az ország legitim vezetőjének ismerte el.

Az ENSZ régóta panaszkodik a venezuelai bírák függetlenségének hiánya és az amerikaiakat fogva tartó létesítmény miatt.

„Ez nem egy jogrendszer, amibe az ember bele akar ragadni” – mondta Johnson, az International Crisis Group munkatársa.

–

Kövesse Goodmant a Twitteren: APJoshGoodman