DOHA, Katar – Az arab világ első labdarúgó-világbajnoksága nagy lendülettel kezdődött, amikor Szaúd-Arábia az első fordulós mérkőzésen felzaklatta Argentínát, és ujjongást váltott ki a futballóriásoktól hiányzó régióban.
Újabb meglepetéssel az utolsó szakaszához közeledik a katari torna: Marokkó szombaton legyőzte Portugáliát, és Afrika és az arab világ első országaként bejutott az elődöntőbe.
Marokkó felvette Portugáliát – és sztárjátékosát, Cristiano Ronaldót – a kupából váratlanul kieső nagy európai országok listájára. Marokkó, amely soha nem volt versenyben a futball legjobb játékosa díjáért, már csak egy meccsre van a döntőbe jutástól, hiszen olyan csapatokat győzött le, mint Belgium, Spanyolország és Portugália, anélkül, hogy egyetlen gólt is szerezhetett volna.
„Csípje meg, azt hiszem, álmodom” – mondta Yacine Bounou, a Bounouként ismert marokkói kapus a meccs után. „Ezek a pillanatok nagyszerűek, de azért vagyunk itt, hogy megváltoztassuk a mentalitást. Ezzel az alkalmatlanság érzésével meg kell szabadulnunk tőle. Egy marokkói játékos a világ bármely játékosával szembenézhet. Az utánunk következő generáció tudni fogja, hogy csodákra vagyunk képesek.”
Afrikából és az arab világból származó játékosok régóta játszanak Európa és más országok első számú futballbajnokságában, és sok olyan sportolóhoz hasonlóan, akik több helyen is állampolgársággal rendelkeznek, sokan más csapatban játszanak, mint ahol születtek. Ám Afrika nemzeti csapatai eddig a torna késői szakaszában küzdöttek azért, hogy érvényesüljenek.
A marokkói válogatott 26 tagja között Mindössze 12-en születtek Marokkóban, ami a FIFA összesítése szerint a legalacsonyabb százalék a versenyben. A többiek marokkói származásúak, de Spanyolországban, Kanadában, Franciaországban, Hollandiában és Belgiumban születtek. Más afrikai csapatok is vonzottak olyan játékosokat, akik családi, ha nem is helyi kötődésűek a csapatukhoz.
Marokkó története azonban arról szól, hogy arabok, muszlimok és észak-afrikaiak milliói egyesülnek egy csapat mögé, oly módon, ahogy ezen a tornán még nem volt.
Ez a fanatikus támogatás teljes mértékben megtekinthető volt az El Thomama Stadionban, amely 90 percig (plusz nyolc perc halálos leállási idő) olyan volt, mint egy sarok Casablancában, Rabatban vagy Marrakechben. A portugál labdát minden egyes periódusát átütő sípszó fogadta, és minden másik marokkói behatolást olyan heves ujjongás fogadott, amely azzal fenyegetett, hogy a labdát a portugál hálóba löki.
Miközben Marokkó győzelmét ünnepli, és varázslatos útja következő lépésén gondolkodik – a szerdai elődöntőben Angliával vagy Franciaországgal találkoznak majd – Az eredmény szinte biztosan egy korszak végét jelentette.
Ronaldo a világ egyik leghíresebb embereként és minden korszak egyik legjobb futballistájaként érkezett Katarba. De különc turistaként is érkezett, miután klubja, a Manchester United felgyújtotta és elhagyta hídjait. Megtalálta a helyét Portugália kezdőcsapatában, ezt a pozíciót közel két évtizeden át uralta, próbaidőn keresztül, majd megszakadt, mire Portugália a 16 közé jutott.
Svájc ellen Ronaldo végignézte, amint fiatal cserejátékosa, Gonzalo Ramos egy lenyűgöző mesterhármast mutatott be, és olyan bizonyítványt produkált, amely azonnal a Benfica támadóját jelölte meg örökösnek.
Ám Marokkó ellen, a kitartó védekezéssel, amelyet csak egyszer sértettek meg egy világbajnoki döntőben, Ramos és a portugál elsorvadt, ahogy a sípok fala lázba lépett, és ott is maradt. Ronaldo 40 perccel a vége előtt lépett a színpadra, ahol egy újabb hősi tett, egy filmes pillanatokkal teli karrier utolsó filmes pillanata volt.
A marokkói ellenállás megtörésére irányuló négy csatársort magában foglaló támadásponton Ronaldo nem tudta tetszése szerint csavarni a világbajnokságot. Futott, labdákat kergetett mögötte, ugrált, hogy labdákhoz kapja a fejét, megpróbált lövésszögeket találni, mindent és bármit, hogy áttörje a rohamos marokkói gátat.
Így tettek a csapattársai is. De semmi sem működik. A lövéseket blokkolták, szereléseket végeztek, miközben a marokkóiak duplázni látszottak a portugál támadások könyörtelen hullámaival szemben.
Portugália egyszerűen nem tudta rávenni a labdát, hogy úgy törjön be nekik, ahogy Marokkó abban a pillanatban az első félidőben, mivel a levegő a pályán mozdulatlan volt, a labda egy korszaknak tűnő korszakig lógott a levegőben, N.C. előtt. – Nasiri.
A magas csatár tökéletesre időzítette, és egy másodperc töredékével találkozott Yahya Atiyatallah remélt átlövésével, mielőtt Diogo Costa kapus talált volna be.
A gól után Marokkó a meccsen egyetlen alkalommal hagyta cserben a gárdáját, így a labda veszélyesen közel pattant a saját kapujához. Portugália ebben a pillanatban majdnem egyenlített, a középpályás Bruno Fernandes valószínűtlen szögből leadott lövése a keresztlécen csattant.
Ez olyan közel volt, amennyire Marokkó megengedheti Portugáliának. Átcsoportosult, és áthatolhatatlan akadályt képezett, amely egyre beljebb lökte a versenyben.
Lesznek közeli hibák. Végül is Portugália volt. Az utolsó pillanatban voltak kihívások, kinyújtott végtagok, amelyek elsodorták a labdákat. Aztán amikor ez nem volt elég, ott volt Bono – egy rocksztár névadó marokkói kapusa, aki nem volt hajlandó eltalálni.
A mérkőzés utolsó perceire a Marokkó 10 főre csökkent, a csereként beállt Walid Chedira gyors egymásutánban két sárga lapot szerzett. De Marokkó nem volt hajlandó elterelni a figyelmét. Az utolsó másodpercekben egy fütyülő hangon elmosódott hang hallatszott, ami azzal fenyegetett, hogy vérzést okoz a füléből. Aztán jött a fontos sípszó.
Miközben csapattársai letérdeltek, Ronaldo figyelmen kívül hagyta a marokkói játékosok jókívánságait, és egyenesen az alagút felé vette az irányt, és ingével törölgette könnyeit. A Hargona által levert Marokkó végül összeszedte az energiáját, hogy olyan ünnepségekbe kezdjen, amelyek sokáig emlékezetesek maradnak. A csapat a visszautasító kapu mögé tolongó szurkolóira rontott, karjaikat a levegőbe emelve, megragadva azt a pillanatot, amelyet csak a csapat legreményesebb tagja tartott lehetségesnek, amikor az utazás múlt hónapban elkezdődött.
Ahogy az egyik hős elhagyja a futball legnagyobb színpadát, a világbajnokságon az arab világ bajnokcsapata született. Marokkó nem áll készen a búcsúra.
Aida Scientific Hozzájárult a marokkói Rabatból származó riportokhoz.
„Introvertált. Gondolkodó. Problémamegoldó. Gonosz sörspecialista. Hajlamos az apátiás rohamokra. A közösségi média szakértője. Díjnyertes ételfanatikus.”
More Stories
Szűcs Kornél: Álomszerű debütálás a magyar válogatottban
A Patriots Jacoby Brissettet választotta kezdő hátvédnek Drake May helyett
Kaitlyn Clarke rekordot döntögető WNBA-szezonja: Története, amit írt, és a kitűzött jelek