Naomi Osaka, Andy Murray és a tenisz visszatérésének kegyetlensége

Naomi Osaka Grand Slam visszatérése helyi idő szerint nem sokkal 21:30 után kezdődött hétfőn egy lassú, céltudatos sétával a Rod Laver Aréna pályájára, színes melegítőkabátban, amely felkeltette a figyelmet, mint mindig.

A kezdés után két percen belül két ásza volt. Egy perccel később bal kezével a bal combját ütötte, miközben arra várt, hogy megszerezze ellenfele, Caroline Garcia adogatását, ahogy mindig is tette, különösen ezen a pályán, ahol négy nagy meccséből kettőt megnyert. Salam címek. Az a nő, aki nem is olyan régen még a sportágának dobogó szíve volt, ismét mindent beleadott, a legnagyobb visszatérést egy velük teli tornán.

Az Australian Openen egyébként is az első hét mindig a merész nevek visszatéréséről szólt.

Osaka több mint egy év sérülés, terhesség és hat hónapos kislánya, Shay gondozása után tért vissza. Rafael Nadal, akinek visszatérése a csípőműtét után három ráhangolódás után ért véget, és soha nem jutott el Melbourne-be. Angelique Kerber, akárcsak Osaka, egykori világelső és újdonsült anya. Caroline Wozniacki megteszi a következő lépést, miután tavaly nyáron kilépett a nyugdíjból, több mint három év távollét és két gyermeke után.

Denis Shapovalov, a közelmúltban egy fiatal és feltörekvő sztár Kanadából, itt volt, 24 évesen már nem olyan fiatalon, és biztosan nem futott, miután hat hónapig felépült térdkalács-ínszakadásából. Az Egyesült Államokból származó Amanda Anisimova visszatér egy év mentális egészségének gondozása után. A brit Emma Raducano, a 2021-es US Open bajnoka visszatért mindkét csuklóján és az egyik bokáján végzett műtét után. Kedden az ismeretlen nevű amerikai veterán Shelby Rogers ellen lép pályára, aki hat hónap kihagyás után tér vissza hasi sérülése miatt.

Az 1. napon Anisimova megmutatta azt az ígéretet és hatalmat, amely egykor úgy nézett ki, mint akit több Grand Slam versenyen is elszántak. Wozniacki, a korábbi világelső, olyan nyomatékos győzelmet aratott, amitől úgy tűnt, bármi lehetséges.

Aztán a második napon emlékeztettek arra, milyen nehéz visszatérni ebbe a kemény meccsbe.

Andy Murray megmutatta, hogy tud figyelmeztető meseként szolgálni, megbotlik és győzedelmeskedik az utolsó meccse során az Australian Openen, miután öt frusztráló évet töltött azzal, hogy egy csípőfelújítási műtét után próbálja újra felfedezni egykori nagyságát.

Egy elkeserítő és döntő vereség után 6-4, 6-2, 6-2 a Az argentin Tomas Martin Echeverri és Murray, a korábbi világelső, néhány figyelmeztető szót mondtak a visszatérés érzelmi megterheléséről mindenki számára, aki megpróbál visszatérni hosszú távollét után, különösen a legjobbak számára.

„Nagyon nehéz” – mondta Murray, aki szintén visszatért egy hátműtétről pályafutása elején. „Nem gyakran fordul elő, hogy a játékosok nyolc-kilenc hónappal egy meccs után visszatérnek, vagy egy évvel a meccs után, és azonnal lenyűgöznek. Ez időbe telik.

„Számomra ez ezúttal soha nem jön vissza, így nehéz a játék csúcsán játszani a nézőpontot megváltoztatni arról, hogyan kell teljesítened és hogyan kell csinálni. Nekem vannak a legmagasabb elvárásaim, és sok játékos visszatér, például Osaka, Wozniacki és Kerber.” „És Rafael… mindannyian a játék élén játszottak. Nehéz lesz, ha visszatérsz, és nem vagy ugyanazon a szinten.”

Murray csalódottságát mutatja, miután az első körben vereséget szenvedett (Julian Feeney/Getty Images)

Semmi sem olyan, mint visszatérni a tenisz világába, egy olyan játékba, amely lényegében egy kis idő kihagyásával bünteti a játékosokat.

A rangsorolási pontok eltűnnek. Nincs olyan munkahelyvédelem, mint egy csapatsportban, ahol a szervezet elkötelezett a rehabilitációs folyamat lebonyolítása mellett, már csak azért is, hogy értéket mentsen a szerződésből. Nincsenek következmények nélküli edzéskezdések a kisebb ligákban, hogy megkönnyítsék az élvonalbeli versenyre való átállást.

Az idősebb játékosok számára a mérkőzés, az edzések és a mérkőzések fájdalmasabbak.

„Sok éven át játszottam, és ezalatt szinte minden nap sikerült a szélére szorítanom a testemet” – mondta Wozniacki. „Most sokkal óvatosabbnak kell lennem azzal kapcsolatban, hogy mit és hogyan csinálok.”

Többnyire szenvedésről van szó, hosszú hónapokon keresztül, ahol több veszteség, mint győzelem, és megpróbáljuk újra felfedezni az érintést, az időzítést és a szabadságot, hogy újra játszhassunk anélkül, hogy aggódnánk, hogy a következő lövés lesz-e az utolsó.

„„Sok játékos küzd, amikor visszatér” – mondta Shapovalov hétfőn, miután szettben kikapott a 18 éves cseh Jakub Mencictől, aki a világranglista 142. helyén áll.

Shapovalov elmondta, hogy az elmúlt hónapokban átélt néhány sötét pillanatot, olyan pillanatokat, amikor úgy érezte, talán az utolsó teniszmeccsét játszotta volna, és aztán végre elég egészségesnek érezte magát ahhoz, hogy tavaly év végén versenyezzen. Most a déli féltekére érkeztek, és két meccsből kettőt elveszítettek.

Shapovalov visszatérése is az első körben ért véget (Phil Walter/Getty Images)

Barátja, James Blake, aki maga is a legjobb 10-es játékos volt, azt mondta, hogy nyolc-kilenc meccsbe telhet, amíg Shapovalov elkezdi önmagának érezni magát. Sebastian Korda, az amerikai, aki több hónappal a tavalyi első negyeddöntőjében elszenvedett súlyos csuklósérülése után tér vissza, hétfőn elmondta, hogy még mindig a játék újratanulásán van.

„Minden edzésen hezitáltál, és mindig gondoltál rá” – mondta Korda a Vit Kopriva elleni ötszettes győzelme után. „Még mindig sok minden nem tért vissza.”

Shapovalov nem akart erre a forgatókönyvre gondolni.

„Nem érzem magam olyan srácnak, aki közepes teniszre vagy közepes eredményekre törekszik” – mondta. „Határozottan ezen gondolkozom, ha nem tudok 100%-ra visszaállni, akkor nem játszom újra.”

Osaka és edzője, Wim Wiesette decemberben kijelentette, hogy nem aggódnak az ausztráliai eredményei miatt. Osaka októberben kezdett el gyakorolni, mindössze három hónappal a szülés után. Ezek az első versenyek tájékoztatást adnak arról, hogy meddig jutottál el, és meddig kell még elmenned. Fisette elmondta, hogy a cél az, hogy a legjobbat nyújtsa ezen a nyáron, az észak-amerikai kemény pályákon, amelyek a US Openen csúcsosodnak ki. Ezt a tornát kétszer nyerte meg.

Most már tudják, hogy hosszú utat kell megtennie, legalábbis a legfelső szint eléréséig.

Osaka először veszítette el nyitómeccsét az Australian Openen (Cameron Spencer/Getty Images)

Útban a stadionba megkopogtatta a nevét a falon, amely a bajnoki címét jelezte, ez egy ősi rituálé. Ám Garciában Oszaka egy 16. számú kiemelt játékossal találkozott, aki az elmúlt másfél év nagy részében a legjobb 10-ben volt, egy top játékos, és nem olyan játékos, akivel bárki is szembeszállna az első Grand Slam-mérkőzésen 15 év alatt. hónapok. A meccs nagy részében azt csinálta Oszakával, amit Oszaka szokott mindenki mással, kezdeményezett, leszállt a pályára, és olyan erővel és sebességgel bírta őket, ami arra kényszerítette a játékosokat, hogy talpra álljanak és harcoljanak. céljaikért. Húrok a labdán, mielőtt áthaladna rajta.

Voltak pillanatok, amikor Osaka kiállta a tesztet, az alapvonalon állt, és ugyanazt az intenzitást érte el, de még nem eléggé. A visszatérés nehéz, és a tenisz ritkán érzelmes.

11 ászt adogatott, de Garcia 13-at. Első adogatásánál a pontok 78 százalékát szerezte meg; Garcia 89 százalékot kapott. Csak egyszer veszítette el adogatását, és mindössze három bréklabdát kapott; Garcia soha nem ejtette el az adogatását, és nem kapott bréklabdát.

Garcia a második szettben tiebreakre tolt, de zsinórban öt pontot vesztett a meccs végére, nem tudta elüldözni Garcia döbbenetes adogatását, és az éjszakája akkor ért véget, amikor a visszakapott röplabda a háló tetejét csípte, és nem ment el mellette. .

Garcia ugrott és átugrott a pályán, amikor a meccs véget ért, tudva, milyen jól kell játszania ahhoz, hogy túlélje a kemény próbát, és elkezdhesse az év első nagy tornáját.

„Sok mindenen ment keresztül, és nagyon boldog vagyok, hogy visszatérhetett” – mondta Garcia Oszakáról. Hat hónappal a szülés után nagyon jól játszik.

Osaka elmondta, hogy hálás az elmúlt hetekért, mert három nehéz mérkőzésen ment keresztül, amelyek megerősítették, hogy nagy versenyeken szerepelhet, de egy kicsit szomorú az eredmények miatt.

„Elég káprázatos vagyok ahhoz, hogy elhiggyem, megnyerhettem volna a bajnokságot” – mondta. Ez az illúzió „az, ami lehetővé teszi számomra, hogy bajnokságot nyerjek”.

Ezúttal nem. Talán útközben. A visszalépés nehéz.

(Felső kép: Robert Prange/Getty Images)