Nem is lehetett volna nehezebb, mint Mr. Softee-nak lenni

New York
CNN
—

Nem is lehetett volna nehezebb, mint Mr. Softee-nak lenni.

Egy időben több mint 2000 Mister Softee teherautó volt 38 államban a cég alapítása alatt. csúcstalálkozó A huszadik század hatvanas éveiben. Jelenleg csak körülbelül 630 Mister Softee teherautó cirkál 21 állam környékein és parkjaiban.

A verseny és a magas költségek rontják az értékesítést. Az olyan irracionális tényezők, mint az egyre melegebb időjárás, szintén negatívan hatnak a vállalkozásokra. A tágabb társadalmi trendek – például az amerikai családok méretének csökkenése, sőt a technológiai fejlődés – is szerepet játszanak.

A cég Runnymede-i (New Jersey állam) irodájából a CNN-nek adott telefoninterjújában Mike Conway, Mister Softee alelnöke és a cég társalapítójának unokája azt mondta: „Sokkal nagyobb a verseny, különösen New Yorkban, ahhoz képest A fagylalt a 80-as és 90-es években volt… Népszerűség – egyre több üzlet kínálja, mindenki belevág egy kicsit az üzletbe.

A Mister Softee Trucks 1954 óta működik, amikor két testvér, James és William Conway megalapította. elkezdtem Üzlet Philadelphiában. Egy reklámügynökség hozta létre a híres márkát csilingel Több éves rádiós reklámozás után ez segített a cégnek az Egyesült Államok legnagyobb fagylaltkocsi-franchise-jává válni.

De az igazi kulcs nem az volt csilingelPuha tálalású fagylalt volt. Nem azért, mert az ügyfeleknek tetszett – bár tetszett –, hanem azért, mert jobb üzleti értelme volt.

„Úgy találtuk, hogy van kereslet a lágy fagylaltokra” – mondta William Conway egy 1991-es interjúban. Azért árultak lágy fagylaltot, mert könnyű volt felszolgálni, és nagy mennyiségre volt szükségük ahhoz, hogy a vállalkozás fenntartható legyen. „Egy helyi tejüzem dolgozta ki a receptet, egy barátom „kúpfej” védjeggyel ellátott minket, és aztán kitaláltam a nevet, minden szóban hat betű.

Néhány Mister Softee franchise-vállalkozó azonban azon töpreng, meddig maradhat az üzletben.

A legtöbb Mister Softee teherautót független franchise-vállalkozók birtokolják és üzemeltetik, akik közül sokan első generációs bevándorlók és kisvállalkozások tulajdonosai. A franchise-vevők meghatározott környéket vagy területet kapnak, ahol értékesíthetnek. A kijelölt területen belül a franchise-vevők határozzák meg a fagylalt árakat és döntenek a fő értékesítési helyekről.

Carlos Vasquez több mint egy évtizede a Mister Softee franchise tulajdonosa New York belvárosában. Úgy látta, hogy az iparágba való belépés egy módja annak, hogy megvalósítsa azt az amerikai álmot, hogy pénzt takarítson meg és vásároljon otthont.

De a földelosztás természetesen nem veszi figyelembe a külső versenyt. A fagylalt-, fagylalt- és desszertüzletek, mint például a Van Leeuwen és az Oddfellows, országszerte bukkannak fel a környéken és a bevásárlóközpontokban. És nem csak a fagylaltozók és teherautók, a Shake Shack és más láncok is több turmixot árulnak.

Vasquez azt tapasztalta, hogy a világjárvány óta az üzlet minden részének költségei megemelkedtek, beleértve a vállalatnak fizetett licencdíjat, a fagylaltot, a benzint és a teherautók elhasználódását.

Aztán ott Bandaháborúk törnek ki Független teherautókkal a kívánt utcasarokhoz. Mr. Softy sikerült Indítson pert új versenytársak ellen Azzal vádolják, hogy ellopta a tervét és az énekét.

„Több pénzt kell fizetnünk a biztosításért. Félmillió dollárt. A kötvény értéke nőni fog” – mondta. „Karbantartás, ha valami elromlik a teherautóban A teherautó karbantartásához sok munka szükséges.”

A tej- és fagylaltkészlet is drágul. Nagykereskedelmi infláció Fagylalt 2020 óta 21%-kal nőtt a nagykereskedelmi infláció Fagylalt tölcsérek Ebben az időszakban 25%-kal nőtt.

Ez arra kényszerítette, hogy emelje az árakat. Egy vanília- vagy csokoládéfagylalt-tölcsér ára jelenleg öt dollár, az üzlet kezdetekor egy dollárhoz képest. A legtöbb napon eladja a fagylalt mennyiségének felét.

„Nem tudjuk irányítani [inflation]– Ez a világ része – mondta.

Meglepő módon az extrém hőség is kihat Mr. Softee munkájára. A teherautó berendezései könnyebben tönkremennek, ha nagy a hőség, és az ügyfelek otthon maradnak.

„Ha nagyon meleg van, az nem igazán jó az üzletnek. Furcsa” – mondta Vasquez. „Az emberek nem akarnak sokat sétálni. Krémes, megolvad és piszkos lesz, és extra törlőkendőre van szükség.”

2024 volt az eddigi legmelegebb nyár az Egyesült Államok mintegy 100 városában Maine-től Kaliforniáig.

Ha az ország 50 legnagyobb városát vesszük, és összeadjuk a 95 fokot meghaladó napok számát, akkor ezen a nyáron legalább 1071 nap volt – ami 161 nappal több, mint az elmúlt évtized átlaga ugyanebben az időszakban.

Még a nagy fagylaltmárkákat is megviseli az extrém hőség.

A Magnumhoz hasonló fagylaltmárkákat gyártó Unilever tavaly azt mondta, hogy az egész Európát végigsöprő hőhullám miatt csökkentek az eladások.

Graeme Pitkeathley, az Unilever pénzügyi igazgatója akkor azt mondta: „Ha az időjárásról van szó, van egy ideális hőmérsékleti pont. Ha túl meleg lesz, az emberek elfordulnak a fagylalttól, és inkább hideg italt vesznek.”

Mister Softee munkája betekintést nyújt a városrészek, a családok méretének és a gyerekek szokásainak változásaiba. Mindez a teherautókat érinti.

Conway elmondta, hogy a családok kisebbek, mint korábban, és több olyan háztartás van, ahol mindkét szülő dolgozik, így a gyerekek már nem rohangásznak annyit az utcán nyáron. Az 1940-es statisztikák szerint az átlagos családlétszám 3,5 egyedről 2,5 főre csökkent. Amerikai Népszámlálási Hivatal.

„A gyerekek nem játszanak annyit a szabadban, mint korábban” – mondta.

A Mister Softee franchise-ok alkalmazkodnak a fagylaltszezon meghosszabbításával: kora tavasszal kezdődik és november végén ér véget. Különlegesebb alkalmakra is kínálják szolgáltatásaikat, mint például születésnapi bulik és július negyedikei összejövetelek. És most Softee úrnak saját fiókja van Mobil alkalmazás Így az emberek megtalálhatják a legközelebbi teherautót.

„A Softy egy ikon. Maradnunk kell ebben az iparágban” – mondta Carlos Vasquez.