WM IA, 5. nap: Magyarország és Szlovénia továbbjutása, Korea kiszorítása

A 2024-es IIHF-világbajnokság a szlovéniai Bolzanóban bekerült a divízió I. A-csoportjának utolsó játéknapjába, de három csapat továbbra is versenyben volt a második helyért, kettő pedig esélyes a kiesésre. De minden egyes meccsel egyre nyilvánvalóbbá válik, hogy végső soron Magyarország Szlovéniához csatlakozik a jövő évi svédországi világbajnokságon, míg Korea 2015 óta először esik ki a B csoportba.

Románia 4 – Japán 2

Az első két mérkőzés 6-1-es elvesztése után Románia nyilvánvaló esélyesnek tűnt, de három győzelemmel később, és az utolsó Japán elleni meccsükön megcsúszott a felső csoportba jutás halvány reményeivel. Nem így történt, de figyelemre méltó fordulat volt.

„Nem hiszem, hogy sokan hittek bennünk” – mondta Roberto Calica román kapitány. „Határozottan nagy-nagy meglepetés, és szerintem ebben mindenki egyetérthet. Szerintem egyértelmű, hogy túlteljesítettük az elvárásainkat.

A meccs első gólját a Klika szerezte 4:26-nál Jevgenyij Szkacskov lövésére. Az első harmad végén mindkét csapat gólt szerzett. Sota Isogai kiegyenlítette Japánt, amikor megkerülte a hálót, és középre passzolt kísérlete egy román korcsolyát talált el, és bement, de Szkacskov 18 másodperccel később visszahúzta a gólt, szép befejezést téve Huba Borse beadásán.

Japán megpróbált visszahúzni a második harmadban, de Románia csak egy gólt szerzett, Románia egy jó spurtban került zónába, Rogali Szilárd pedig egy szép DK-s DK-val fejezte be Yuda Narisawa felett. Kétgólos hátrányban a japánok kiürítették a tartályt a harmadik harmadban, 15-2-re kikaptak Romániától, de Dok Zoltán kiemelkedő volt. Yu Sato 3:38-nál ismét egygólos meccset játszott, Matthias Haranen azonban egy késői üres kapuval jegelte meg Románia győzelmét.

„Tetszett, hogy keményen versenyeztünk” – mondta Jarrod Schalde, a japán edző. „Szerettünk volna kijönni korcsolyázni, de valahányszor felgyorsultunk, úgy tűnt, gólt szereznek. Tovább kellett küzdenünk, hogy visszakapjuk a lendületet, de összességében tetszett a meccsünk és a mai korcsolyázásunk.

Japán borotvavékony, egypontos előnyben volt Koreával szemben a vereség elkerülése érdekében folytatott versenyben. A következő meccset várva Schalte azt mondta: „Életemben nem rajongtam Olaszországért.”

Olaszország 8 – Korea 1

Mint kiderült, Scaldének és a japán csapatnak nem kellett sokáig izzadnia, mivel Olaszország korán betalált, és egy harmad után 4-0-ra vezetett, végül 8-1-es győzelmet aratott.

„Úgy gondolom, jól játszottunk ma” – mondta Damian Clara, az olasz kapus. „A fiúk fantasztikus munkát végeztek a korai gólok megszerzésével, és sokat segítettek nekem. Valószínűleg kicsit lassan játszottunk a második harmadban, de nem vettük természetesnek, és a harmadikban visszatértünk.

Luca Frigo 21 másodperc múlva nyitotta meg a gólt, és kivette Jung Ho Ha kesztyűjének felső sarkát a kör tetejéről. A koreaiak 37 másodperc után döntetlennek tűntek, amikor a hálóhoz hajtottak, Shangkun Shin pedig a gólvonalon túlra kényszerítette a korongot, de Olaszország kikezdte a játékot, és a korongot egy kézzel a hálóba játszották, és feltartották. Az olaszok ismét munkához láttak, Daniel Montenudo, Diego Costner erőjátékban, Daniel Franck pedig a nyitó keret vége előtt szerzett gólt.

„Nagyon csalódottak vagyunk, mert sokan már régóta az A-csoportban szerepelünk” – mondta Sangwook Kim, a koreai csapatkapitány. „A legfelsőbb osztályban játszottunk, és vissza akartunk menni. Sok fiatal gyerekünk van, akik jó tapasztalatot szereznek az IP-ben, és jövőre előléptetünk.

Miután egy korábbi gólt érvénytelenítettek, Shin Heedoo Nam egyszeri passzal igazán felpörgette Koreát a második harmad elején. Úgy tűnt, ez meggyújtotta a koreaiakat, akik a második harmadba vitték a játékot. Ez a lendület azonban az utolsó percben megtorpant, amikor Sangyeop Kimet egy fejlövés miatt komoly büntetéssel kiállították.

A harmadik harmad elején egy ötperces erőjátékban Olaszország négyszer szerzett gólt, így döntetlen lett a meccsből. Ezzel egyértelművé vált a torna utolsó játékának tétje. Szlovénia már továbbjutott, Magyarország pedig győzelemmel csatlakozik hozzájuk. Ha Szlovénia nyer, Olaszország lesz a második csapat.

– Azt hiszem, mindannyian szeretjük Szlovéniát egész nap – nevetett Clara.

Magyarország 2 – Szlovénia 1

Annak ellenére, hogy a házigazda nem játszott, Olaszország óriási hatással volt az utolsó meccsre. Az olasz szurkolók csatlakoztak a városban utazó szlovén szurkolókhoz, igaz, mindkettőt időnként kifulladta a magyar csapat.

Magyarország szerezte az egyetlen gólt a kiegyenlített első harmadban. Alighogy túllépte a hét percet, Terboks István beívelt Hari János elé, aki nem hibázott a nyílásból. A második harmad elején Harrynek volt lehetősége 2-0-ra alakítani, de a korong a kapufa mellé csúszott. Két perccel később Szlovénia egyenlített Roque Dikar óriási játékával, aki botlás közben tartotta a korongot, és botját a térdéről a jégen a háló felé, illetve Benz Polis lábán keresztül sodorta.

A harmadik harmad öt percében Szlovéniának volt nagy helyzete 2-1-nél, de Zika Mehle eltalálta Lesi Polis vállát, majd csalódottan a jégbe vágta botját.

Ám miután az éjszaka nagy részében a szlovénok előnyben voltak, a harmadik harmadban büntetőbajba kerültek, és 2:51-nél a vége előtt a magyarok végül áttörtek a győztes góllal. Varga Balas végezte el a kezdőlövést, a kipattanót pedig Kristoff Popp tette be. Nem sok ideje volt hátra, Szlovénia megpróbált válaszolni, és Gasper Kroseljt extra ütésre húzta, de nem járt sikerrel.

„Kemény meccs volt, mondhatnám” – mondta Terboks István, a magyar csatár. „Ez és az olasz játék, szenvedéllyel és tempóval. Ezeknek a csapatoknak sok gólhelyzetük volt, és szerencsénk volt, hogy nagyszerű kapusunk volt. Ma este ismét jó volt a kapusmunka, ez adott esélyt a győzelemre.

„Örülünk a feljutásnak, ugyanakkor egy kicsit csalódottak is vagyunk, mert a mai meccsen jobbak voltunk” – mondta Pine Masic, a szlovén védő. „Meg akartuk nyerni ezt a meccset, de mégis felfelé megyünk, és ez jó.”

A szabálygyőzelemmel Magyarország aranyat, Szlovénia ezüstöt, Olaszország pedig bronzot szerzett. A legjobb kapus a szlovén Kasper Groselj, a legjobb védő az olasz Thomas Larkin, a legjobb támadó pedig a szlovén Roc Tigar lett. A magyar Hari János szerezte a legmagasabb 6 pontot.