Az űrteleszkóp hatalmas galaxisokat tár fel a kozmikus hajnal közelében

CANAVERAL CANAVERAL, Fla. (AP) – A csillagászok hatalmasnak tűnő galaxisokat észleltek, amelyek körülbelül 600 millió évre nyúlnak vissza az Ősrobbanás óta, ami arra utal, hogy a korai univerzumnak gyors csillagpályája lehetett, amely ezeket a „szörnyeket” hozta létre.

Míg az új James Webb-teleszkóp régebbi galaxisokat észlelt, amelyek az univerzum kezdete óta mindössze 300 millió évre nyúlnak vissza, a tudósokat e látszólagos hat hatalmas galaxis mérete és érettsége lepte meg. Eredményeikről szerdán számoltak be.

Ivo Lappi, az ausztrál Swinburne Műszaki Egyetem kutatója és csapata arra számítottak, hogy kis galaxisokat találnak a világegyetem hajnalához közel – nem ezeket a hatalmas galaxisokat.

„Bár ebben a korban a legtöbb galaxis még fiatal, és az idő múlásával csak fokozatosan növekszik, van néhány szörny, amely felgyorsítja az érést” – mondta egy e-mailben. Hogy ez miért van így, vagy hogyan működhet, nem ismert.”

Úgy tűnik, hogy a hat tárgy mindegyike több milliárdszor nagyobb súlyú, mint a mi napunk. Az egyikben az összes csillag együttes tömege akár 100 milliárdszor nagyobb tömegű lehet, mint a mi Napunk, tudósok szerint. Eredményeiket a Nature folyóiratban teszik közzé.

Lapp szerint azonban ezek a galaxisok nagyon kompaktak, és annyi csillagot zárnak be, mint a saját Tejútrendszerünk, de a tér viszonylag kis szeletében.

Lappi elmondta, hogy ő és csapata eleinte nem gondolta valódinak az eredményeket – ilyen korán nem létezhetnek olyan érett galaxisok, mint a Tejútrendszer –, és még mindig megerősítésre van szükségük. A tárgyak olyan nagynak és fényesnek tűntek, hogy néhány csapat azt hitte, hogy hibát követtek el.

– Megdöbbentünk, kicsit gyanakodtunk – mondta Labey.

Joel Lega, a Penn State Egyetem munkatársa, aki részt vett a tanulmányban, „univerzumtörőknek” nevezte őket.

„Az a kinyilatkoztatás, hogy a hatalmas galaxisok kialakulása az univerzum történetének nagyon korán elkezdődött, felborítja azt, amit sokan megalapozott tudománynak gondoltunk” – mondta Lega közleményében. „Kiderült, hogy találtunk valami olyan váratlan dolgot, amely problémákat okoz a tudomány számára. Megkérdőjelezi a korai galaxisképződés teljes képét.”

Ezek a galaxis-megfigyelések voltak az első adatok, amelyek a 10 milliárd dolláros Webb-teleszkópból származtak, amelyet alig több mint egy éve indítottak útnak. A NASA és az ESA Webb a Hubble Űrteleszkóp utódjának számít, felbocsátásának 33. évfordulóján érkezik.

A Hubble-lel ellentétben a nagyobb és erősebb web infravörös látásmódjával porfelhőkön át tud navigálni, és még soha nem látott galaxisokat fedezhet fel. A tudósok azt remélik, hogy végül megtalálják az első csillagokat és galaxisokat, amelyek az univerzum 13,8 milliárd évvel ezelőtti létrehozása után alakultak ki.

Még mindig az érzékeny spektroszkópiával történő hivatalos megerősítésre várnak, a kutatók egyelőre szívesen nevezik meg ezeket a hatalmas galaxisokat jelöltként. Lega szerint lehetséges, hogy egyes objektumok nem galaxisok, hanem szupermasszív fekete lyukakat takarnak el.

Bár egyesek kisebbek lehetnek, „jó az esély, legalábbis néhányuk galaktikus óriásnak bizonyul” – mondta Lappi. A jövő év megmondja.

Webb egyik korai tanulsága az volt, hogy „engedd el az elvárásaidat, és készülj fel a meglepetésre”.

___

Az Associated Press Egészségügyi és Tudományos szekciója támogatást kap a Howard Hughes Medical Institute tudományos és oktatási médiacsoportjától. Az AP kizárólagos felelőssége minden tartalomért.