De’Aaron Fox először támad Steph Curry elleni kulcsfontosságú PG-harcban. Steve így látja

Sacramento, Kalifornia – Steve Curry nyomára bukkanás sokkal könnyebb egy sajtótájékoztató után, mint amikor nem a képernyőn. A Kings’s De’Aaron Fox és még sokan mások, akik korábban vállalták ezt a nemkívánatos védekező munkát, ezt tanúsíthatják.

A Golden State szupersztárja általában azzal tölti az idejét, hogy bármelyik aréna folyosóján végigmenjen a meccsek után, valószínűleg azért, mert elfáradt az újabb estén, amikor nyolcat fut a pályán – és a védők –, mint egy léggömböt vérző léggömb. Így amikor interjút készítettem Curryvel, miután Sacramento 126-123-ra megnyerte a Warriorst az első forduló szombat esti nyitányán, azzal a céllal, hogy megvitassuk a Fox védelmét, és azt a kérdést, hogy ez az üvöltő taktika végül a bajnok védelméhez vezet-e. a Kings felszerelésében Curry gyorsan rámutatott, hogy idáig még hosszú az út.

„Úgy értem, úgy játszom, ahogy játszom, és már régóta így játszom” – mondta Curry. a sportoló. „Ez része a[labda megtámadása/labdamentesítés]kihívásának, az ilyesmi. Amikor bejut a rájátszásba, csak az a lényeg, hogy „Ki bírja a legtovább négy meccset nyerni?” Tehát általában ezek . az előnyöm, de minden láncot meg kell dupláznia annak, aminek látszik, függetlenül attól, hogy ki őrzi.”

A Fox lenyűgöző módon megnyerte az első fordulót a játék egyik nagyja ellen, a második félidőben 38 pontjából 29-et szerzett, miközben az éjszaka nagy részében Curryt őrizte (és öt gólpasszt osztott ki). Fox ötnél kevesebb szezon utáni szezonja után Sacramentóban, és amikor a Kings rajongói izgatottak és energikusak voltak, hogy 2006 óta először visszajussanak a rájátszásba, az első rájátszásban való szereplése nagyjából olyan lenyűgöző volt, mint ahogy jön.

Mr. Clutch formájához hűen a negyedik negyedben 15-öt szerzett a Kings 35 pontjából, miközben októberi bejelentése továbbra is a Kings effajta reneszánszának sztárja lett. Curry, aki 135. rájátszását játszotta, 30 ponttal (félidő után 20) végzett, mindössze két gólpasszal.

Döntő csatájuk csak egy kis része volt a sorozat összképének, de vitathatatlanul ez a legfontosabb meccs ezen a példátlan összecsapáson két észak-kaliforniai csapat között az NBA-ben. Egyszerűen fogalmazva, nem győzheted le a Warriors-t, ha nem győzöd le Curryt. A Kings pedig éppen ezt tette, Foxszal az élen.

A kérdés most, a 2. játékkal a Golden 1 Centerben hétfőn az, hogy a Fox képes-e kezelni ezt a hatalmas, kétirányú terhelést. Vagy talán Curry egyedülálló támadása végre megtörheti Fox szellemét, és – meghatalmazottan – a Kings reményét, hogy az első kör után meggyújtsák a fényt.

A Curry Roadrunner technológiája mindig is látványos volt, de ezt a pillanatot a harmadik negyedév elején a kontextus még figyelemre méltóbbá tette. Itt volt Curry (35), egy négyszeres bajnok, aki büszke arra, hogy lábával és tüdejével megviseli az ellenfelet, és megelőzte egy évtizeddel később született sztárjátékostársát, aki a legtöbb nézet szerint az NBA leggyorsabb embere. Ilyen Carrie-feladatot kapni.

Ahogy Fox később megbeszélte, a Kings edzője, Mike Brown még az edzőtáborban meggyőzte, hogy ebben a szezonban teljesen új szintre kell emelnie a védekezését. Az irónia persze az, hogy a Browns az elmúlt hat szezont azzal töltötte, hogy Curryt a legjobb védőjüknek szánja Steve Kerr mellett a Warriors stábjában. Fox becsületére legyen mondva, hogy akkoriban személyesen vette Brown kihívását, és minden eddiginél jobban dolgozik ennek érdekében.

De most tanulta meg, hogy a Curry rájátszás egy másfajta kosárlabda szörnyeteg, az a fajta, amely embertelen mennyiségű védekező figyelmet és energiát igényel minden egyes nanoszekundumban, amikor a padlón van. Csak kérdezd meg Matthew Dellavedovát.

Az összes védő közül, akik a legjobban játszottak Curry ellen a rájátszásban, a Cavs egykori gárdájának, aki a Kings veterán hangja, van a leghíresebb anekdotája. A Curry ellen a 2015-ös döntőben tett erőfeszítéseit széles körben ünnepelték, még akkor is, ha a Warriors mindent megnyert hat meccsen. Azonban a mindig figyelmen kívül hagyott rész, amelyet a Cavs korábbi gárdája, JR Smith kiemelt egy nemrégiben JJ Redick-kel végzett podcast-látogatás alkalmával, hogy Curry mániákus hajtása akkora kihívás volt Dellavedova számára, hogy kórházba került. mint volt akkoriban kijelentette, Majdnem egy teljes napot töltött a Cleveland Clinic-en a harmadik és a negyedik meccs között, súlyos görcsökkel és kiszáradással küzdve. Hordágyon vitték a létesítménybe, és egyik napról a másikra bevittek egy IV – minden működik.

„Halálosan szeretem Dillyt, de Dilly majdnem meghalt, miközben Steph Curryt őrizte” – mondta Smith Dellavedováról, aki a jelenben a végtelenségig kint van, és eltört az ujja. „Nem, (ő) szó szerint majdnem meghalt. Van felvételünk erről a fickóról a jégfürdőben (a 2015-ös finálé alatt), mintha a szó szoros értelmében a nyakával próbálná megvédeni ezt a fickót. Ez őrültség.”

Fox, aki megemlítette Smith interjúját a meccs utáni sajtótájékoztatóján, most biztosan megérti.

„Láttad JR Smith klipjét, aki Dellyről beszél; mindannyian láttad azt a klipet?” – kezdte. „Ez valóságos. Valóságos (nevet). Úgy értem, nyilvánvalóan, tudod, nem védtem Steve-t az egész meccsen, de az első negyed nagy részében, a negyedik negyed nagy részében őt védtem. És igen, az A csapatom nyilvánvalóan azt akarja, hogy tudjak támadni, de[Brown]nem aggódik amiatt, hogy mit tudok támadni, jobban szeretne védekezni, és ezt el akarom viselni.

„Azt hiszem, mindannyian hirtelen láttuk, de azt akarom, hogy a játék teljes időtartama alatt megtehessem. És 40 percet játszani, 38 pontot szerezni, nagyszerű dolog, de csak próbálok a lehető legbosszantóbb lenni. őrködni, ha nem a világ legjobb játékosa, de még jobb is.” Egy játékos valaha, tudod, egy ugrásszerű lövés, hogy lőjön egy kosárlabdát, nem lövésből, hanem dribbelésből (ami a legfontosabb).

Fox szerepe Carrie csodálatra méltó közösségében onnantól kezdve folytatódott.

Így folytatta: „A férfi valószínűleg az egyik legügyesebb labdás játékos valaha.” „Azt hiszem, az a legnagyobb lépés, hogy megpróbálhatok bosszantani engem. … Nem érdekel (ezt) senki másnak bebizonyítani, de magamnak akarom bizonyítani, hogy ki tudok menni és próbálja meg üldözni a liga legjobb gárdáit.”

Fox nem egyedül vállalta ezt a feladatot. A Kings gárdája, Kevin Huerter asszisztált, ahogy Davion Mitchell, Malik Monk és Harrison Barnes is. A Browns a második félidő nagy részét egy-egy doboz védekezéssel töltötte régi csapata ellen, amit saját bevallása szerint a jelenlegi csapata (a terv szerint) nem gyakorolt. Ez azonban alig volt elég, mert Curry kihagyott egy 3 pontos kísérletet a berregőnél, ami megkötözhette volna.

Amikor Curry visszatért a csapat szállodájába éjszakára, elnevette magát, amikor azt mondta a Foxnak, hogy kiemelte Smith újramesélését a régi Dellavedova történetről. Más szóval, a játék megismeri a játékot, és további nagyszerű játékok jelenhetnek meg.

„Nagyra értékelem a bókokat (a Foxtól), de ez inkább a játékmódomról szól” – mondta Curry. a sportoló. „(Fox) a legtöbb birtoklás nagyon magas százalékát próbálta megszerezni, és tudom, hogy ez a stratégia része, hogy megpróbáljon letéríteni a hárompontos vonalról, és munkába álljon. Ő pedig visszatért a másikra. végén, és eltalál néhány nagyot, szóval ez az a fajta játékbeli kihívás, amiért szeretem őt. És biztos vagyok benne, hogy megpróbálja elfogadni a kihívást.”

legalább.

Kapcsolódó olvasmány

Kawakami: A Warriors elveszíti az 1. meccset, de visszanyeri a meccset

Palafedő munkás: Öt megjegyzés egy szórakoztató játékhoz 1

(Felső fotó: Rocky Widner/NBAE a Getty Images-en keresztül)