Az első privát űrhajós küldetés valószínűleg a SpaceX új személyzeti beléptető tornyát fogja használni – Spaceflight Now

A személyzet hozzáférési kart a helyére emelték a Cape Canaveral-i 40-es Space Launch Complex-ben hétfőn, miközben a SpaceX versenyzett, hogy előkészítse a platformot az első Crew Dragon űrhajósokkal való kilövésére, amint januárban.

Több forrás is elmondta a SpaceFlight Now-nak, hogy az Axiom Space harmadik privát űrhajós küldetése a Nemzetközi Űrállomásra (ISS) valószínűleg az új torony debütálása lesz, köszönhetően a Launch Complex-39A elfoglaltságának. A Michael Lopez Alegría volt NASA űrhajós által vezetett küldetés három európai űrhajóst küld az űrállomásra, legfeljebb 14 napra.

Jelenleg a SpaceX és az orosz Roscosmos az egyetlen jegy az ISS-re, amely jelenleg az egyetlen lehetőség az Egyesült Államokban, amíg a Boeing CST-100 Starliner űrszonda jövőre pályára nem lép.

Nem csak ez, de a SpaceX-nek jelenleg csak egy indítóállása van, ahonnan űrhajósokat, valamint teherszállítási küldetéseket indíthat a Nemzetközi Űrállomásra: a NASA Kennedy Űrközpontjában található 39A (LC-39A) indítókomplexum.

2023 folyamán a SpaceX azon dolgozik, hogy ezen változtasson egy új személyzeti és teherszállító torony felépítésével a floridai második kilövőálláson: Space Launch Complex 40 (SLC-40) a CCSFS-nél.

Ha a torony nem áll készen időben, hogy támogassa ezt a küldetést, az Ax-3 még mindig fellőhető az LC-39A-ról, mivel az összes többi SpaceX által vezetett űrhajós küldetés 2020-ig nyúlik vissza. Ez azonban már most is nagyobb zsúfoltságot okozna az űrtoronyban. . Az LC-39A elfoglaltsága.

Sűrű kiadási ütemterv

Az egyik fő oka annak, hogy az Ax-3 lesz az a küldetés, amely debütál az SLC-40 toronyképességeiben, az a pár napon belüli kilövés, amelyek az LC-39A jelenleg egyedülálló képességeit követelik meg.

Legkésőbb január 12-én egy Falcon 9 rakétát használnak fel az Intuitive Machines első Commercial Lunar Payload Services (CLPS) küldetésére. A Hold déli pólusára repülő Nova C leszállóegységet az indítóálláson kell tankolni, csak a 39A-nál rendelkezésre álló felszerelést használva.

ban ben interjú A Spaceflight Now múlt hónapban az IM Lunar Access alelnöke, Trent Martin azt mondta, hogy „néhány nappal a kilövés előtt” vizes próbát is fognak tartani.

„A lehető legkésőbb szeretnénk tankolni. A SpaceX nagyon segítőkész volt, olyan szolgáltatást nyújtott nekünk, amely folyékony oxigént és folyékony metánt biztosít számunkra” – mondta Martin októberben. „Az utolsó pillanatig megtelik, így mi lehetőleg tele lehet.” „A legnagyobb esélyünk van a Holdra való sikeres leszállásra”.

Ezeket az indításokat mindkét oldalra más, kiemelt fontosságú feladatok helyezik el.

November 9-től a Falcon 9 a tervek szerint elindítja a SpaceX 29. Commercial Resupply Services (CRS-29) küldetését a Nemzetközi Űrállomáson, amely több ezer font rakományt és tudományos kísérleteket szállít majd a pályán lévő legénységhez. Ezt várhatóan követi 2023 ötödik, egyben utolsó Falcon Heavy küldetése: az USSF-52 Nemzetbiztonsági Misszió.

Az indítóállás átalakítása Falcon 9-ből Falcon Heavy-vé körülbelül három hétig tart.

A nagyjából kéthetes Ax-3 küldetés másik oldalán a SpaceX Crew-8 kvartett várhatóan legkésőbb február közepén indul útnak. A NASA parancsnoka és Matthew Dominick űrhajós fogja vezetni a küldetést Michael Barratt pilótával, Janet Epps küldetésspecialistával és Alexander Grebenkin küldetésspecialistával együtt.

A houstoni székhelyű Axiom Space azt tervezte, hogy az űrállomásra tartó harmadik kereskedelmi járata a 39A padról az IM-1 kilövésétől számított néhány napon belül elrepül, a NASA pedig azt szeretné, ha a repülés a menetrend szerint haladna, hogy elkerülje az űrállomás forgalmas forgalmi tervének korai megzavarását. . 2024. Az IM-1 küldetés, amelynek csak egy rövid indítási ablaka van havonta, hosszú késésekre számíthat, ha kiszorítják a januári ablakból.

Az Ax-3 SLC-40-ről történő elindításának lehetősége lehetővé teszi a SpaceX számára, hogy kielégítse ügyfelei összes igényét, és több lehetőséghez férjen hozzá rövidebb időn belül. Ez természetesen függ a legénység és a torony felkészültségétől és a rakomány időben történő megérkezésétől.

Hétfőn az építkezések megkezdték a személyzet beléptető gémjének a helyére emelését egy sor emelő és heveder segítségével. Ez az egyik utolsó fontos elem, amelyet be kell helyezni, valamint a vészkijárati rendszert, egy cipzárszerű menekülési rendszert, amely lehetővé teszi az űrhajósok és a kisegítő személyzet számára, hogy szükség esetén gyorsan kiléphessenek a toronyból.

A NASA és a SpaceX illetékeseivel tartott korábbi sajtótájékoztatókon azt mondta, hogy a toronynak 2023 végére kell elkészülnie.

Az űrhajósok elsőbbséget élveznek

Bár a tervek szerint az Ax-3 az SLC-40-et, az IM-1 pedig az LC-39A-t használja, minden a torony készenlététől függ. Ha ez nem valósul meg időben, a források azt mondták a Spaceflight Now-nak, hogy az Ax-3-nak lesz elsőbbsége az LC-39A-ról való kilövésnél januárban, és az IM-1 küldetést egy későbbi időpontra halasztják.

Még ha az új torony nem is kap engedélyt az Ax-3 támogatására a küldetés idejében, és azután egyre több kérés érkezik a Nemzetközi Űrállomásra és a kereskedelmi űrállomásokra, minden bizonnyal értékes eszköz lesz. a SpaceX-nek és partnereinek. Az ügyfelek 2024-re és azon túlra is költöznek.