Az igazságügyi minisztérium azt állítja, hogy újraindítja a nyomozást az ingatlanközvetítői kereskedelmi csoporttal kapcsolatban

Az Igazságügyi Minisztérium újra trösztellenes vizsgálatot indít az Ingatlanközvetítők Országos Szövetsége ellen, amely egy befolyásos kereskedelmi csoport, amely évtizedek óta uralja a lakóingatlan-ipart. A vizsgálat arra fog összpontosítani, hogy a csoport szabályai megnövelik-e a lakáseladás költségeit.

A megújított szövetségi vizsgálat azután indult, hogy az Egyesült Államok Kolumbiai Kerületi Fellebbviteli Bírósága pénteken hatályon kívül helyezte azt az alsóbb fokú bírósági határozatot, amely 2023-ban megsemmisítette a NAR-tól az igazságügyi minisztériumnak a brókerek jutalékaival és az ingatlanpiaci értékesítésükkel kapcsolatos tájékoztatás iránti kérelmét.

A pénteki döntés újabb kudarcot jelentett a NAR számára, amely még mindig tántorog a március 15-i megállapodástól, hogy rendezzenek több pert, amelyekben azt állították, hogy a csoport megsértette a trösztellenes törvényeket, és összeesküdtek az ingatlanügynökök által ügyfeleiknek felszámított árak rögzítésére. A szövetségi bíróság jóváhagyásáig a NAR 418 millió dolláros kártérítést fizet, és jelentősen megváltoztatja az ügynöki jutalékokra és az adatbázisokra vonatkozó szabályokat, amelyeket a NAR leányvállalatai felügyelnek, és ahol az eladó lakások szerepelnek.

A missouri lakáseladók, akiknek a NAR és több brókercég elleni perét többszörös másolási követelés követte, sikeresen érveltek amellett, hogy a csoport azon szabálya, miszerint az eladó ügynökének bizományi ajánlatot kell tennie a vevő ügynökének, megnövelt díjak megfizetésére kényszerítette őket.

Az Igazságügyi Minisztériumnak most van egy újabb lehetősége arra, hogy bemutassa azokat a díjakat és egyéb NAR-szabályokat, amelyek régóta megzavarták és frusztrálták a fogyasztókat.

„Az Egyesült Államokban az ingatlanpiaci jutalékok nagymértékben meghaladják bármely más fejlett gazdaságban érvényes jutalékot, és ez a döntés visszaállítja a trösztellenes osztály azon képességét, hogy kivizsgálja a NAR esetlegesen illegális magatartását, amely hozzájárulhat ehhez a problémához” – mondta Jonathan Kanter főügyész-helyettes. Az Igazságügyi Minisztérium trösztellenes osztályának vezetője e-mailben. „A trösztellenes részleg elkötelezett amellett, hogy harcoljon az otthon vételi és eladási költségeinek csökkentése érdekében.”

Az amerikaiak közel 100 milliárd dollárnyi ingatlanjutalékot fizetnek évente. Sok más országban a jutalék mértéke 1 és 3% között mozog; Az Egyesült Államokban a legtöbb ügynök 5 vagy 6 százalékos jutalékot állapít meg, amelyet az eladó fizet. Ezek a magas jutalékarányok álltak a NAR növekvő jogi kihívásainak középpontjában.

A NAR képviselői pénteken e-mailben közölték, hogy a szervezet „felülvizsgálja a mai döntést és értékeli a következő lépéseket”, hozzátéve, hogy továbbra is szilárdan elkötelezettek a fogyasztói átláthatóság fokozása és tagjaink támogatása iránt ügyfeleik lakásvásárlással kapcsolatos érdekeinek védelmében. és az értékesítési folyamat.”

Ha a NAR fellebbezni szeretne az ítélet ellen, most a Legfelsőbb Bírósághoz kell fordulnia.

Az 1,5 millió taggal, egy erőteljes lobbitevékenységgel Washingtonban és egymilliárd dolláros vagyonával a NAR jelentős befolyást gyakorol az ingatlaniparra. Még az „Ingatlanügynök” szó védjegye is birtokolja, és az ügynöknek tagnak kell lennie ahhoz, hogy „Ingatlanügynöknek” nevezhesse magát.

Az igazságügyi minisztérium 2005-ben beperelte a kereskedelmi csoportot, azt állítva, hogy a NAR versenyellenes gyakorlatokat hirdetett és megemelte a jutalékokat, és a két fél 2008-ban 10 éves egyezségben állapodott meg, amely idő alatt a NAR-nak meg kellett változtatnia több, a székhelyre történő bevezetésre vonatkozó irányelvét. oldalak. .

Az egyezség megkötése után az Igazságügyi Minisztérium újraindította a vizsgálatot, és dokumentációt kért arról, hogy az amerikai brókerek hogyan használták fel a NAR által kezelt adatbázisokat az otthonok listázására és a jutalékok megtárgyalására, valamint az ügynöki kompenzációra vonatkozó szabályokra vonatkozóan, amelyeket a szervezet alkalmazottai körében érvényesít. tagság.

A minisztérium még két, a NAR ellen indított, versenyellenes gyakorlatokkal kapcsolatos perben is érdeklődést mutatott be, beleértve a Missouri-ügyet is, amelyet a NAR márciusban rendezett.

2020-ban úgy tűnt, hogy az ügy véget ért – az igazságügyi minisztérium újabb egyezséget ajánlott a NAR-nak, ami szabálymódosításokat igényelne, mint például a brókerdíjak nagyobb nyilvánosságra hozatala. A NAR beleegyezett, és lezárta a vizsgálatot.

2021-ben azonban, az új Biden-kormány idején, az Igazságügyi Minisztérium visszavonta a megegyezést, és bejelentette, hogy újraindítja a vizsgálatot. A NAR a szövetségi bíróság elé vitte őket, hogy megpróbálják megállítani őket, ami 2023 januárjában kezdetben sikerrel járt. Az igazságügyi minisztérium azonban fellebbezett, és a fellebbviteli bíróság három bíróból álló testülete megosztott ítéletet hozott a minisztérium mellett – két bíró ült a bíróság. Mellette és egy ellene.

A The New York Timesnak adott interjújában Michael Ketchmark, aki a NAR ellen indított missouri lakáseladók perének vezető ügyvédje volt, a megújított vizsgálatot „nagy hírnek nevezte a lakástulajdonosok és lakásvásárlók számára országszerte”, amely a hatás alapján kibővül. A csoport ellen indított polgári ügyek közül.

A NAR hónapokkal azután hagyta jóvá az egyezséget, hogy a 2023. októberi esküdtszék a lakáseladók javára döntött volna, amely legalább 1,8 milliárd dolláros kártérítést követelt volna a kereskedelmi csoporttól.

„Tapasztalataink és a NAR-ral való megegyezésünk révén a lehető legfeljebb vittük a labdát a pályán” – mondta. „Ez egy lehetőség arra, hogy az Igazságügyi Minisztérium továbbra is felelősségre vonja őket, és ha szükségesnek érzik további lépéseket tenni a büntetőeljáráson vagy a szabályozáson keresztül, most zöld utat kapnak erre.”