A Boeing harmadik kísérletet tesz Starliner kapszulájának a Nemzetközi Űrállomásra való kilövésére

A kapszula elindítása, ún starlinercsütörtökön 18:54-kor (ET) a floridai Cape Canaveral Űrállomásról. Ha minden jól megy, az Atlas V rakéta pályára tolja a kapszulát, majd leválik, és körülbelül 24 órát tölt szabadon átrepülni a pályán, mielőtt megérkezik a Nemzetközi Űrállomásra, és gyengéden érintkezik az űrhajóval, ahol azonosítják. . kevesebb mint egy hétig marad.

A küldetés fedélzetén lesz néhány utánpótlás a Nemzetközi Űrállomáson már tartózkodó űrhajósok számára, valamint Egy modell űrruhában, Rosie névenRosie the Riveter, a második világháború után.

De „ha minden jól megy” nehéznek bizonyult a program számára, amelyről a Boeing eredetileg 2017-ben számított. Késések és fejlesztési zavarok sújtották. Ennek a tesztrepülésnek az első kísérlete, az OFT-1, 2019-ben meghiúsult a fedélzeti Starliner órával kapcsolatos probléma miatt. A hiba miatt a kapszula fedélzetén lévő tolómotorok gyújtáskiesést okoztak, ami miatt a kapszula kisiklott, és a tisztviselők úgy döntöttek, Hozd haza az űrhajót Ahelyett, hogy folytatná a munkát. Több mint egy évbe telt ennek és egy sor egyéb szoftverprobléma elhárítása.

Nemrég Starliner volt Szelepproblémákkal dobozában. Amikor 2021 augusztusában az űreszközt az indítóállásra helyezték, a repülés előtti ellenőrzés során kiderült, hogy a fő szelepek a helyükön ragadtak, és a mérnökök nem tudták azonnal elhárítani a problémát.

Végül a kapszulát vissza kellett vinni az indítóállásról. Amikor a mérnökök nem tudták a helyszínen megjavítani, végül vissza kellett küldeni a Boeing gyárba alaposabb hibaelhárítás céljából.

A jelentés és a NASA tisztviselőinek a közelmúlt sajtótájékoztatói során elmondott megjegyzései szerint a Boeing és a NASA különbözik.

Mark Naby, a Boeing alelnöke és a Starliner programmenedzsere egy múlt heti sajtótájékoztatón megjegyezte, hogy vizsgálatuk szerint nedvesség került a szelepekbe, és „korróziót” és „megkötést” okozott. Ez arra késztette a céget, hogy egy rövid távú megoldást dolgozzon ki, és egy fertőtlenítő rendszert hozzon létre, amely egy kis zacskót tartalmaz, amelyet úgy terveztek, hogy távol tartsa a korrozív nedvességet. A NASA és a Boeing elmondása szerint elégedett ezzel a megoldással.

„Nagyon jó állapotban vagyunk ahhoz, hogy belépjünk ebbe a rendszerbe” – mondta Steve Stitch, a NASA kereskedelmi személyzeti programjának vezetője a múlt héten.

De lehet, hogy ez még nem a vége. A Boeing a múlt héten felfedte, hogy esetleg újra kell terveznie a szelepeket.

„Van még néhány teszt, amit el szeretnénk végezni, és ezek alapján az eredmények alapján megerősítjük, hogy milyen változtatásokat fogunk végrehajtani a jövőben” – mondta Naby. „Valószínűleg többet fogunk tudni a következő hónapokban.”

Ha a Boeing folytatja a szelepek átfogóbb újratervezését, nem világos, hogy ez mennyi ideig tart, és nem késleltetheti-e a Boeing első űrhajós küldetését, amely jelenleg évekkel késik. Nyilvános dokumentumok szerint a Starlinerrel való munka leállítása mintegy félmilliárd dollárjába került a cégnek.

Eközben a SpaceX, amelyet egykor a NASA Commercial Crew Programjának esélytelen versenytársának tartottak, már hat NASA űrhajós küldetést indított két turisztikai küldetés mellett. Űrhajójának, a Crew Dragonnak az első fellövése volt az első, amely űrhajósokat juttatott pályára az Egyesült Államok földjéről az űrsiklóprogram 2011-es megszüntetése óta.