Ez azonban nem valósult meg.
Eközben a Boeing továbbra is egy személyzet nélküli tesztrepülésen próbál túljutni. A cég a héten megteszi a második kísérletet, abban a reményben, hogy a hibátlan teljesítmény helyrehozza a hullócsillag imázsát az emberi űrrepülésben.
Íme egy visszatekintés Starliner korábbi próbálkozásaira.
OFT-1
2014-ben a NASA fix áras szerződéseket ítélt oda a Boeingnek és a SpaceX-nek – ami azt jelenti, hogy az űrügynökség csak a megegyezett kezdeti árat fizeti, és egy fillérrel sem többet. Ez a lépés megszilárdította a megnyitását, mivel a NASA űrhajósait a Commercial Crew program keretében visszaküldi az űrbe. A Boeing nyereményalapja összesen 4,2 milliárd dollárt tett ki, ami jelentős összeg a SpaceX 2,6 milliárd dollárjához képest, bár a cég szerint azért, mert a SpaceX már kapott milliókat a Dragon hajó pilóta nélküli változatának fejlesztésére.
Bár mindkét űrhajó várhatóan néhány év elteltével, az évtized vége felé űrhajósokat robbant ki, világossá vált, hogy a SpaceX túlszárnyalja a Boeinget.
És szinte azonnal a Starliner 2019. december 20-i indulása után világossá vált, hogy valami nincs rendben.
Később kiderült, hogy a Starliner belső órája 11 órája kikapcsolt, ami miatt az űrszonda gyújtáskimaradást és megbotlást okozott – közölték a NASA és a Boeing illetékesei újságírókkal. Starliner korán kénytelen volt visszatérni a Földre.
A Boeing beleegyezett, hogy megoldja a problémákat, és kifizeti a pilóta nélküli tesztrepülés második kísérletét, közel félmilliárd dollárt félretéve. Több hónapig tartó hibaelhárítás, biztonsági felülvizsgálatok és vizsgálatok után a próbarepülés.
A volt űrhajós visszavonul a küldetéstől
A korábbi NASA űrhajós, Chris Ferguson, aki 2011-ben otthagyta az Állami Asztronauta Testületet, hogy segítsen a Boeingnek a Starliner tervezésében és megépítésében, a tervek szerint magánűrhajósként vezette volna a Starliner első emberes küldetését. Ám miután a bevezető repülési teszt kudarcot vallott, Ferguson menetrendi konfliktusokra hivatkozva bejelentette, hogy nem repülhet tovább.
Bár az emberes küldetést többször átütemezték, a jelek szerint nem tervezik Fergusont visszavinni a küldetésbe.
Viszkózus szelepek és FL nedvesség
A Boeing úgy gondolta, hogy készen áll a Starliner tavalyi tesztelésére, és augusztusra ütemezte a második orbitális repülési kísérletet – ezt az OFT-2-t.
Gyorsan újabb problémák merültek fel. Amikor az űreszközt az indítóállásra helyezték, és megkezdték a repülés előtti földi ellenőrzéseket, a mérnökök felfedezték, hogy a Starliner fő szelepei beragadtak. A Boeing végül bejelentette, hogy a problémát az indítóálláson nem lehet orvosolni, és az egész járművet vissza kell szállítani a szerelőépületbe további hibaelhárítás céljából.
A csütörtöki tesztcsatát megelőző sajtótájékoztatókon a Boeing illetékesei elárulták, hogy ezen a héten repülni fognak az OFT-2-vel egy „rövid távú” nagyjavítás mellett, de a cég végül úgy dönthet, hogy újratervezi a biztosítékrendszert.
Egyéb esetek
A Boeing közleményben erősítette meg, hogy a munkavállaló és az alvállalkozó nevében pert indítottak. „Az ügyet minden fél rendezte, az egyezség feltételei bizalmasak” – áll a közleményben.
A bírósági dokumentumok megerősítik, hogy az ügy 2021 decemberében lezárult.
More Stories
A SpaceX Polaris Dawn űrszondájának legénysége a valaha volt legveszélyesebb űrsétára készül
Egy őskori tengeri tehenet evett meg egy krokodil és egy cápa a kövületek szerint
Egyforma dinoszaurusz-lábnyomokat fedeztek fel két kontinensen