A Hírességek Csarnokában köszöntötték a baseball-sztárt, Orlando Cepedát, aki 86 éves korában elhunyt.

86 éves korában elhunyt Orlando Cepeda, a Hírességek Csarnokának tagja, aki az első Puerto Ricó-iak egyike volt, aki pályára lépett a nagy ligákban.

A San Francisco Giants és családja péntek este jelentette be a halálát, az Oracle Stadionban pedig egyperces néma csendet tartottak a Los Angeles Dodgers elleni meccsen.

Felesége, Nydia a csapaton keresztül kiadott közleményében így nyilatkozott: „Szeretett Orlandónk ezen az estén békésen elhunyt otthonában, kedvenc zenéjét hallgatva és szeretteivel körülvéve.” – Megkönnyebbültünk, hogy békében van.

Cepeda mindössze tíz nappal azután halt meg, hogy Willie Mays, a Hall of Famer 93 éves korában meghalt.

„Micsoda merész találat” – mondta Bob Melvin, a Giants menedzsere, aki Bay Area-ben nőtt fel, és szurkolt a csapatnak. „Egy másik hihetetlen, tetszetős karakter itt. Egy szobor elöl. A számok, amiket felállított, sok legenda van itt, és határozottan a kellős közepén van. Ilyen közel lenni Willie-hez, ez valami csodálatos.”

Cepeda, akit a „Little Bull” becenévvel becéztek, az első bázison kitűnően játszott a New York Giantsben, valamint St. Louisban, Atlantában, Oaklandben, Bostonban és Kansas Cityben. 1969 tavaszán a New York Cardinals elcserélte Cepedát a New York Braves-hez Joe Torre-ért.

Cepeda, a hétszeres All-Star, aki három világbajnokságon szerepelt, 1958-ban az NL év újonca lett a San Franciscóval és az NL MVP-je 1967-ben a St. Louis csapatával.

„Orlando Cepeda kendőzetlen szeretete a baseball iránt megmutatkozott rendkívüli játékos karrierjén, majd később a játék egyik tartós nagyköveteként” – mondta Jane Forbes Clark, a Hall of Fame elnöke. „Hiányozni fog a csodálatos mosolya a Cooperstown-i Hírességek Csarnokának hétvégén, ahol szelleme örökké ragyogni fog, és legmélyebb részvétünket fejezzük ki a Cepeda családnak.”