A kalózok esélyese, Paul Skines hetet kapott MLB-debütálásán

PITTSBURGH – A pillanat aligha tűnt túl nagynak Paul Skines számára.

A baseball legjobb mezőnyjátékosa ígéretesen debütált a bajnokságban a Pittsburgh Piratesben, szombaton az ötödik játékrészben hazai pályán futott a Chicago Cubs ellen, miközben bepillantást engedett az elkövetkezendő eseményekbe.

Skenes három futást kapott négy extra inning alatt. Hét ütést ütött ki, és 17-et dobott 100 mérföld/órás sebességgel. Sétált is kettőt, és feladott egy homert Nico Hoernernek a negyedikben, aki éppen akkor ért el a bal oldali pályafal mögötti lelátó első sorába.

Amint lesétált a pályáról, a bajuszos, 21 éves férfi hatalmas tapsot kapott a csaknem megtelt tömegtől, köztük leghíresebb barátnője, az LSU tornásza és a közösségi média influencer, Livvie Dunn is.

Skinnes lett az első 21 éves vagy annál fiatalabb Pirates-játékos, aki legalább hét találatot ért el a bajnokságban, mióta Nick Maddox 11-et jegyzett 1907-ben a St. Louis Cardinals ellen – 95 évvel Skinnis születése előtt.

A Pirates szerdán hívta Skinest, miután hét meccsen lépett pályára a Triple-A Indianapolisban. Érkezése a PNC Parkba rájátszásszerű hangulatot varázsolt, vagy legalábbis annyira, mint a rájátszás május közepén egy olyan csapatnál, amely 2015 óta nem jutott el az utószezonig.

A szurkolók két-három mélyen felsorakoztak a kalózok bikakaráma mögött, a középső pálya kerítése mögött, hogy megpróbálják elkapni Skenes játék előtti rutinját. A közelben, a bal oldali lelátó alatti csapatbolt élénk üzletet folytatott, néhányan akár 200 dollárt is fizettek olyan mezekért, amelyek hátulján Skines 30-as számát varrták.

Hihetetlen előrelépés volt Skenes számára, hogy a Légierő Akadémia kissé ismeretlen hallgatójaként a College World Series MVP-jévé vált az LSU-nál, hogy a 2023-as drafton elsőként választották ki a potenciális franchise sarokkövét. Ennek ellenére nagyon kényelmesnek tűnt.

A fehér nadrágjára felhúzott fekete zoknit viselő Skines magabiztosan emelkedett ki az üregből, és átugrott a harmadik alapvonalon, hogy megkezdje azt, amit élete egyik részének végéhez és egy másik kezdetéhez hasonlított.

A közönség nagy része, köztük Dunn is ott állt, miközben Skinnis bemelegített, miközben Charles Wesley Goodwin „Cue Country Roads” című száma felhangzott a hangszórókban.

Aztán a Chicago által kijelölt ütő, Mike Tauchman belépett az ütődobozba, és a hírverés valósággá vált. Skines felemelte 6 láb magas keretét, és szokatlan szállításával egy 101 mérföld/órás gyorslabdát lőtt Trautmannak, amelyet Paul Clemons táblabíró labdának nevezett.

Hat pályával később Trautman visszasétált a dúcba, miután egy másik gyorslabdán lendült – ezúttal 100,9 mérföld/órás sebességgel –, miközben ledobta az elkapó Yasmani Grandal kesztyűjét Skines első ütőjéért.

A második három dobással később következett.

Seiya Suzuki, a Cubs jobbpályása pár találatot ért el – a második egy 87 mérföld/órás csúszka, amitől Suzuki a fejét rázta –, mielőtt újabb csúszkát talált el.

A chicagói középpályás, Cody Bellinger sétált egyet, de csak miután elvette a labdát, amely 101,9 mérföld/órás sebességgel haladt, ami a leggyorsabb, amit egy kalózdobó mért azóta, hogy a Major League Baseball 2008-ban elkezdte követni a pályasebességet.

Skines kifutott azáltal, hogy Christopher Morrellt repült a mélybe. Egy séta, egy ütés és egy ütés a másodikban megtöltötte az alapokat egy outtal. Nem számít. Yan Gomez a gyorslabdára pillantott, Tauschman pedig a második helyen végzett.

A következő két inning már inkább egyforma volt, Skenes háromszámjegyű gyorslabdákat kevert off-speed dolgokkal, ami még folyamatban volt. Hoerner az első pályán egy függő csúszkán mélyre ment.

Derek Shelton, a Pittsburgh menedzsere, aki hangsúlyozta, hogy a csapat továbbra is szem előtt tartja Skines leterheltségét, kivette az újoncot, miután a pályák száma elérte a 84-et, miután a Cubs páros sztrájkot ütött az ötödik helyen. A Racers később gólt szerzett, amikor a tehermentesítő Kyle Nicholas sétált pár futást.

A Pirates vezérigazgatója, Ben Cherington néhány órával az első pálya előtt azt mondta, hogy Skinnes-nek már nem volt mit bizonyítania a kiskorúakban, még akkor sem, ha minden lépésnél intenzív figyelmet kapott.

„Nincs ok arra, hogy sapkát tegyen [him]– Jó lesz nézni – mondta Sherrington. Ennyit tudok mondani. Biztos vagyok benne, hogy ő is így gondolkodik erről. Ez a szórakozás a hozzá hasonlóknak és néhány más elit művésznek. Megtalálja a módját, hogy megtalálja a következő szintet.”