A kétmillió éves DNS egy ősi grönlandi ökoszisztémát tár fel, amely „páratlan a Földön”

Az „Éjféli Nap és a kutyaszánozás földjeként” ismert Észak-Grönland egy sarkvidéki sivatag hatalmas jéghegyekkel. De ez nem mindig volt így – kétmillió évvel ezelőtt ez „egy olyan erdei ökoszisztéma volt, mint amilyen a Földön jelenleg nincs”.

Történelmi és „rendkívüli” felfedezés és a Új tanulmány A Nature e heti kiadványa feltárja, mennyire változik a gleccserek tája. A kutatók 2 millió éves DNS-t találtak – a valaha felfedezett legrégebbi – agyag- és kvarclerakódásokban, amelyeket a permafrostban őriztek Grönland távoli északi részén.

„Végre megnyílt egy új fejezet, amely további egymillió éves történelmet ölel fel, és most először láthatunk közvetlenül egy olyan ősi ökoszisztéma DNS-ét, amely oly régre nyúlik vissza” – mondta a kutatók egyike, Eske Willerslev, a University of the University of the University of the University of the University of the University. Cambridge. Azt mondta a sajtóközlemény. „A DNS gyorsan lebomolhat, de megmutattuk, hogy megfelelő körülmények között most messzebbre mehetünk vissza az időben, mint azt bárki elképzelte volna.”

Willerslev Kurt H. Kjærrel, a Koppenhágai Egyetem munkatársával 41 példányt fedezett fel, mindegyik csak néhány milliomod milliméternyi, de felbecsülhetetlen mennyiségű információval. Ezek a kis minták felfedték, hogy a fagyos terület egykor sok ember otthona volt Több állatvalamint a ma létező növények és mikroorganizmusok, köztük a mezei nyúl és a citromfű.

Az egyik legmeglepőbb lelet azonban olyan állatok nyomai voltak, amelyekről azt hitte, soha nem jártak az országban – rénszarvasok és ipari állatok. Azt a területet, ahol a DNS-t megtalálták, általában csak a nyírfajd, a nyúl és a pézsmaökör ismeri természet.

Wellerslev elmondta a Nature of the Animal magazinnak egyoldalú szerződés az ország nyugati részén. – Akkoriban nem kellett volna a közelükben lenniük.

Mastodons szerint San Diego-i Természettudományi MúzeumNagyméretű pleisztocén emlősök voltak, méretükben és jellemzőikben a modern elefántokhoz hasonlóak. A 13 000 évvel ezelőtt kihalt állatokról azt gondolták, hogy többnyire Észak- és Közép-Amerikában éltek.

A kutatók arra is bizonyítékot találtak, hogy a mai viszonylag üres környezet egykor „erdős ökoszisztéma volt, ami a Földön jelenleg nem létezik”, a Nature szerint tele nyárfákkal, fenyőkkel és tiszafákkal, amelyek általában nem nőnek északabbra.

„Senki sem számított volna erre az északi ökoszisztémára zöld földet Ebben az időben Willerslev mondta.

A patkórák és zöldalgák további leletei alátámasztják a tudósok azon meggyőződését, hogy Grönland északi részének éghajlata kétmillió évvel ezelőtt sokkal melegebb volt, mint manapság.

Bármilyen elképesztőek is az eredmények, a kutatókat éppoly izgatja, hogy ez mit jelenthet az ősi DNS-t használó jövőbeni vizsgálatok során.

„A növények és gerincesek hasonló részletes DNS-rekordjai máshol is fennmaradhatnak” – mondja a tanulmány. „Ha ezek az objektumok helyreállnak, elősegítik az éghajlati változékonyság és a biotikus kölcsönhatások megértését a melegebb korai pleisztocén korszakokban az Északi-sarkvidéken.”

Lee Cohen

Lee Cohen közösségimédia-producer és a CBS News népszerű tudósítója, aki a társadalmi igazságosság kérdéseivel foglalkozik.