A tanulmány célja Nanotyrannus, a kisebbik dinoszaurusz visszahozása a feledésből

Csak 23 hüvelyk hosszú volt, de egyetlen Tyrannosaurus koponya évtizedek óta komoly viták tárgya a paleontológusok között.

1988-ban egy kutatócsoport Nanotyrannus lancensisnek nevezte el, Ami azt sugallja, hogy egy különálló állatot képvisel, amely a Tyrannosaurus Rex árnyékában él. 1999-ben egy másik csoport azt állította, hogy a koponya és a hasonló példányok egy serdülőkori T. rexé voltak, mielőtt a faj szokatlan növekedési ugráson ment keresztül, amely megelőzi a felnőttkort.

A serdülőkori T. rex hipotézise sok éven át teret nyert.

„A legtöbben bevállalták ezt, én is” – mondta Nick Longrich, az angliai Bath Egyetem paleontológusa.

De Dr. Longreach megváltoztatta a dallamát. ban ben A szerdán megjelent tanulmány A Journal of Paleontological Studies című folyóiratban ő és kollégái azzal érvelnek, hogy elegendő bizonyíték áll rendelkezésre a Nanotyrannus felélesztéséhez. Mint saját faja a nagyobb dinoszauruszok családjában. Azt mondják, hogy az anatómiai adottságok alapján nem különösebben rokon a T. rexszel.

Más szakértők szerint a tanulmány valószínűleg nem vet véget a vitának.

„Úgy néz ki, mint Schrödinger dinoszaurusza” – mondta Thomas Holtz, a Marylandi Egyetem paleontológusa, aki nem vett részt a vizsgálatban. „Ez az újság ráveszi az embereket, hogy beszéljenek róla, de nem igazán oldja meg.”

Álláspontjának bizonyítására Dr. Longrich csapata tanulmányozta az eredeti 23 hüvelykes koponyát, valamint a Jane és Betty nevet viselő újabb leleteket, valamint Régóta vitatott tyrannosaurus-példány– Párbaj dinoszauruszok. Mindezek a tényezők felelősek a tinédzserkori T. rex kialakulásáért, mondta Dr. Longrich. De csapata azt mondta, hogy körülbelül 150 eltérést találtak anatómiájukban, beleértve a koponyarészleteket is; Kiterjesztett, pengeszerű pofa. Karjai és karmai hosszabbak, mint a felnőtteké.

Azt is elmondta, hogy a példányok jellemzői az érett állatokéi voltak, nem a serdülőké. Három példány intraosseális növekedési gyűrűi – köztük Jane és Betty – lassuló növekedési ütemet jeleznek. A kutatók úgy becsülték, hogy az állatok egy tonnánál nagyobb súly felé haladtak, nem pedig a T. rex, amely négy és öt tonna között volt.

„Három egyénünk van, ami alapvetően kizárja az egyéni különbségeket vagy abnormális növekedési mintát” – mondta Dr. Longrich. „Amit látunk, az az, hogy a növekedési minták nincsenek összhangban azzal, hogy ezek az állatok fiatalok.”

Tehát hol van a tényleges fiatalkori T. rex? Dr. Longrich úgy véli, hogy megtalálta a kaliforniai Berkeley-i Egyetem koponyatöredékének töredékét, a cikkben leírt gyűjteményekből. „Minden funkcióban volt egy T.rex” – mondta.

Más paleontológusok nem hajlandók elvetni a serdülőkori T. rex hipotézist, és erős kifogásokat emeltek a dolgozat ellen.

Thomas Carr, a Carthage College paleontológusa, aki először vetette fel a Nanotyrannus-esetet, azt mondta, hogy a szóban forgó példányok a kifejlett T. rexhez hasonló tulajdonságokat mutatnak, beleértve a homlokot, a pofát és az agyat. A fiatal T. rexet képviseli. Továbbá nem ért egyet azzal az állítással, hogy ezek a koponyák nem illeszkednek a többi dinoszauruszkoponyában található növekedési mintához.

„A tyrannosauridák és általában a tyrannosauridák esetében a fiatalok és a felnőttek közötti különbségek nagyon szélsőségesek, és az emberek könnyen kiküszöbölhetők” – mondta Dr. Carr.

Holly Woodward, az Oklahoma Állami Egyetem paleontológusa, aki elkészítette a Dr. Longrich csapata által használt növekedési adatok egy részét, szintén megkérdőjelezte következtetéseiket. Azt mondta, hogy a csaknem teljesen kifejlett T. rex csontszövetében a mélyebb növekedési gyűrűk közötti távolság azt jelzi, hogy „a növekedési ráta fiatalabb korban a nagy növekedési ugrás előtt”.

Dr. Woodward hozzátette, hogy a csapat matematikai modelljeinek kiválasztása azt kockáztatta, hogy torz képet hozzon létre fiatalabb állatokról, amelyek már befejezték a növekedést, még akkor is, ha ez nem így van.

„Nem vagyok meggyőződve arról, hogy a növekedési görbe érvei alátámasztják ezt a hipotézist” – mondta.

Dr. Longrich azt válaszolta, hogy a tinédzser T. rex hívei sem bizonyították az esetüket: „Visszavinném a táborukba, és azt mondanám: hol van a bizonyíték a hipotézisére?”

„Ahhoz, hogy a Nanotyrannus T. rexsé alakuljon át, rendkívül sok átalakításra lenne szükség” – magyarázta. Dr. Longrich szerint egyetlen másik dinoszaurusz sem fejlődött így: Minden, amit a csapata tanulmányozott, pontosan illeszkedett Nanotyrannus vagy T. rex alakjához.

Dr. Holtz mondta, hogy hiteles paleontológusok történelmileg vitatták a kérdés mindkét oldalát. A probléma része, hogy a legtöbb T. rex példány kifejlett, és csak néhány kifejlett egyed maradt életben. Mindenki felismeri ezt a szakadékot. Egyszerűen nem értenek egyet a jelentésével kapcsolatban.

Az idősebb felnőtt Nanotyrannus felfedezése A Nanotyranus formától eltérő kis T. rex segítene tisztázni a dolgokat, mondta Dr. Holtz. Ugyanez vonatkozik a Jane-ről és a tyrannosaurusokról szóló közelgő adatokra is. Míg a csapat tanulmánya érdekes javaslatokat tesz, Dr. Holtz szerint nem elég elvetni azt a hipotézist, hogy „ezek kis Tyrannosaurus rexek”.

A vita folytatódik. Egy olyan állat számára, amely létezhet vagy nem, a Nanotyrannus megölése rendkívül nehéznek bizonyult.