A tanulmány megállapította, hogy az óriás idegen bolygó sűrűsége bolyhos vattacukor

Iratkozzon fel a CNN Wonder Theory tudományos hírlevelére. Fedezze fel az univerzumot lenyűgöző felfedezésekről, tudományos eredményekről és egyebekről szóló hírek segítségével.

CNN
—

Mire jó egy vattacukornak látszó, pihe-puha textúra? Kiderült, hogy egy bolygó.

A csillagászok nemzetközi koalíciója a közelmúltban felfedezett egy szokatlan bolygót, a WASP-193b-t, amely körülbelül 50%-kal nagyobb, mint a Jupiter, és még mindig messze a második legkönnyebb bolygó, amelyet valaha felfedeztek.

De a WASP-193b, amely a Naprendszerünkön kívül található, körülbelül 1200 fényévnyire a Földtől, nem csupán tudományos furcsaság. Az exobolygó kulcsfontosságú lehet az atipikus bolygók kialakulását vizsgáló jövőbeli kutatásokban is – derül ki a felfedezést leíró tanulmányból, amely kedden jelent meg a folyóiratban. Természet csillagászat.

Ez a vattacukor bolygó nincs egyedül; Vannak más hasonló bolygók is, amelyek a tudósok által „kidudorodó Jupitereknek” nevezett kategóriába tartoznak. A valaha felfedezett legkönnyebb bolygó a rendkívül dagadt bolygó Kepler 51 dNagyjából akkora, mint a Jupiter, de 100-szor könnyebb, mint a gázóriás.

Khaled Al-Barqawi, a tanulmány vezető szerzője szerint a kidudorodó Jupiterek 15 éve nagyrészt rejtélyek maradtak. De a WASP-193b méreténél fogva ideális jelölt a James Webb Űrteleszkóp és más obszervatóriumok további elemzéséhez.

„A bolygó olyan könnyű, hogy nehéz hasonló anyagot szilárd állapotban elképzelni” – mondta Al-Barqawi, az MIT Föld-, légkör- és bolygótudományok posztdoktori kutatója. sajtóközlemény. „Az ok, amiért közel áll a vattacukorhoz, az az, hogy mindkettő többnyire könnyű gázokból áll, nem pedig szilárd anyagokból. A bolygó alapvetően nagyon vékony.”

A WASP-193b, amely a kutatók szerint nagyrészt hidrogénből és héliumból áll, nagy rejtély volt a kutatók számára. Mivel az exobolygó sűrűsége a méretéhez képest nagyon kicsi, tömegének kiszámítása kihívást jelent.

Általában a tudósok a tömeget a radiális sebességnek nevezett technikával határozzák meg, amelynek során a kutatók elemzik a csillag kialakulását TartományEz egy grafikon, amely a fénykibocsátás intenzitását jelzi hullámhosszon, és ez változik, ahogy a bolygó forog körülötte. Minél nagyobb a bolygó, annál jobban eltolódik a csillag spektruma, de ez nem működött a WASP-193b esetében, amely olyan könnyű, hogy nem volt olyan hatással a csillagra, amelyet a csapat észlelni tudott.

Al-Barqawi elmagyarázta, hogy a fürtjel kis mérete miatt a csapatnak négy évbe telt az adatgyűjtés és a WASP-193b tömegének kiszámítása. Mivel az általuk talált rendkívül alacsony számok olyan ritkák, a kutatók több kísérletet is elvégeztek az adatok elemzése érdekében, csak a biztonság kedvéért.

„Kezdetben nagyon alacsony sűrűséget kaptunk, amit először nagyon nehéz volt elhinni” – mondta egy sajtóközleményben Francisco Pozuelos, a társszerző, a spanyol Andalúz Asztrofizikai Intézet vezető kutatója.

Végül a csapat felfedezte, hogy a bolygó tömege nem haladja meg a Jupiter tömegének 14%-át, annak ellenére, hogy sokkal nagyobb.

A nagyobb méret azonban nagyobb „kiterjedt légkört” jelent – mondta Julian de Wit, a tanulmány társszerzője, az MIT bolygótudományi docense. Ez azt jelenti, hogy a WASP-193b különösen hasznos ablakot biztosít ezeknek a kidudorodó bolygóknak a kialakulásában.

„Minél nagyobb a bolygó légköre, annál több fény tud áthaladni rajta” – mondta De Wit a CNN-nek. „Tehát ez a bolygó egyértelműen az egyik legjobb célpont a légköri hatások tanulmányozására. Rosetta-kőként fog szolgálni a kidudorodó Jupiterek rejtélyének megfejtéséhez.”

Az sem világos, hogyan jött létre a WASP-193b, mondta Barqawi. A gázóriások „klasszikus evolúciós modelljei” nem magyarázzák meg teljesen ezt a jelenséget.

„A WASP-193b egzotikusabb bolygó, mint az összes eddig felfedezett bolygó” – mondta.