Új űr- és földi távcsöves megfigyelések feltárták, mi áll a hangszínkülönbség hátterében.
Naprendszerünkben a Naptól legtávolabbi bolygók, a Neptunusz és az Uránusz azonos méretű, tömegű és légköri viszonyokkal rendelkeznek. Ha egymás mellett nézzük a két bolygót, ami azután vált lehetségessé, hogy a NASA Voyager 2 űrszondája elrepült az 1980-as években, a Neptunusz élénkkék megjelenésű. Az Uránusz azúrkék halvány árnyalata.
A csillagászok a Gemini északi távcsövet és a NASA infravörös teleszkópját (mindketten Hawaii-on), valamint a Hubble Űrtávcsövet használták, hogy olyan modellt alkossanak, amely összeegyeztethető a Neptunusz és az Uránusz megfigyelésével.
A tudósok megállapították, hogy az Uránusz légkörében felesleges köd halmozódott fel, ami világosabb megjelenést kölcsönzött neki. Ez a pára vastagabb az Uránuszon, mint egy hasonló légkörréteg a Neptunuszon, így a mi szemszögünkből fehéríti az Uránusz megjelenését.
A különbség megértésére irányuló korábbi kísérletek a bolygók felső légkörére összpontosítottak meghatározott fényhullámhosszon.
„Ez az első olyan modell, amely szinkronban illeszti a visszavert napfény megfigyelését az ultraibolya és a közeli infravörös tartományba” – nyilatkozta Patrick Irwin, a tanulmány vezető szerzője, az Oxfordi Egyetem bolygófizikai professzora. Ő az első, aki elmagyarázza az Uránusz és a Neptunusz látható színének különbségét.
A modell a légkör mélyebb rétegeit is megvizsgálta, amelyek ködrészecskéket, valamint metán- és hidrogén-szulfid-felhőket tartalmaznak.
A hawaii Mauna Kea csúcsa közelében található Gemini North Telescope új megfigyeléseit más archív távcsőadatokkal párosították. A csapat három réteg aeroszolt elemzett az Uránusz és a Neptunusz különböző magasságaiban. A ködrészecskék középső rétege befolyásolja leginkább a színt.
Mindkét bolygón a középső réteg az, ahol a metánjég metánzáporokká alakul. A Neptunusz turbulens légköre aktívabb, mint a lassú, lomha Uránusz légköre, így a metánrészecskék és a hózáporok megakadályozzák a köd felhalmozódását a Neptunusz bolygón.
A tudósok úgy vélik, hogy ez a modell segíthet megmagyarázni, miért jelennek meg sötét foltok a Neptunuszon, de kevésbé gyakoriak az Uránuszon. Ennek valószínűleg az az oka, hogy a légkör legmélyebb rétege egyre sötétedik, ami a Neptunusz bolygón lesz jobban észrevehető.
„Reméltük, hogy ennek a modellnek a kifejlesztése segít megérteni a felhőket és a ködöt a jégóriás légkörében” – nyilatkozta a tanulmány társszerzője, Mike Wong, a Berkeley-i Kaliforniai Egyetem csillagásza. „Az Uránusz és a Neptunusz közötti színkülönbség elmagyarázása váratlan bónusz volt!”
Többet megtudhatunk ezekről a titokzatos világokról, amelyekre a Voyager 2 csak gyorsrepülések során látogatott el.
„Utazási specialista. Tipikus közösségi média tudós. Az állatok barátja mindenhol. Szabadúszó zombinindzsa. Twitter-barát.”
More Stories
Hogyan készülnek a tudósok Apophis riasztó közeledésére a Föld felé?
Ha űrszemét érkezik egy otthonba, ki fizeti a javítást?
Starlink küldetés kedden Cape Canaveralról