Az állcsont felfedezése modern emlősökre utal, amelyek a déli féltekéről származnak: ScienceAlert

Több mint két évtizedbe és egybe telt világjárvány számára Paleontológusok Összerakni a legkorábbi emlős ősök megkövesedett maradványait, és megállapítani, hogy evolúciójuk, amely a modern ember születését eredményezte, a déli féltekén kezdődhetett – nem pedig északon, ahogy azt a tudósok régóta gondolják.

Az apró, megkövesedett állkapocscsontok egy kis csoportjának elemzése, amelyeknek külön hátsó fogaik vannak, felborítja annak megértését, hogy a modern emlősök mikor és hol fejlesztették ki a lábasfejűeket, állítja az azt előállító kutatócsoport.

Thomas Rich, a Museums Victoria paleontológusa régóta fosszilis vadász és az új tanulmány társszerzője.

Tagja volt annak a csapatnak, amely 1997-ben, 23 évnyi keresés után bejelentette, hogy megtalálták az egyik ausztrál strandot. Emlő állcsont Furcsa fogakkal, amilyeneket csak benn láttak Európa és Észak-Amerika. Egy kis cickányszerű lény állcsontja volt, amely a kréta időszakból származik dinoszauruszok Bolyongani is.

Ahogy teltek az évek, egyre több emlős állkapocscsont jelent meg mezozoikum A kort felfedezték: Madagaszkáron, Argentínában, Indiában és mostanában Ausztráliában is.

Ezeknek a mintáknak egy hüvelyk vagy annál kisebb méretűek különálló hátsó fogai vannak. A legfrissebb, újralátogató elemzés szerint a legrégebbi kövület körülbelül 50 millió évvel előzi meg az északi féltekéről származó kövületeket.

„Ez a csodálatos felfedezéssorozat teljesen megváltoztatta régi elméletünket az emlősök evolúciójáról. Valójában felforgatta az emlősök evolúciójával kapcsolatos elképzeléseinket” Mondja.

Az érintett kis fogakat triboszfén őrlőfogaknak nevezik, amelyek felülről és alulról összekapcsolódnak, így vágják, zúzzák, szúrják és őrlik a növényi táplálékot és a rovarzsákmányt.

A világjárvány idején Tim Flannery tisztelt paleontológusoknak és Chris Helgennek, az Ausztrál Múzeum vezető tudósának az az ötlete támadt, hogy újra megtekintsék a három ausztráliai triboszfén emlőskövületet – legutóbb Rich leírta 2020-ban -, és elkezdték a tudományos irodalmat, hogy megnézzék, mit találnak még.

Rájöttek, hogy ezek a furcsa fogak egyesítik a déli féltekén talált korai emlőskövületeket, és hogy az argentin példány a legidősebb a csoportban, több millió évvel idősebb, mint bármely északon talált korai emlőskövület.

Innentől kezdve egy alternatív eredettörténetet terveznek az emlősök számára, akiknek ősei a déli kontinensek között ugrálhattak, amikor körülbelül 125 millió évvel ezelőtt egyesültek a Gondwana nevű szuperkontinensen, mielőtt észak felé indultak volna.

A kövületek kora és anatómiai hasonlóságaik alapján a csapat úgy véli, hogy az ősibb erszényes állatok (mint például a koalák és az ausztrál vombatok) és a méhlepények (beleértve az embereket is) őseit képviselik, amelyeket úgy csoportosítottak. Bika emlősök.

Kutatásunk azt mutatja, hogy a Theria Gondwanában fejlődött ki, ott virágzott és diverzifikált 50 millió évig, mielőtt a korai kréta időszakban Ázsiába vándorolt ​​volna. Magyarázd el Hegeln. Ázsiában gyorsan diverzifikálódtak, sok ökológiai rést betöltve.

A kutatók szerint korai emlős őseink speciális őrlőfogai kulcsfontosságúak lehettek evolúciós sikerükben. De a korai emlősök evolúciója, amelyek túlélték a dinoszauruszokat, igen A tudósokat régóta lenyűgözte Kétségtelenül továbbra is állandó vizsgálatot vonz majd.

A paleontológiában, mint minden más tudományban, a bizonyítékok súlya sokat mond. Az északi féltekén élő emlősök sokfélesége és az ott talált kövületek sokasága több mint 200 éve arra késztette a tudósokat, hogy a méhlepények és erszényes állatok ősei északon származnak, és délre terjedtek el.

A kutatások azonban azt mutatják, hogy a fosszilis rekord lehet Perverz attól, hogy ki hol keres. Egyelőre csak ezt az apró fogsort kell megkérdőjeleznünk azzal az ősi elmélettel, hogy honnan származnak az emlősök – és több évtizedbe telt, mire megtaláltuk ezt a hét példányt is.

„Globális szempontból ez a legfontosabb paleontológiai kutatásom, amit valaha publikáltam, de eltarthat egy ideig, míg az északi féltekén dolgozó kutatók teljes mértékben elfogadják.” Mondja Flannery.

Még az elemzés eredményeinek elfogadása is sokáig tartott. „Amennyire csak tudtam, ellenálltam a következtetésnek, de a bizonyítékok meggyőzőek” – mondta Flannery Mond Az Australian Geographic tudományos és környezetvédelmi szerkesztője, Karen McGhee.

Valójában nem minden paleontológus van meggyőződve róla. Míg Flannery és csapata ezt az új felfedezést monumentális felfedezésnek tekintette, amely feje tetejére állítja az emlősök evolúciójának megértését, a Flinders Egyetem paleontológusa, Gavin Prideaux Mondja Következtetéseik „a legkisebb megkövesedett fogtöredékeken” alapulnak.

Ahogy a Sydney Morning Heraldnak elmondta, más magyarázat is lehet konvergens evolúció: hogy ezek a triboszfén őrlőfogak néhány külön helyen, hasonló időben alakulhattak ki. „Az esküdtszék még mindig ki van zárva” – mondta Mondja.

A tanulmány ben jelent meg Alcheringa: An Australian Journal of Paleontology.