Az elefántok egyéni „neveken” beszélnek családjukkal és barátaikkal.

Az ember fajként némileg egyedi, mert név szerint hivatkozunk egymásra. Ezt a folyamatot megtanulják, vokális címkék segítségével azonosítani egy másik személyt; Az emberek nem úgy születnek, hogy ismerik minden családi és társadalmi kapcsolataik személynevét. Míg a delfinek és a papagájok „közvetítik” identitásukat fajuk többi tagjának aláírási hívások segítségével, amelyeket aztán utánoznak, az emberek nem utánozzák őket.

Most egy új tanulmányt a Colorado State University (CSU) Warner College of Natural Resources, Conservation Group kutatói végeztek. Mentsd meg az elefántokatÉs Elefánt hangok Azt állította, hogy a vadon élő afrikai elefántok az emberekhez hasonló módon kommunikálnak, és egyedi „névszerű” hívásokkal szólítják meg egymást.

„A delfinek és a papagájok nevén szólítják egymást úgy, hogy utánozzák a címzett aláírását” – mondta Michael Pardo, a tanulmány vezetője és a szerző. „Ezzel szemben adataink azt sugallják, hogy az elefántok nem támaszkodnak a fogadó hívások utánzására, hogy megszólítsák egymást, ami nagyon hasonlít az emberi nevek működéséhez.”

Az emberi nyelv önkényes, mert az általunk használt szavak csak címkék. Az alapjelentés a szó alakjából nem vezethető le. Például egy „táblázatban” nincs semmi, amitől táblázat lenne; Ez csak egy megállapodás szerinti feltétel. Mivel nem utánzásról van szó, az önkényes kommunikáció kognitív szempontból igényesebb.

„Ha csak olyan hangokat adnánk ki, amelyekről beszélünk, az nagymértékben korlátozná a kommunikációs képességünket” – mondta George Whitmire, a Kaliforniai Állami Egyetem Warner College of Natural Resources professzora és a Tudományos Tanács elnöke. Menteni a világot. Elephants, a tanulmány vezető szerzője.

Amikor az önazonosításról van szó, a nevek is véletlenszerűek. A kutatók szerint az elefántok véletlenszerű hangjelzőinek használata arra utal, hogy képesek lehetnek kreatív és absztrakt gondolkodásra.

Az elefántok és az emberek rendkívül kommunikatív állatok, amelyek egy összetett közösségi hálózaton belül élnek. Az emberekhez hasonlóan az elefántok is családi egységekben, társadalmi csoportokban és nagyobb klánstruktúrákban működnek. A kutatók szerint az emberekhez hasonlóan valószínűleg ez az összetettség késztette más elefántok elnevezését is.

„Valószínűleg hasonló nyomás nehezedik ránk, nagyrészt összetett társadalmi interakciókból” – mondta Whitmire. „Ez az egyik izgalmas dolog ebben a tanulmányban; betekintést enged a lehetséges motivációkba, amelyek mögött ezeket a képességeket fejlesztettük.”

Az elefántok egy sor hangot adnak ki, az ismerős trombitától a halk morgásig, széles frekvencián. Némelyikük kívül esik az emberi hallás tartományán. Curt Freestrup, a Kaliforniai Állami Egyetem Walter Scott Jr. Műszaki Főiskolájának kutatója jelfeldolgozási technikát fejlesztett ki a hívások finom eltéréseinek kimutatására, majd ő és Pardo egy gépi tanulási modellt képeztek ki annak meghatározására, hogy melyik elefánthoz irányították megfelelően a hívást kizárólag hangjegyei alapján.

„A legérdekesebb az a felfedezésünk, hogy az elefántok nem egyszerűen az általuk hívott egyedhez kapcsolódó hangot utánozzák” – mondta Freestrup. „Az a képesség, hogy véletlenszerű vokálcímkéket használjunk más egyénekhez, arra utal, hogy más típusú címkék vagy leírások is előfordulhatnak az elefánthívásokban.”

Az elefántok lelkesen válaszoltak a családtól és a barátoktól érkező rögzített hívásokra, amikor visszahívták őket, vagy a hangszóróhoz fordultak. Kevésbé reagáltak lelkesen, amikor a hívást más elefántcsoportokhoz irányították, jelezve, hogy felismerték a nevüket.

„Lehet, hogy átmenetileg összezavarta őket az újraindítás, de végül furcsa eseményként kezelték, és folytatták az életüket” – mondta Pardo.

A kutatók azt találták, hogy gyakoribb, hogy az elefántok nagy távolságra nevén szólítják egymást, vagy a felnőtt elefántok a borjakkal beszélnek.

Több adatra van szükség ahhoz, hogy a kutatók elkülöníthessék az egyes neveket a hívásokon belül, vagy megállapíthassák, hogy az elefántok más dolgokat neveznek-e meg, például táplálékot, vizet vagy helyeket. Ezért sok évnek kell eltelnie, mire beszélhetünk ezekkel a fenséges állatokkal.

„Sajnos nem tudjuk rávenni, hogy a mikrofonba beszéljenek” – mondta Whitmire.

A tanulmány a folyóiratban jelent meg Természetökológia és evolúció.

forrás: CSU Warner College of Natural Resources