Az első kereskedelmi űrhajó, amely leszállt a Holdra

Nyissa meg az Editor's Digest ingyenesen

Rula Khalaf, a Financial Times szerkesztője kedvenc történeteit válogatja ebben a heti hírlevélben.

Kereskedelmi űrrepülés először sikeresen landolt a Holdon, és ezzel megkezdődött a privát holdkutatás új korszaka.

Nyolcnapos repülés után az amerikai székhelyű Intuitive Machines pilóta nélküli leszállóegysége csütörtökön biztonságosan landolt a Hold felszínén, célpontja, a Hold déli pólusához közeli Malapert A kráter közelében.

A leszállás feszültséggel teli volt, mivel a küldetés irányítása elvesztette a kapcsolatot a leszállóval, amikor az elérte a felszínt. Körülbelül 15 perccel a célleszállási idő után azonban végre halvány jelzés érkezett, és Tim Crane küldetésvezető és technológiai vezető bejelentette: „Odüsszeusz új otthonra talált.”

„Odüsszeusz feláll, és elkezdi az adatok továbbítását” – tette hozzá az Intuitive Machines egy bejelentésében levél X-en.

A küldetés az Apollo-program 1972-es befejezése után, több mint 50 év után az Egyesült Államok sikeres visszatérését jelzi a Hold felfedezésére. Ez fontos mérföldkő a NASA azon tervében, hogy embereket küldjön a Föld déli sarkára. a Hold 2026-ban, magánvállalatokra támaszkodva, hogy segítsenek csökkenteni az olyan szolgáltatások költségeit, mint a szállítás, a navigáció és a kommunikáció.

„Az Egyesült Államok visszatért a Holdra” – mondta Bill Nelson, a NASA adminisztrátora. Ma először. . . Kereskedelmi cég, amelyet egy amerikai cég indított el, amely az oda vezető utat vezette. Ez bizonyítja a NASA kereskedelmi partnerségeinek erejét és ígéretét. Micsoda győzelem!

A NASA szerint egy kereskedelmileg életképes holdgazdaság létrehozása létfontosságú lenne ahhoz a törekvéséhez, hogy állandó emberi bázist hozzon létre a Holdon, és végül a Marson.

A leszállás „megváltoztatja a bolygókutatás egész paradigmáját” – mondta Thomas Zurbuchen, az ETH Zürich űrtudományi professzora, aki 2022-ig irányította a NASA tudományos küldetéseit. Eddig mindent a kormányok csináltak. „Cégekkel ezt sokkal alacsonyabb költséggel tudjuk megtenni.”

Odüsszeusz biztonságos leszállását örömmel üdvözölték a texasi Houstonban található Intuitív Mission Controlnál. Az elmúlt néhány órában a leszállóegység kiterjesztette a Hold körüli pályáját a lézeres navigációs rendszer meghibásodása miatt, és a mérnökök kénytelenek voltak helyette a NASA fedélzeti rakományából származó műszereket használni.

A NASA 118 millió dollárt fizetett az Intuitívnak, hogy hat tudományos rakomány repüljön, beleértve az űridőjárás Holdról történő megfigyelésére szolgáló eszközöket és a navigációt segítő rádiójeladót. A cég hat kereskedelmi csomagot is szállított, köztük Jeff Koons kisplasztikáit, egy kamerát a leszállás rögzítésére és egy holdarchívumot.

A napelemes leszállóegység a Hold déli pólusa közelében végez kísérleteket, és várhatóan körülbelül 14 napig fog működni napfényben. Ez az első a NASA által az ügynökség küldetésére való felkészülés során tervezett három Intuitív gépek küldetés közül Artemis küldetések A Hold déli sarkára.

A régió gazdag erőforrásokban, például jeges vízben, amelyet hidrogénre és oxigénre lehet felosztani, hogy fenntartsák az állandó emberi jelenlétet a Holdon. Tavaly India volt az első ország, amely űrhajót landolt az Antarktisz térségében.

Az Intuitive lágy landolása alig több mint egy évvel azután következett be, hogy a vállalat egy speciális célú felvásárlással történt egyesülés révén piacra került.

Stephen Altemus, társalapító és vezérigazgató a Financial Times-nak elmondta, hogy a vállalat célja, hogy végül egy sor holdszolgáltatást nyújtson a kommunikációtól a navigáción át az energiatermelésig.

„A legtöbb adatunk lesz a Holdról, és a legmegértőbb” – mondta. „Az első lépést megteszi, majd váratlan és kiszámítható tevékenységek egész sorát [follow] ki az.”

Az Intuitive Machines részvényei, amelyek a 2023-as első kereskedési árfolyamról 10,03 dollárról 2,32 dollárra estek az év elejére, meredeken emelkedtek az elmúlt hetekben, ahogy a küldetés az Elon Musk SpaceX cége által épített Falcon 9 rakéta kilövése felé halad. A csütörtöki jegyzés 11 százalékos eséssel 8,28 dolláron zárt.

A Pittsburgh-i székhelyű Astrobotic Technology Holdraszállási kísérlete a múlt hónapban kudarcot vallott, amikor az űrszonda meghajtórendszerével kapcsolatos problémák jelentős üzemanyagveszteséghez vezettek röviddel az indítás után.

Tavaly januárban egy pilóta nélküli japán rover landolt a Hold felszínén, de a fejjel lefelé történő leszállás megnehezítette a napenergia előállítását, ami korlátozta a Hold felszínének felfedezését.