A lehetséges ellenfelek a szezon elején Iowát legyőző Kansas State, az LSU, az UCLA, a Dél-Kalifornia és a Dél-Karolina lehet.
Öt csapat, amit tudnia kell a női NCAA-torna előtt
Hamarosan itt az ideje a March Madnessnek, és Mackenzie Salmonnak van egy gyors lebontása öt csapatról, amelyekről tudnia kell a kiválasztás vasárnapja előtt.
Ha Kaitlyn Clark nemzeti címmel hagyja el Iowát, minden részét megkapja.
Az NCAA-torna kiválasztási bizottsága nem tett jót Clarknak és a Hawkeyesnek Női íj Ami vasárnap este jelent meg. Persze, ők az első számú mag, ahogy az várható volt. Az első és a második fordulót a Carver-Hawkeye Arénában rendezik, ahol az elmúlt két szezonban mindkét meccset elveszítették. Az Albany Regionalban vannak, ami könnyebb utazás a megrögzött rajongóik számára, mint a másik régió Portlandben, Oregonban.
De a valódi játékok? Szövet.
Lehetséges Sweet 16 meccs a Kansas State ellen, amelyet az Iowa kétszer játszott ebben a szezonban, hazai pályán veszített, és semleges pályán nyert. Az LSU elleni tavalyi országos bajnoki mérkőzés visszavágója a regionális döntőben. Ha nem Angel Reese and the Tigersről van szó, akkor valószínűleg a 2. számú UCLA-ról van szó, amelyet egy fájdalmas Pac-12 szezon után harci próbára tesznek.
És ez mind a Final Four előtt!
Ha Clark és a Hawkeyes eljut Clevelandbe, Southern Cal és az újonc JoJo Watkins valószínűleg várni fogja. Szerezzen helyet a bajnoki címen, és jó eséllyel ellenfelük az első helyen kiemelt South Carolina lesz, amely alig várja, hogy megtérüljön, miután Clark legyőzte a Gamecockst a tavalyi Final Fourban.
Szóval igen, élvezd.
„Véleményem szerint ők járták a legnehezebb utat. Ez a legnehezebb út” – mondta Andrea Carter, az ESPN elemzője a válogatás bemutatóján, miközben Rebecca Lobo egyetértett.
több: Az NCAA női tornái rangsorolása: A legjobb meccsek és megtekinthető játékosok
több: Női márciusi őrület: válasszon vasárnapi zárójelet, csúnyák, jóslatok
több: Márciusi őrület férfiaknak: válasszon vasárnapi zárójelet, csínyeket, jóslatokat
Ez legalább választ ad arra a kérdésre, hogy a bizottság kiemelt szerepet játszik-e. Ha ez a helyzet, a bizottság gondoskodott volna arról, hogy Clark és Iowa közvetlen esélyt kapjon Cleveland elérésére – és nem az Interstates 80-as és 90-es autópályákon keresztül.
„Nem próbálunk konkrét mérkőzéseket vagy ilyesmit rendezni” – mondta Lisa Peterson, a kiválasztási bizottság elnöke a zárójel közzététele után. „Tudom, hogy néz ki most, de amikor ott vagyunk, nem így látjuk őket. Csak számsorrendbe rendezzük őket.”
Őszintén szólva, senki sem hibáztatta volna a bizottságot, ha az megpróbált volna könnyebb utat adni Clarknak és Iowának.
Clark az idei szezon legizgalmasabb játékosa volt az egyetemi kosárlabdában. A rekordok könyve elleni támadásával a karikás fejeket és az alkalmi rajongókat egyaránt elbűvölte, és folyamatosan kitartottak, hogy megnézzék, mit tud még elérni. Az utolsó négy meccs egyenként több mint 1 millió nézőt vonzott, az alapszakasz fináléjában Pete Maravichot megelőzve az egyetemi kosárlabda minden idők gólkirálya lett, a Big Ten Tournament címmeccsét pedig átlagosan több mint 3 millió néző látta.
A hírességek látni akarják, a kisgyerekek pedig olyanok akarnak lenni, mint ő. Miért nem akarja a bizottság, hogy ez minél tovább folytatódjon?
Mert először is nem lehet. Ugyanazon konferencián az első négy magnak különböző zárójelben kell lennie, és a Pac-12 kiforgatta a dolgokat azzal, hogy négy van belőle: Dél-Kalifornia, az első számú mag; 2. számú magok UCLA és Stanford; Hárommagos Oregon. Ez fontos tényező volt abban, hogy a bizottság hogyan állította össze ezeket a vágott darabokat a kellék elkészítéséhez.
De ami a legfontosabb, a női játék nem szorul támogatásra. Clarke tanúsított szupernóva, de rajta kívül is sok lenyűgöző dolog történik.
Rengeteg történet és sztár található az idei mezőnyben. A South Carolina ismét veretlen szezont próbál teljesíteni. Ott van a „következő generáció”, a Notre Dame-i Hanna Hidalgo, a dél-karolinai Mylaysia Folwile és a texasi Madison Booker újoncként csatlakozik Watkinshoz. UConn és Paige Bueckers sérülések és következetlenségek miatt a radar alatt voltak, de átjutottak a Big East Tournamenten.
És ne feledkezzünk meg az animációs tévésorozatról sem, amelyben Kim Mulkey és LSU csapata szerepel.
Igen, a versenyek felhajtása kissé elnémulna, ha Clark és Iowa nem lennének Clevelandben. De van egy nagyon egyszerű módja ennek. Clarknak és Iowának nyernie kell.
Mára már nagyrészt feledésbe merült, de kevesen adtak lehetőséget a Hawkeyesnek tavaly a South Carolina ellen. A Gamecocks 42 meccses győzelmi sorozata a Final Fourba ért, és néhány kivételével mindenki kétszámjegyű nyert. Dél-Karolina nagyobb és tapasztaltabb volt, hiszen az előző szezonban megnyerte a nemzeti bajnoki címet.
Clarkot a legkevésbé sem zavarta. 41 pontot dobott a South Carolina csapatán, és nyolc gólpasszt is jegyzett. Az Iowa State 28 mezőnygóljából öt kivételével mindegyiket megszerezte vagy asszisztált. 38 percet játszott, annak ellenére, hogy a második negyedből 8:17-nél összeszedte második faultját. Bármikor, amikor Dél-Karolina megpróbált elhúzni, Clark brutális munkát végzett, hogy visszaállítsa a Gamecockst.
Az Iowa State ebben a hónapban sem volt favorit a Big Ten Tournamentben, mivel az alapszakaszban második lett az Ohio State előtt. A Nebraska elleni döntőben azonban az egy hónappal korábban Iowát legyőző csapat Clark szinte egyedül üldözte a Cornhuskerst, hogy hosszabbítást kényszerítsen ki, az Iowa pedig sorozatban harmadik tornagyőzelmét szerezte meg.
Jég van az ereiben, és minél nagyobb a tét, Clarke annál jobban teljesít. Az NCAA-tornán újra meg kell tennie, mert Iowa útja a címhez nem könnyű. Ez minden, csak nem.
Küldjön e-mailt Nancy Armornak a [email protected] címre, vagy kövesse őt a közösségi médiában @nrarmour
More Stories
Szűcs Kornél: Álomszerű debütálás a magyar válogatottban
A Patriots Jacoby Brissettet választotta kezdő hátvédnek Drake May helyett
Kaitlyn Clarke rekordot döntögető WNBA-szezonja: Története, amit írt, és a kitűzött jelek