Azonos dinoszaurusz-lábnyomokat találtak több ezer mérföldről

Iratkozzon fel a CNN Wonder Theory hírlevelére. Fedezze fel az univerzumot lenyűgöző felfedezésekről, tudományos eredményekről és egyebekről szóló hírek segítségével.

CNN
—

Egy új kutatás szerint Afrikában és Dél-Amerikában felfedezett azonos lábnyomok azt mutatják, hogy a dinoszauruszok 120 millió évvel ezelőtt egy típusú autópályán utaztak, mielőtt a két kontinens szétvált volna.

A paleontológusok több mint 260 korai kréta dinoszaurusz-lábnyomot találtak Brazíliában és Kamerunban, amelyek jelenleg több mint 3700 mérföldre (6000 kilométerre) vannak egymástól az Atlanti-óceán másik oldalán.

Louis L. azt mondta: Jacobs, a texasi Southern Methodist University paleontológusa és a nyomokat leíró tanulmány vezető szerzője, aki hétfőn publikált, azt mondta, hogy a lábnyomok hasonlóak korukat, alakjukat és geológiai környezetüket tekintve. Új-mexikói Természettudományi és Természettudományi Múzeum.

Diana B mondta: Crawford, a tanulmány társszerzője szerint a megkövesedett lenyomatok többségét háromujjú theropoda dinoszauruszok készítették, néhányuk pedig hatalmas, négylábú, hosszú nyakú és farkú szauropoda dinoszauruszok vagy ornithischáké, amelyeknek madárszerű medence volt. szerkezetek.
Vinyard, az SMU kutató munkatársa.

A pályák arról mesélnek, hogyan teremtették meg a hatalmas szárazföldi tömegek mozgása a dinoszauruszok számára ideális feltételeket, mielőtt a szuperkontinensek szétváltak a ma ismert hét kontinensre.

Jacobs elmondta, hogy a lábnyomokat sárban és iszapban őrizték meg az ősi folyók és tavak mentén, amelyek egykor a Gondwana szuperkontinensen léteztek, és amelyek a Pangea nagyobb szárazföldi tömegéből szakadtak ki.

„Az egyik legkisebb és legszűkebb geológiai kapcsolat Afrika és Dél-Amerika között Brazília északkeleti részének könyöke volt, a Guineai-öböl melletti terület mellett” – mondta Jacobs. „A két kontinens ezen a keskeny szakaszon volt összekötve. hogy az állatok ennek a kapcsolatnak a két oldalán mozoghassanak.”

Afrika és Dél-Amerika körülbelül 140 millió évvel ezelőtt kezdett elszakadni egymástól. A szétválás repedésekhez vezetett a földkéregben, és ahogy a tektonikus lemezek eltávolodtak Dél-Amerika és Afrika alatt, a Föld köpenyében lévő magma új óceáni kérget hozott létre. Idővel az Atlanti-óceán déli része betöltötte a két kontinens közötti teret.

De mielőtt ez a fokozatos változás bekövetkezett volna, különböző típusú medencék alakultak ki, ahogy a Föld felszíne elvált. A folyók táplálták a medencéket, és tavakat hoztak létre, mondta Jacobs.

A tanulmány szerzői bizonyítékot találtak az úgynevezett félgraben-medencére Brazília északkeleti részén, a Purburma régióban, és egy hasonló medencére a Kamerun északi részén található Koum-medencében.

„A félvölgy egy téglalap alakú medence, amely a Föld felszínének egymástól való elválasztásával alakul ki, és az egyik oldalon egy törés keletkezik, így a völgy alja lefelé dől a törés felé, amely mentén mozgás történik” – mondta Jacobs e-mailben. a törés mentén történő mozgást ábrázolva a folyók lefolynak a völgyben, és üledékeket raknak le, a völgy felfelé felől pedig az üledékek erodálódnak.”

A kutatók mindkét medencében dinoszauruszok, ősi folyami és tavi üledékek, valamint megkövesedett virágpor nyomait találták.

„A növények táplálták a növényevőket, és támogatták a táplálékláncot” – mondta. „A folyók és tavak által hagyott iszapos üledékek dinoszaurusz-lábnyomokat tartalmaznak, beleértve a húsevők lábnyomait is, amelyek azt bizonyítják, hogy ezek a folyóvölgyek képesek voltak az élet áthaladását biztosítani. kontinenseken 120 millió évvel ezelőtt.”

Míg a dinoszauruszok fosszíliái egyedülálló betekintést nyújtanak a bolygón évmilliókkal ezelőtt barangoló állatfajtákba, lábnyomaik más ablakokat kínálnak a múltba.

Jacobs elmondta: „A dinoszauruszok lábnyomai nem ritkák, de a gyakran előforduló csontokkal ellentétben a lábnyomok a dinoszauruszok viselkedésének bizonyítékai, hogyan jártak, futottak stb., kivel sétáltak, milyen környezetben mentek keresztül, és „És hol voltak, amikor ezt csinálták?”

Nehéz pontosan meghatározni a medencék mentén utazó dinoszauruszok konkrét típusait, de átfogóbb képet ad az ősi éghajlatról és arról, hogy a különböző típusú állatok hogyan boldogultak a kontinentális repedés következtében kialakult környezetben.

„Ha a kutyája és egy róka ugyanazon a sáros területen sétálna, akkor tudhatná, hogy két kutya sétált ott, és nagyon hasonlítanak egymásra, de lehet, hogy nem tudja megállapítani, hogy különböző fajokról van-e szó. Ugyanez vonatkozik a egy dinoszaurusz pálya” – mondja Jacobs. „Minden állatnak van otthoni tartománya. Minden állat kiterjeszti elterjedési területét. Minden állat szükség szerint kihasználja az erőforrásokat a rendelkezésre állásuk függvényében, ami gyakran a szezonalitáshoz kapcsolódik. A növényevők a tápláló növényeket követik, a húsevők a növényevőket.”

Abban az időben a csapadékszint hozzájárult egy trópusi esőerdő-szerű környezet kialakításához, bőséges növényzettel. Az állatok a mai Afrikából és Dél-Amerikából érkeztek a tavakhoz, aminek következtében populációik keveredtek.

„Képzeljen el egy nyitott, buja tavat növényevőknek és mindenevőknek” – mondta Lawrence Flynn, a tanulmány egyik szerzője, az American School of Prehistoric Research társigazgatója, valamint a Harvard Human Evolutionary Biology Tanszékének laboratóriumi biztonsági koordinátora senki az „új” füvön”, „Verseny hiányában ott elterjednek az állatok.”

Később, amikor a kontinensek szétváltak, ez a zavar valószínűleg megszakította a genetikai folytonosságot, ami az evolúció egyik fő mozgatórugója, mondta Jacobs.

A dinoszaurusznyomokat először Kamerunban fedezték fel az 1980-as évek végén, és Jacobs beszámolt róluk a dinoszaurusznyomokról szóló első nemzetközi szimpóziumon, amelyet Martin Lockley paleontológus hívott össze 1986-ban.

Jacobs ekkor összebarátkozott a tanulmány szerzőjével, Ismar de Souza Carvalhóval, aki jelenleg a Rio de Janeiro-i Szövetségi Egyetem geológiai tanszékének professzora. Jacobs afrikai oldalról, míg Carvalho brazil oldalról tanulmányozta a dinoszauruszok mozgását.

Ahogy az afrikai és dél-amerikai medencék kutatása a következő évtizedekben folytatódott, Jacobs, Carvalho és kollégáik áttekintették a meglévő és új terepmunkákat és kutatásokat az egybevágó szempontok elemzésére. Az új tanulmányt Lukeley tiszteletére teszik közzé, aki karrierjét a dinoszauruszok lábnyomainak tanulmányozásának szentelte.

„Az új, élvonalbeli geológiai és őslénytani bizonyítékokat egyesíteni akartuk, hogy egy határozottabb történetet meséljünk el arról, hol, miért és mikor történt a szétszóródás a kontinensek között” – mondta Jacobs.

„E földnek az egyik előnye, hogy bármelyikünk láthatja, hogy Afrika és Dél-Amerika egykor egy kirakó darabjaiként kapcsolódnak egymáshoz. Könnyen elképzelhető, hogy egy összekapcsolt világban az állatok, köztük a dinoszauruszok is képesek lettek volna rá mozog egyik helyről a másikra.”