Egy csodálatos Mars-túra után India azt mondja, hogy a keringőben már nincs üzemanyag

India szerény eredményei ellenére az indiai Mars-járó küldetés az egyik legfigyelemreméltóbb a modern űrrepülés korszakában. 2013-ban indították útjára, ez volt az első olyan Mars-misszió, amelyet egy ázsiai ország épített a Vörös Bolygó körüli pályára – korábban csak az Egyesült Államok, a Szovjetunió és az Európai Űrügynökség tette ezt meg.

És ami talán a legfontosabb, India bebizonyította, hogy kis költségvetéssel robusztus és hatékony űrhajót lehet fejleszteni a Marson. A több százmillió dolláros költség helyett a Mars-missziót mindössze 25 millió dollár körüli összegből fejlesztették ki egy folyamaton keresztül. Az indiai tisztviselők leírták A „Gazdaságmérnökség” nevében.

De minden jónak vége szakad, és ezen a hétvégén az indiai űrügynökség, az ISRO „helyreállíthatatlannak” nyilvánította a küldetést. A frissítés egy egynapos megbeszélés után jelent meg, amelyen megvitatták az űrszondát, és azt, hogy meg lehet-e menteni, miután áprilisban megszakadt a kapcsolat a roverrel egy hosszú napfogyatkozás során, amikor a Mars pályája és a Nap között mozgott.

„Az országos találkozón az ISRO megvitatta, hogy az impulzus kimerült, ezért nem érhető el a fenntartható energiatermelés kívánt pozíciója.” – mondta a hétfőn közzétett frissítésben. „Az űrhajót helyreállíthatatlannak nyilvánították, és elérte élettartama végét. A küldetést valaha is figyelemre méltó technológiai és tudományos vívmánynak fogják tekinteni a bolygókutatás történetében.”

A szonda határozottan felülmúlta a várakozásokat. Eredetileg hat hónapra tervezték, de közel nyolc évre visszahozta az adatokat a Földre.

Tudományos munkái között szerepel a Mars teljes korongjának rendszeres, színes, az űrszonda elliptikus pályája miatti képei. A Mars körüli pályán keringő űrszondák többsége viszonylag közel tölti idejét a bolygóhoz, és közvetlenül a felszínt nézi. A Mars Orbiter Mission értékes adatokat szolgáltatott a vékony marsi légkörről és a megfigyelt porviharokról is. Indiai tisztviselők szerint több mint 7200 felhasználó regisztrált a misszió által gyűjtött adatok ingyenes letöltésére.

A találkozó során tudósok és mérnökök megvitatták a hosszú, akár hét órás napfogyatkozási időszakok túlélésének kihívását. Az űrszonda fedélzeti hajtóanyagának nagy részét öt évvel ezelőtt el kellett költeni a jármű áthelyezésére, hogy túlélje ezeket a fogyatkozásokat, és biztosítsa, hogy elegendő napfény érje el a napelemeket.

A Mars Orbiter küldetés sikere után India több erőforrást különített el a hold- és a Mars-küldetésekre. Az ország több küldetést is tervez a Hold felszínére, amelyek végső célja a minták visszajuttatása. Az elkövetkező néhány évben egy újabb rovert terveznek a Mars körül, amelyet a 2020-as évek második felében követ majd.