Egy idős francia házaspár elveszíti bírósági perét egy 4,6 millió dollár értékű ritka afrikai maszk miatt

Egy használtcikk-kereskedő sikeresen megtartotta a 4,6 millió dollár értékű, ritka afrikai maszk eladásából származó bevételt, amelyet egy idős francia házaspár padlásán fedeztek fel. A kereskedőt felkérték, hogy segítsen kitakarítani a házaspár padlását, és 165 dollárért eladták neki a maszkot. Bár a házaspár pert indított, azt állítva, hogy félrevezették őket a darab értékét illetően, a bíró a kereskedőnek adott igazat, kijelentve, hogy a pár nem ismerte fel a műtárgy valódi értékét. BBC említett.

A ritka Njeel maszk, amelyet a gaboni Fang nép készítette, úgy vélik, hogy egyike a körülbelül 10 maszk közül. Ezt a maszkot valószínűleg a Nagel Titkos Társaság tagjai viselték, akik a 19. században falvakat jártak be, hogy bajkeverőnek tartott személyeket, köztük feltételezett boszorkányokat kerestek.

1917 körül úgy tűnik, hogy René Victor Edouard Maurice Fournier, a francia gyarmati kormányzó és a felperes nagyapja meghatározatlan körülmények között szerezte meg a famaszkot. A család birtokában maradt, amíg el nem adták egy kereskedőnek, aki később aukción továbbadta egy névtelen vevőnek.

A házaspár jogi lépéseket tett azzal a céllal, hogy az eladásból származó bevétel egy részét követeljék, hangsúlyozva, hogy a kereskedő félrevezető információkat közölt a maszk valódi értékéről.

A kereskedő tagadta, hogy tudta volna a maszk fontosságát, és azt mondta, jóhiszeműen tett, amikor 329 583 dollárt ajánlott fel a házaspárnak, ami a maszk kezdeti értéke – jelentette a BBC.

Ügyvédje szerint a pár elmulasztotta ellenőrizni a darab valódi értékét, mielőtt elválna tőle. Patricia Pigot a francia médiának nyilatkozva megjegyezte: „Ha otthon van ilyesmi, nagyobb kíváncsiságot kell mutatnia, mielőtt elhagyná.”

A bíró a kereskedő oldalára állt, és kijelentette, hogy a házaspár nem járt el kellő gondossággal a maszk „történelmi és művészeti” jelentőségének felmérése során.

A pár jogi intézkedései után az ajánlatot visszavonták.

„A bíró precedenst teremtett… Önnek vagy nekem most meg kell kérdeznünk egy szakembert, mielőtt egy másik szakemberhez megyünk” – mondta Frederick Mansat Jaffrey, a házaspár ügyvédje.

Gabon önállóan megkísérelte betiltani a maszk értékesítését, tekintettel arra, hogy törvényesen az ország tulajdonában van. A bíróság azonban ezt az állítást is elutasította.

Amikor Fournier megszerezte a maszkot, Gabon francia gyarmat volt. Számos, több tízezer afrikai műalkotás jelenleg a kontinensen kívül található. Sok ilyen darab a gyarmati korszakban készült, gyakran ellentmondásos körülmények között.

Emmanuel Macron francia elnök korábban az afrikai művészet visszatérését szorgalmazta.

„Nem tudom elfogadni, hogy sok afrikai ország kulturális örökségének nagy része Franciaországban található” – mondta 2017-ben.