Ezek a kutatók 70 napig figyelték az elhullott halak rothadását – a tudomány kedvéért

A tudomány néha zűrzavaros próbálkozás lehet – nem is beszélve az „undorító és büdös” tevékenységről. Brit kutatók így írták le kísérleteiket, amelyek során megfigyelték a tengeri sügér tetemeit, amint azok 70 napon keresztül rothadtak. A folyamat során lenyűgöző betekintést nyertek abba, hogyan (és miért) lehet a belső szervek lágy szöveteit szelektíven megőrizni a kövületekben. új lap Megjelent a Journal of Paleontology folyóiratban.

A legtöbb kövület csont, kagyló, fog és más „kemény” szövet, de időnként olyan ritka kövületeket fedeznek fel, amelyek megőrzik a lágy szöveteket, például a bőrt, az izmokat, a szerveket vagy akár a szemgolyót is. Ez annyit elárulhat a tudósoknak a biológia, az ökológia és az olyan ősi organizmusok evolúciójának aspektusairól, amelyeket a csontvázak önmagukban nem tudtak átadni. Az év elején például Hozz létre kutatókat Rendkívül részletes 3D-s modell egy 365 millió éves ammonit-kövületről jura időszak fejlett képalkotó technikák kombinálásával, Fedezze fel a belső izmokat amelyeket korábban nem figyeltek meg.

„Az egyik legjobb módja annak, hogy a lágy szövetek kőzetekké alakuljanak, ha helyettesítik őket egy kalcium-foszfátnak nevezett ásványi anyaggal (néha apatitnak is nevezik)” Thomas Clements társszerző mondta: a Birminghami Egyetemről. „A tudósok évtizedek óta tanulmányozzák a kalcium-foszfátot, hogy megértsék, hogyan megy végbe ez a folyamat – de egy kérdés, amit nem értünk, az az, hogy egyes belső szervek miért tűnnek valószínűbbnek, mint mások.”

Pontosabban, az izmok, a gyomor és a belek hajlamosak gyakrabban „foszfátozni”, mint más szervek, például a vesék és az ivarmirigyek. Ennek magyarázatára két általános hipotézis létezik. Az első az, hogy a különböző szervek különböző sebességgel bomlanak le, és egyes szervek pH-ja a kritikus 6,4-es küszöb alá csökken. Amikor ezek a szervek lebomlanak, sajátos pH-jú mikrokörnyezetet hoznak létre, amely növeli a szervek csontosodásának lehetőségét. Különböző ásványi anyagok képződhetnek ugyanazon a hasított testen belül különböző területeken.

A második hipotézis az, hogy a szöveti biokémia fontos szerepet játszik. Pontosabban, diffúz pH-környezet alakul ki a testüregben, és addig tart, amíg a hasított test el nem törik.

Kelemen szerint és mások. , egyetlen korábbi kutatás sem összpontosított a specifikus anatómiai jellemzők lebomlásához kapcsolódó pH-gradiensek dokumentálására, ahol a hasított test valós időben lebomlik; A korábbi kísérletek a hasított testen kívüli pH-ingadozások rögzítésére összpontosítottak. Ezért a csapat úgy döntött, hogy korrigálja ezt a hiányosságot, és kísérleteket végeznek lebomló halakon, dokumentálva, hogyan változott a pH-gradiens két és fél hónap alatt.

Először is, a lehető leghamarabb (legfeljebb 24-36 órán belül) vásároltak több kifejlett európai tengeri sügért egy helyi halkereskedőtől. A halakat jégen tartották a bomlás lassítása érdekében, de nem fagyasztották le, hogy elkerüljék a sejtkárosodást. Ezután pH-érzékelőket helyeztek el a hat tengeri sügér tetemének különböző helyeire, hogy meghatározott szerveket célozzanak meg: a gyomrot, a májat, a beleket és az epaxiális izmokat. Egy ötödik szondával követtük a környező környezet pH-értékét a hasított test 1 és 2 mm között.