iSpace: Valószínűleg lezuhant a japán holdraszálló

Egy ritka magán Holdraszállást remélő japán cég azt mondta, hogy lehetséges, hogy a Holdra leszálló a felszínre zuhant.

A Hakuto-R-rel való kommunikáció pillanatokkal azelőtt megszakadt, hogy kedden 16:40 körül GMT-re leszállt volna.

A mérnökök kivizsgálják a történteket.

A tokiói székhelyű iSpace azt remélte, hogy a szonda egy felderítő rovert, valamint egy játékgyártó által kifejlesztett teniszlabda méretű robotot indít el.

A decemberben egy SpaceX rakétával fellőtt jármű öt hónapig tartott, mire célba ért.

„Nem erősítették meg a kapcsolatot a járművel” – mondta Takeshi Hakamada, az iSpace vezérigazgatója körülbelül 25 perccel a tervezett leszállás után.

„Azt kell feltételeznünk, hogy nem tudtuk befejezni a Holdraszállást” – tette hozzá.

Hakamada úr később azt mondta, hogy bár nem várták el tőle a feladatot, „a vállalat teljes mértékben teljesítette ennek a feladatnak a jelentőségét, és rengeteg adatot és tapasztalatot szerzett a leszállási fázis végrehajtásának képességével.”

Egy élő animáció azt mutatta, hogy az M1 szonda készen áll a leszállásra, miután 89 méteren belülre került a Hold felszínétől.

A szonda alig több mint két méter magas volt, súlya pedig 340 kg, a Hold-űrhajók szabványaihoz képest viszonylag kicsi és kompakt. Egy órás ereszkedési manővert kellett végrehajtania a pályájáról, körülbelül 100 kilométerrel a felszín felett, mivel közel 6000 kilométer per órás sebességgel haladt.

Miután elérte a Hold északi féltekén található leszállóhelyet, a Hakuto-R-nek két rakományt kellett bevetnie a hold talajának, geológiájának és légkörének elemzésére. Az egyiket a TOMY játékcég készítette, amely létrehozta a Transformers-t.

Az Egyesült Államok, Oroszország és Kína az egyedüli országok, amelyeknek sikerült robotot állítani a Holdra, mindezt a kormány által támogatott programok révén.

2019-ben az izraeli Beresheet küldetés volt egy magáncég első kísérlete a Holdra való leszállásra. Űrhajójának sikerült megkerülnie a Holdat, de egy leszállási kísérlet során elveszett.

A japán küldetés elsődleges célja az volt, hogy felmérje a Hold felszínére történő kereskedelmi kilövések megvalósíthatóságát. Ez volt az iSpace első tesztje arra vonatkozóan, hogy reményeik szerint a következő néhány évben egy sor kereskedelmi leszálló lesz, amelyek mindegyike ambiciózusabb lesz, mint az előző.

A cég elképzelése, hogy kereskedelmi szolgáltatásokat nyújtson a Holdon való fenntartható emberi jelenlét érdekében, például berendezéseket küldjön bányászathoz és rakéta-üzemanyag-gyártáshoz.

Dr. Adam Baker, a projektben részt nem vevő űrtanácsadó cég, a Rocket Engineering igazgatója szerint a sikeres leszállás „lépéses változást” jelentett volna az űrkutatásban való kereskedelmi részvételben.

„Ha megfizethető és megismételhető, akkor mindenki előtt megnyílik az ajtó, aki hajlandó fizetni azért, hogy valamit a Holdon landoljon” – mondta a BBC-nek.