Kína: A Chang’e-6 holdszonda túlsó oldala megkezdi visszaútját

Kína bejelentette, hogy holdszondája sikeresen elindult a Hold túlsó oldaláról, hogy megkezdje útját a Föld felé, szállítva a régióból valaha gyűjtött első mintákat.

Az állami média szerint a Chang’e-6 összeszerelő modul kedden 07:38 körül szállt fel (hétfőn 23:38 GMT), hogy megkezdje visszaútját.

Vasárnap a robot a Hold déli pólusához közeli óriási lyukban landolt, ami az első ilyen teljesítmény a világon, és amelyet a nemzetközi tudományos közösség is ünnepel.

Kína az egyetlen ország, amely leszállt a Hold túlsó oldalán, és ezt korábban is megtette 2019-ben.

A Kínai Nemzeti Űrhivatal (CNSA) a küldetés leszállását és felszállását „példátlan eredménynek” nevezte a Hold emberi kutatásában.

A Hold távoli vagy „sötét” oldala – amely a Földtől távolabb néz – technikai kihívást jelent, amelyet el kell érni a távolsága és az óriási, mély kráterekből és kevés sík felületből álló nehéz terep miatt.

Az űrtisztviselőknek műholdat kellett használniuk, hogy irányítsák és fenntartsák a kommunikációt a Chang’e-6 űrhajóval.

Kína célja, hogy az első ország legyen, amely visszaadja a Hold túlsó oldaláról származó kőzet- és talajmintákat, amelyek a tudósok szerint nagyon eltérhetnek a közeli oldalon lévő sziklaalakzatoktól.

Az állami média közzétette a kínai űrkutatási hivatal videóit, amelyeken a Chang’e 6 rover látható, amint az értékes minták begyűjtése után kinyújtotta a kézi karját, és a kínai zászlót lengeti.

Ez Kína hatodik küldetése a Holdra, amely a kínai mitológiában Chang’e holdistennőről kapta a nevét.

A Kínai Nemzeti Űrkutatási Hivatal kedden jelentette be a mintavételi eredményeket, mondván, hogy a jármű „tűrte a magas hőmérsékletű tesztet a Hold túlsó oldalán”, és most megkezdődött a visszatérés.

A felszálló modulja sikeresen „indult” kedden fém vákuumtartályban lévő mintákkal.

A felszállás után a modul „előre meghatározott Hold körüli pályára” lépett. A konténert áthelyezik egy visszatérő kapszulába, amely a tervek szerint visszatér a Földre, és június 25-én landol a belső-mongol sivatagban.

A Chang’e-6 két napot töltött a kőzetek és a talaj összegyűjtésével, egy mechanikus kar és egy fúró segítségével körülbelül 2 kg (4,4 font) anyagot gyűjtött össze.

Székhelye a Déli-sark-Itkin-medencében található, egy óriási kráterben, amely a Hold túlsó oldalán található, és az egyik legnagyobb ismert kráter a Naprendszerben.

Kockázatos volt ott kormányozni a rovert, mert nagyon nehéz kommunikálni az űrhajóval, ha az eléri a Hold túlsó oldalát.

A kínai űrkutatási hatóságok a műveletet „sok mérnöki újítással, magas kockázattal és nagy nehézségekkel” járnak.

A tudósokat izgatottak azok a minták, amelyek valószínűleg a legrégebbi holdkőzetek közé tartoznak.

A Kínában élők kapnak először lehetőséget a kőzetek elemzésére, és a későbbiekben erre a lehetőségre is pályázhatnak majd a világ kutatói.

John Burnett Fisher professzor, a Manchesteri Egyetem holdgeológiai szakértője a múlt héten a BBC-nek azt mondta: „Mindenki nagyon izgatott, hogy olyan kőzeteket láthatunk, amelyeket még soha senki nem látott.”

A Hold egy teljesen más régiójából származó kőzetek elemzésének lehetősége választ adhat a bolygók keletkezésével kapcsolatos alapvető kérdésekre – mondta.

A Hold Déli-sarkja a Hold-küldetések következő határa, ahol az országok szívesen megértik a régiót, mert jó eséllyel van jég.

A vízhez való hozzáférés nagymértékben növelné annak esélyét, hogy a Holdon sikeresen létrehozzanak egy emberi bázist tudományos kutatás céljából.

Kínának ez a második küldetése, hogy mintákat gyűjtsön a Holdról, de ez az első, amelyik a túlsó oldalról kívánja kinyerni azokat.

2020-ban a Chang’e-5 űrszonda 1,7 kg anyagot juttatott vissza az Oceanus Procellarum nevű régióból a Hold közeli oldalán.

Az előző évben Kína volt az első ország, amely a Chang’e-4 repülőgép leszállásával elérte a Hold túlsó oldalát.

Kína három további pilóta nélküli küldetést tervez ebben az évtizedben, miközben vizet keres a Holdon, és állandó bázis létrehozását vizsgálja. Az országnak már van saját űrállomása, amely Tiangong, vagyis Mennyei Palota néven ismert.

Peking tágabb stratégiája az, hogy 2030 körül kínai űrhajóst lássanak a Holdon.

Az Egyesült Államok célja továbbá az űrhajósok visszajuttatása a Holdra, a NASA pedig 2026-ban az Artemis-3 küldetést kívánja elindítani.