Miért halogatja Shari Redstone a Skydance üzletet?

Alapvető

Mark Davis/Getty Images

Mire ennek a mondatnak a végét olvasod, Shari Redstone már egyezséget kötött David Ellison Skydance-jével. vagy nem.

Napokkal azután, hogy a hírek arról szóltak, hogy Skydance végre megállapodott a Paramount különleges bizottságával, szünet állt be, miközben Redstone azon gondolkodott, hogy meghúzza-e a ravaszt egy olyan összetett üzleten, amely véget vetne a néhai apja által felhalmozott szórakoztatóbirodalom felett.

Amíg a Paramount alkalmazottainak ezrei és a média világa várakozik, kavar az edény. Talán a Warner Bros. David Zaslav. A Discovery egy új elemmel egészítette ki a keveréket azzal, hogy jelezte érdeklődését a CBS és a Paramount Global televízióállomások megvásárlása iránt – akár Redstone-tól, akár Ellisontól, az esettől függően. A források arra utaltak, hogy John Lasseter, a Skydance animációs részlegének vezetője, akit pozitívnak tartottak a Paramounttal kötött potenciális üzletben, több hétig távol volt a munkahelyéről. A Skydance forrásai szerint Lasseter csak otthon dolgozik, miközben felépül a műtét után, és ez az információ csak Ellison lehetséges üzletének ellenségeitől származhat.

Eközben Redstone barátja, Steven Paul, a producer mögött Gyermek zsenikhm, a Jon Voightot is irányító Universe beugrott azzal az ajánlattal, hogy többségi részesedést vásároljon a National Amusementsben, abban a holdingban, amelyen keresztül Redstone irányítja a Paramountot.

Mivel a folyamat több mint egy hónapig húzódott, mióta a Skydance csapat bemutatta „legjobb és utolsó” műsorát, a források szerint Redstone időnként dühös volt Ellisonra. Haragjának oka nem világos. Egyes források úgy vélik, hogy a Skydance visszautasítja a kártérítést a részvényesi perek esetén, ha az ügylet lezárul. Kezdetben valószínűnek tűnt, hogy ezek az öltönyök szavazati joggal nem rendelkező B osztályú részvényesektől érkeztek, akik elégedetlenek voltak azzal, hogy a Skydance-ügylet többet fizetett volna a Redstone-nak, mint amennyit fizetett nekik. A Skydance ezt követően javította a szavazati joggal nem rendelkező részvényeseknek szóló ajánlatot, ami viszont a Redstone’s National Amusements vételárát 2,5 milliárd dollárról 2,25 milliárd dollárra csökkentette. Talán ez volt a másik oka Redstone haragjának. Talán véletlen, hogy Paul ajánlata a National Amusements ellenőrző részesedésére a 2,5 milliárd dollárnál járt.

Egy másik lehetséges oka Redstone haragjának: Ellison vonzó partner volt az üzletben, mert azt javasolta, hogy vásárlói csoportja többé-kevésbé érintetlenül fogja tartani a Redstone apja által épített birodalmat. De ahogy az egyik médiavezető, aki jól ismeri a tárgyalások mindkét oldalát, megjegyezte: „Ellison csapata nagyon jó volt abban, hogy nem mondta meg, hogy valójában mit fognak tenni, de… nem tudni, hogy vajon Nem tudni, hogy Ellison Redstone konkrétan mit ígért, de lehetséges, hogy olyasmit kapott, amit ígéretének megszegésének tekintett – például a WBD informális tárgyalásokat folytatott arról, hogy bárkitől megvásárolja a CBS-t. eladni.

Vagy arra gondolhat, hogy ha elkezdi eladni vagyonát, akkor azt is megteheti saját maga. Nyilvánvalóan van egy másik lehetőség is – eladhat néhány alkatrészt, és esetleg streaming partnerséget köthet az NBCUniversal-lal. Zaslav azonban egy közelmúltbeli Bernstein Strategic Decisions konferencián utalt saját érdeklődésére az akvizíciók iránt. A WBD egy „egészséges vállalat”, amely a következő két-három évben új lehetőségeket fog találni – mondta. „Lesznek olyan játékosok, akik ki akarnak lépni ebből az üzletből. Vannak, akik megpróbálják egyesíteni streaming üzletüket másokkal. Úgyhogy úgy gondolom, hogy ebben az időszakban opportunistanak fogunk tekinteni” – tette hozzá.

Zaslav állítólag egy olyan műsorszórási hálózatot szeretne létrehozni, amely egyenrangúvá tenné a WBD-t az NBCU-val és a Disney-vel, amelyek műsorszórási hálózataikat a kábelportfóliójuk támogatására használják fel, és segítené a sportjogokat. Mivel a WBD most az NBA-mérkőzések potenciális elvesztésével néz szembe, a CBS-megállapodás azt is lehetővé tenné Zaslavnak, hogy egyesítse a TNT Sportst a CBS Sportsszal, így cége kibővítette az NFL-t, a Masters-t és a főiskolai sportjogokat, miközben a March Madness tornát egyetlen helyszínen tömöríti. És természetesen a WBD egyesítheti a CBS News-t és a CNN-t, ami széles körű költségcsökkentést és szinergiákat tesz lehetővé, hogy megvalósítsa a 2000-es évek elején megvitatott és később felhagyott megállapodást. A WBD forrása, aki ismeri Zaslav gondolkodását, azt jelzi, hogy a cég azon kevés potenciális vásárlók egyike lenne, akiknek nincsenek komoly szabályozási problémái, mivel jelenleg nem rendelkezik műsorszóró hálózattal vagy állomáscsoporttal.

Mindeközben kérdések kavarognak az animációs közösségben Lasseter, a Pixar és a Walt Disney Animation Studios korábbi kreatív igazgatója távollétével kapcsolatban. Míg a Skydance Animation-t a Skydance-Paramount potenciális összefonódás vonzó elemeként hirdették (bár a Paramountnak saját animációs részlege volt, olyan IP-vel, mint a SpongyaBob Kockanadrág), a valóságban a kép összetett volt. szerencse, a Skydance Animation első játékfilmje Lasseter irányítása alatt, közepes kritikát kapott az AppleTV+-on 2022-ben, bár a streaming szolgáltatáson felül teljesített. (A filmet Lasseter felvétele előtt kezdték el, de miután megérkezett, drágán átdolgozták.) A források szerint a Skydance Animation és az Apple kapcsolata megromlott, amikor a technológiai óriás arra a következtetésre jutott, hogy más tervezett projektek túl drágák és kreatívan nem elég erősek. Az egyik kényes pont egy kézzel rajzolt filmelrendezés volt, Gerenda Énekeltól től A hihetetlenek Brad Bird rendezte több mint 150 millió dollárért.

A Skydance ezután értékesítette az animációs üzletet más stúdióknak, amelyek saját animációs részleggel rendelkeztek, de egyik sem jelentkezett. 2023 októberében a Skydance áthelyezte animációs filmjét a Netflixre, ami azt jelenti, hogy Lasseter egyik filmjének sincs esélye arra, hogy érdemi mozikban kerüljön bemutatásra. Ebben az összefüggésben Lasseter egészségi állapota kulcsfontosságú, mivel egy, az ügyet jól ismerő forrás szerint egy anyagi változás felboríthatja a Skydance üzletét a streamerrel.

Egy másik elmélet arról, hogy mi akadályozta meg az üzletet, az, hogy Redstone a Kubler-Ross-féle bánat szakaszát élte át amiatt, hogy elvesztette az irányítást a néha keményen kritikus apja által épített birodalom felett, és elveszítette a Sun napilap állandó munkatársaként betöltött pozícióját. A Valley Moguls, amelynek 2024-es rendezvénye körülbelül egy hónap múlva kezdődik, visszatér. A források szerint a Skydance most valamiféle megtisztelő címet és kompenzációt ajánlott fel Redstone-nak, hogy csábítóbbá tegye az üzletet.

Talán ez segít, lehet, hogy nem. Egy régóta hollywoodi bennfentes azt mondja, lenyűgözi a káosz és az ügyletkötési folyamat hossza. Azt gyanítja, hogy az üzlet érzelmi oldala egyszerűen túlságosan elsöprő lehet Redstone számára. „Kétféleképpen nézhetjük meg” – mondja. Az első az, hogy ez egy tárgyalás. A másik, hogy személyes jelentőségű dologról van szó, ahol minden szellemi erejét elveszíti. „Valószínűleg ez a legőrültebb eladás a közvállalatok történetében” – mondja egy másik neves médiaszakértő.

Rebecca Keegan hozzájárult ehhez a jelentéshez.