Ősi élő kövületeket tartalmazó rejtett tó felfedezése

Írta: Kevin C. Szép | közzétett 9 másodperccel ezelőtt

Puna de Atacama sós síkságán, egy argentin fennsíkon a tudósok a közelmúltban egy egész tórendszert fedeztek fel, amelyek egy eddig rejtett ökoszisztéma részét képezik. Ezekben a tavakban hatalmas, réteges kőzetek találhatók, amelyeket stromatolitoknak neveznek, és amelyek cianobaktériumok, egyfajta kék-zöld algák fotoszintézisével jönnek létre. Ezek a stromatolitok új betekintést nyújthatnak a tudósok számára a bolygónkon kialakult legrégebbi életformákba, és talán, amint azt a feltörekvő kutatások sugallják, a Marson élő életről.

Ezek a rejtett tavak betekintést engednek a tudósoknak a Földön 3,5 milliárd évvel ezelőtti életbe.

A NASA tudósai úgy vélik, hogy az újonnan felfedezett Hidden Lake rendszerben található stromatolitok bolygónk egyik legrégebbi ökoszisztémája. Ezek tartalmazzák a legrégebbi fosszilis feljegyzéseket a Földön élő életről, körülbelül 3,5 milliárd évtől a múltunkig.

A Colorado Boulder Egyetem egyik földtudományi professzora, Brian Hynek szerint az ezekben a stromatolitokban talált kövületek olyasmit képviselnek, mint az első nagy földi fosszíliák egy olyan környezetben, amely nagyon ritka a bolygónkon.

Ezek a rejtett tavak betekintést engednek a tudósoknak a Földön 3,5 milliárd évvel ezelőtti életbe. Bolygónk őstörténetének prekambriumi korszakában, amely körülbelül 4,6 milliárdtól 541 millió évig terjedt, a stromatolitok nagyon gyakoriak voltak, és az egész világon elterjedtek. Történelmünk ezen a pontján csak néhány helyen találhatók meg a világon.

De az ősi stromatolitok, mint amilyenek a Puna de Atacama rejtett tavaiban találhatók, sokkal nagyobbak, mint azok, amelyeket most a bolygónkon látunk, akár 6 méter hosszúak és 16-22 láb (5-7 méter) szélesek. . Az újonnan felfedezett stromatolitok nem olyan nagyok, átmérőjük körülbelül 15 láb (4,5 méter). Hynek szerint nem tudni biztosan, hogy ezek a stromatolitok hogyan váltak ekkora méretűvé, bár szerinte ennek az lehet az oka, hogy ökoszisztémájuk olyan sokáig zavartalan maradt.

Mars kapcsolat

Hynek szerint lehetséges, hogy a rejtett tavakban található stromatolitok a mikrobák által végzett anoxigén fotoszintézis eredménye. Ha ez a helyzet, akkor jobban megérthetjük az élet lehetőségét a Marson. Mivel a Vörös bolygón több mint 600 ősi tó található, egy ponton óceán is lehetett, ami azt jelenti, hogy nagyon hasonlított a Földre az előző több ezer évben.

Ezek a rejtett tavakban található stromatolitok halitet és gipszet is tartalmaznak, olyan ásványokat, amelyekről ismert, hogy bőségesen előfordulnak a Marson. A kérdés az, hogy a Marson fotoszintézis révén fejlődött-e ki élet, de ha igen, Hynek szerint ezek a stromatolitok pontosan ott vannak, ahol várnánk.

Vannak más megrendítő kérdések is, mint például az, hogy mikor fejlődött ki az oxigén a Marson, és hogy a bolygó múltjában a körülmények alkalmasak voltak-e az élet létrejöttére, de ezen ősi stromatolitok tanulmányozása segít többet megtudni bolygónk korai történetéről, és betekintést nyújt a bolygó életébe. más világok.

forrás: CNN