Próbáld elképzelni a Szaturnuszt jellegzetes gyűrűi nélkül. Most képzelje el, hogy két nagy jéghold egyre közelebb kerül egymáshoz, amíg – bumm. káosz. Ami szilárd volt, az most folyékony. Gyémántszilánkok szétszóródtak a sötétben. Sok jeges töredék esik a Szaturnusz közelébe, ott marad, és kórusban táncol a gázóriás körül, végül kialakítva a test csodálatos, nehéz korongjait.
Ez a csodálatos jelenet a Naprendszer egyik legnagyobb titkának megválaszolására tett kísérlet része: honnan jöttek a Szaturnusz gyűrűi, és mikor keletkeztek?
A héten megjelent tanulmány Astrophysical Journalhajlamos arra az elképzelésre, hogy nem több milliárd évesek, hanem a közelmúltban készültek – talán két ütközés következtében. szerény a méret Fagyfoltos holdak mindössze néhány százmillió évvel ezelőttről.
„Biztos vagyok benne, hogy jó lett volna látni, ha a dinoszauruszoknak elég jó teleszkópjuk van” – mondta. Jacob Kegerisa NASA Ames Research Center kutatója a Mountain View-ban, Kaliforniában, a tanulmány egyik szerzője.
Dr. Kegeris és kollégái tesztelték a fiatalabb gyűrűk hipotézisét a Nagy-Britanniában terjesztett kutatások segítségével, fejlett számítástechnikai eszközzel. Ez a szuperszámítógép-rendszer lehetővé tette a kutatóknak, hogy ismételten újra és újra megalkossák ezt a katasztrófát, valamint annak közvetlen hatásait, és ezt hihetőnek találták.
A csapat szimulációi segíthetnek a tudósoknak nemcsak a Szaturnusz gyűrűinek, hanem az összes világ eredetének tanulmányozásában. A Szaturnusz a számtalan holdjával „egy kis naprendszernek tekinthető” – mondta. Scott Sheppard, a washingtoni Carnegie Tudományos Intézet csillagásza, aki nem vett részt az új tanulmányban. „A Szaturnusz ideális laboratórium a bolygók és holdak kialakulásának megértéséhez.”
A Szaturnusz 4,5 milliárd éves, majdnem idősebb a Napnál. Gyűrűit hasonlóan ősinek tartották egészen addig, amíg a Cassini űrszonda 13 éven keresztül közelről nem vizsgálta a bolygót. Évmilliárdokon keresztül más poros űrszeméttel lett volna tele. De jéggyűrűk jelentek meg Nagyon fényes és tiszta Primitívnek lenni.
Ez más bizonyítékokkal együtt sok, a Szaturnuszt tanulmányozó tudóst meggyőzött arról, hogy a gyűrűk néhány százmillió évvel ezelőtt jelentek meg. Ha nem a korai Naprendszer világjárványa idején jelentek meg, amikor nagy objektumok rutinszerűen összeütköztek, akkor a közelmúlt csillagászati múltjának viszonylag halk napjaiban keletkeztek. de hogyan?
A Szaturnusznak jelenleg legalább 145 holdja van, és sokkal több holdja lehetett, mielőtt gyűrűket fejlesztett ki. A tudósok úgy vélik, hogy a Nap hatalmas gravitációja fokozatosan destabilizálhatta a holdak egyes pályáit. Két hold ütközésében tetőzött.
Az új tanulmány megállapította, hogy két jeges műhold ütközése miatt sok fagyott konfetti robbanna fel a Szaturnusz felé. Ha ez a jég áthaladna a Roche-határon, és azon túl maradna – azon a határon, amelyen túl a bolygó gravitációs árapálya miatt a holdak szétszakadnak –, akkor esélye lenne a gyűrűk kialakítására.
A maximum után megmaradt töredékek összeütközhettek más műholdakkal, szétszórva azokat, és több anyag szabadulhatott fel, ami összetapadva újszülött holdakat képezhet.
Nem világos, hogy a jelenlegi holdak közül melyik számít relatív tinédzsernek. de RheaPélda erre a Szaturnusz második legnagyobb holdja a Titán után. Ha régebbi lenne, más gravitációt élt volna át, és a pályája is ferdebb lenne. De ehelyett a Rhea kerek és lapos, ami arra utal, hogy nagyon nemrég alakult ki – talán abból az anyagból, amelyet nemrégiben adtak ki a Hold létrehozásához.
A Szaturnusz egyes holdjai lakható felszín alatti óceánokat tartalmazhatnak. De ha ezek a holdak fiatalabbak, mint gondolták, ez a lehetőség csökkenthető.
„Még mindig nem tudjuk, mekkora esélye van annak, hogy ott kialakul az élet” – mondta Dr. Kegeris. De ha ezek a holdak némelyike fiatalabb, mint azt a tudósok gondolják, az csökkentheti az élet esélyét.
A Szaturnusz glóriáinak forrásáról régóta húzódó vitát ez a tanulmány nem fogja eldönteni. De hangsúlyozza, hogy a gyűrűk mulandóak és állandóan változóak, nem pedig statikus díszek.
„Akár a Szaturnuszról, akár máshol, érdekesnek tartom, milyen drámai a Naprendszer” – mondta Dr. Kegeris.
Lili Farkas az Androbit szerzője, aki hírekkel, politikával, üzleti témákkal, technológiával, sporttal, szórakozással és életmóddal foglalkozik. Célja, hogy közérthető, hasznos és megbízható információkkal segítse az olvasókat az aktuális események és fontos témák követésében.
More Stories
Apple okosgyűrű fejlesztésén dolgozhat – érkezhet az iRing
Rejtélyes marsi jelenséget azonosítottak egy elveszett NASA-űrszonda korábbi adatai alapján
Óriási aszteroida közelíti meg a Földet: a NASA szerint továbbra sincs teljes védelem