A Phillies megnyeri a 2023-as NLCS 2. meccset

PHILADELPHIA – Aaron Nola lehet a Broad Street kulcsa.

Mielőtt a Phillies játszotta első szezonbeli meccsét ebben a hónapban, az elkapó JT Realmuto azt mondta: „A Phillies a legjobb, amikor Nola [at] A legjobbja.” Alapvetően, amikor Nola Zack Wheelerrel mérkőzik meg a rotáció élén, a Philadelphia egy jól kidolgozott és keményebb csapat.

Realmuto kommentárja minden eddiginél igazabb volt kedden este a Citizens Bank Parkban, amikor Nola hat gól nélküli inninget játszott a Phillies Arizona elleni 10-0-s győzelmében a National League Championship Series 2. meccsén. A győzelem révén a Phils 6-0-ra javított hazai pályán ebben az utószezonban és 28-11-re a 2004-es nyitány óta.

– Ezek a srácok lovak – mondta Kyle Schwarber. „Az, ahogy ezek a srácok most dobják a labdát, nagyszerű volt. Ez nagyban megkönnyíti a dolgunkat.”

„Határozottan szeretjük a lehetőségeinket” – mondta Nola. „Továbbra kell dolgoznunk és versenyeznünk. Mindent megteszünk azért, hogy a végsőkig tegyük, igaz? De még van mit tennünk. Jó arizonai csapatunk van a hazai pályájukon páron belül. Egyszerre egy lépést kell megtennünk.”

Nola három találatot engedélyezett a 2. játszmában. Hét találatot ért el, ebből hármat a hátsó ajtón süllyesztőkre és négyet a görbe labdákra nézett. Középen a szezon egyik legjobb cseréjét dobta be.

„Egyszerűen megelőzi a srácokat” – mondta Realmuto. „Jó munkát végez, amikor összekeveri a pályáit, gyorslabdákat használ jobbra és balra, használja a tányér mindkét oldalát. Nagyon kiszámíthatatlan, megelőzi a srácokat, és képes eltenni őket, amikor előrébb jut.”

Nola 3-0-ra áll 0,96-os ERA-val ebben a szezonban három rajtnál. 18 2/3 inning alatt két futást engedélyezett, 19-et kiütött és kettőt gyalogolt. Az egyetlen további dobó, aki egy utószezonban három meccsből eléri vagy meghaladja ezeket a számokat, a Braves-féle John Smoltz (1991) és a Rangers-beli Cliff Lee (2010).

„Csak próbálom folytatni a Wheels programot, amennyire csak tudom” – mondta Nola. „Minden alkalommal megadja az alaphangunkat, amikor kiveszi a labdát. Minden alkalommal lehetőséget ad nekünk, amikor fellép a halomra.”

Nola a 2022-es utószezonban első két fellépésén 2-0-ra végzett 0,00 ERA-val, majd 9,69-es ERA-val 0-2-re végzett az utolsó három fellépése során, köztük két Houston ellen a World Series-ben. Ezt a befejezést pályafutása egyik legrosszabb alapszezonjával követte, 2023-ban 32 rajtnál 4,46-os ERA-val 12-9-re végzett, miközben karriercsúcsát jelentő 32 hazai futást adott fel.

Nola a szezon után szabadügynök lesz, így az újonc éve nem volt számára a legjobb időszak a küzdésre. De mentalitását és képességeit jelzi, hogy a megfelelő időben fokozza teljesítményét. Ha a 30 éves jobbátlövő nyomást érez arra, hogy jobb pályára lépjen egy szerződés évében, vagy egy rekord fizetéssel rendelkező csapatnál és a World Series elvárásainál, vagy kiesik, akkor ezt nem mutatja meg.

– Ez határozottan egy nagyobb színpad, nem? – mondta Nola. „Szerintem az a nagyszerű a csapatunkban, hogy mindannyian jól érezzük magunkat. Nem nézzük a túlnyomásos meccseket vagy a túlnyomásos helyzeteket. Szeretjük ezeket a dolgokat, de ahogy mindenki kommunikál egymással, azt hiszem, Minden leveszi a nyomást. Mindannyian igen.” „Egymásért húzunk. Senki sem önző, amint azt a dúcban is láthatja. Azt hiszem, ez teszi a csapatunkat jóvá.”

„Csak azt mutatja, hogy milyen típusú versenyző, és milyen ember” – mondta Wheeler. „Ő az egyik legkeményebben dolgozó srác a csapatban. Nem hiszem, hogy nagyon izgult a szezonban, amikor a szerződés közeledik, vagy bármi más. De van némi nyomás, ami ezzel jár.”

„Nem tudom, hogy ez zavarja-e vagy bármi. És soha nem beszéltem vele erről. De csak tudtam, hogy eljön. Tudjuk, hogy milyen típusú korsó, és jól dob.”

Vicces visszatekinteni néhány héttel ezelőttre. Augusztusban a Phillies-rajongók már azon tanakodtak, hogy ki kezdje utószezoni sorozatuk 2. meccsét. Hülyeség volt megbeszélni, mert Nola mindig a második számú játékos volt a csapatban, még akkor is, amikor küzdött.

Nolának ezt még két hétig fenn kell tartania. A Phillies azt hiszi, hogy megteszi. Nola azt hiszi, megteszi. Végzett néhány mechanikai beállítást, és bevezetett egy csúsztatási lépést, amely elindította a futójátékot.

Nola következő rajtja az NLCS 6. meccse lesz (ha szükséges) hétfőn, de lehet, hogy erre nem lesz szükség. A legjobb a hétből sorozatban 2-0-ra vezető csapatok 89-ből 75-ször nyertek (84 százalék). Az elmúlt 26 évben mindössze két csapat tudott talpra állni 2-0-s hátrányból: a 2020-as Dodgers vs. the Braves az NLCS-ben és a 2004-es Red Sox vs. Yankees az ALCS-ben.

Ha Nolára szükség lesz, készen áll. Ha nem, akkor október 28-án játssza a World Series 2. meccsét.