A Rocket Lab sikeresen befejezte az elektronkilövést, hogy visszatérjen a repüléshez – Spaceflight Now

Frissítés 12:05-kor EDT: A Rocket Lab Electron rakétája sikeresen telepítette a Tsukuyomi-1 műholdat.

A Rocket Lab elindította Electron rakétájának első repülését szeptember 19-i meghibásodása óta. A 42. Small Satellite Launcher küldetés december 15-én szállt fel Új-Zélandról, körülbelül 17:05-kor új-zélandi idő szerint (0405 UTC vagy 23:05 EDT). ).

Egy Electron rakéta elindította a „The Moon God Awakens” küldetést az új-zélandi Mahia-félszigeten található Rocket Lab Launch Complex 1-ről, Pad B. Ez a küldetés a japán székhelyű iQPS (Q-shu Pioneers of Space Institute, Inc.) földi képalkotó céghez volt rendelve. A Tsukuyomi-1 szintetikus apertúrájú radar (SAR) műhold egy másik iQPS műholdhoz csatlakozik a pályán, hogy nagy felbontású képeket készítsen a Földről akár egy négyzetméter szélességben.

Végső soron egy 36 műholdból álló konstelláció része lesz, amelyek 10 percenként figyelik a Föld rögzített pontjait. Az iQPS azt mondta, hogy 2025-re vagy későbbre kívánja bevezetni a teljes skáláját.

„Rendkívül hálásak vagyunk a Rocket Lab csapatának, hogy erőfeszítéseket tettek egy olyan kilövési lehetőség megszervezésében, amely tökéletesen illeszkedik a kívánt pályánkhoz” – nyilatkozta Shunsuke Onishi, az iQPS vezérigazgatója. „Ráadásul büszkék vagyunk a csapatunkra, akik nap mint nap fáradhatatlanul dolgoznak, hogy megfeleljenek ennek a szűk beosztásnak.”

Ez a küldetés az Electron rakéta 10. repülése 2023-ban, ezzel egy küldetéssel megelőzi a Rocket Lab korábbi, 2022-ben elért kilenc kilövési rekordját.

„Az Electron termék piacát nagyon erősnek látjuk a nyilatkozatban” – mondta Peter Beck, a Rocket Lab alapítója és vezérigazgatója egy novemberi befektetői felhívás során. „A gyakori indítási lehetőségek, az ütemezési rugalmasság és az orbitális telepítés irányítása – ez az, amit ügyfeleink keresnek, és ez az, amit az Electron nyújt és az új évben is biztosítani fog.”

A Rocket Lab által 2024-re lejegyzett 22 indításból kilenc lesz helyreállítási küldetés. A vállalat azt mondta, hogy ezen a küldetésen nem kísérli meg az Electron első fokozatú booster visszaállítását.

Vissza az utazáshoz

Ez az Electron küldetés nagy pillanat a Rocket Lab számára, miután a vállalat kénytelen volt szüneteltetni az indításokat 2023 negyedik negyedévének nagy részében. A harmadik negyedévben kétszer indult el a szeptemberi sikertelen küldetés előtt.

Az Electron szeptember 19-i indítása során a második szakaszban, körülbelül két és fél perccel a repülés után motorgyújtási probléma volt. A társaság a befektetőknek szóló harmadik negyedéves eredménybemutatóban azt állította, hogy az anomáliát az áramellátó rendszeren belüli elektromos ív okozta, amely rövidre zárta a második fokozat áramellátását biztosító akkumulátorokat.

„Az ív kialakulásának legvalószínűbb kiváltó oka a körülmények egyedi és szokatlan kölcsönhatása volt, többek között: a Paschen-törvény jelensége, ahol az elektromos ívek képződési képessége nagymértékben megnövekszik részleges vákuumban; Szuperponált váltakozó áram (AC) nagyfeszültségű egyenáramú (DC) forráson; Kis koncentrációban hélium és nitrogén. És észrevehetetlen hiba a nagyfeszültségű szövőszék szigetelésében.

Ez a következtetés az Egyesült Államok Szövetségi Légiközlekedési Hatóságával egyeztetve hét hetes vizsgálat után született.

„Több mint 40 indítás után az Electron kiforrott, bevált dizájnnal rendelkezik, jól bevált gyártási folyamattal a háta mögött, így tudtuk, hogy a hiba nagyon összetett és ritka, amit korábban soha nem mutattak ki tesztelés vagy repülés során.” – mondta Beck októberben kiadott közleményében. „Az FAA felügyelete mellett működő nyomozócsoportunk éjjel-nappal dolgozott attól a pillanattól kezdve, hogy ez az anomália előfordult, hogy feltárja az összes lehetséges kiváltó okot, megismételje azokat a tesztelés során, és meghatározza a korrekciós lépések menetét, hogy a jövőben elkerüljük a hasonló meghibásodásokat.”

Beck elmondta, hogy a megoldás egy része a második fokozat pontosságának növelésével és a nagyfeszültségű csatlakozásokat és berendezéseket tartalmazó akkumulátorkeret lezárásával, valamint körülbelül 0,5 psi-re való nyomással valósította meg. .

„Véleményem szerint a probléma megoldásának legjobb módja mindig az, ha megszüntetjük a problémát, és mi ezt tettük” – mondta Beck. „A probléma végére való eljutás és ügyfeleink platformra való visszatérése volt a csapat első számú prioritása.”

„Hihetetlen volt tanúja lenni az elmúlt hetekben tanúsított kitartásnak és elhivatottságnak, nemcsak az anomáliák kivizsgálása terén, hanem a párhuzamosan végzett munkájuk során is, hogy megbizonyosodjunk arról, hogy készen állunk a talajra, amint visszatérünk a pad.”