Az egyszarvúaktól a zombikig: A tech startupok kifogynak az idejükből és a pénzükből

A WeWork több mint 11 milliárd dollár finanszírozást gyűjtött össze magáncégként. Az egészségügyi startup Olive AI 852 millió dollárt gyűjtött össze. A Convoy, a hajózási startup 900 millió dollárt gyűjtött össze. A Veev otthonépítő startup 647 millió dollárt gyűjtött össze.

Az elmúlt hat hétben mindegyikük csődöt jelentett, vagy bezárta kapuit. Ez a tech startupok összeomlásának legújabb bukása, amely a befektetők szerint még csak most kezdődik.

Miután az elmúlt két évben költségcsökkentéssel elkerülték a tömeges kudarcot, sok egykor ígéretes technológiai vállalat hamarosan kifogy az időből és a pénzből. Kemény valósággal néznek szembe: a befektetőket már nem érdeklik az ígéretek. Ehelyett a kockázatitőke-társaságok döntik el, mely induló vállalkozásokat érdemes megmenteni, és más cégeket is arra ösztönöznek, hogy zárják be kapuikat vagy adják el.

Elképesztő készpénztüzet gyújtottál fel. Augusztusban a Hopin, egy startup, amely több mint 1,6 milliárd dollárt gyűjtött össze, és egykor 7,6 milliárd dollárra becsülték, mindössze 15 millió dollárért adta el alaptevékenységét. A múlt hónapban a Zeus Living, egy ingatlanpiaci startup, amely 150 millió dollárt gyűjtött be, bejelentette, hogy bezárja kapuit. A Plastiq, a 226 millió dollárt gyűjtő fintech startup májusban ment csődbe. Szeptemberben a Bird nevű robogócég, amely 776 millió dollárt gyűjtött be, részvényárfolyamának csökkenése miatt kikerült a New York-i tőzsdéről. 7 millió dolláros piaci értéke kevesebb, mint az alapítója, Travis VanderZanden tulajdonában lévő 22 millió dolláros miami kastély értéke. Vevő 2021-ben.

„Iparágként mindannyiunknak fel kell készülnünk arra, hogy sok kudarcról hallunk” – mondta Jenny Lefcourt, a FreeStyle Capital befektetője. „Minél több pénzük van az embereknek a buli vége előtt, annál tovább tart a másnaposság.”

Nehéz teljes képet alkotni a veszteségekről, mivel a magántechnológiai vállalatoknak nem kell nyilvánosságra hozniuk, mikor szűnnek meg, vagy mikor adják el őket. Az iparág szomorúságát az AI-központú vállalatok fellendülése is elfedte, amelyek az elmúlt évben felhajtást és finanszírozást vonzottak.

Az induló vállalkozásokat nyomon követő PitchBook által a New York Times számára gyűjtött adatok szerint azonban idén közel 3200 amerikai kockázati alapú vállalat szűnt meg. Ezek a cégek 27,2 milliárd dollárnyi kockázati finanszírozást gyűjtöttek össze. A PitchBook szerint az adatok nem teljes körűek, és előfordulhat, hogy alulszámolják a teljes összeget, mert sok vállalat csendben megszűnik. Kizárt több nagy csődbe jutott céget is, amelyek tőzsdére mentek, mint például a WeWork, vagy vevőkre találtak, mint például a Hopin.

A Carta, a sok szilícium-völgyi startupnak pénzügyi szolgáltatásokat nyújtó cég azt mondta, hogy a platformján 87 olyan startup zárta be kapuit idén októberig, amelyek legalább 10 millió dollárt gyűjtöttek össze, ami duplája a 2022-ben mért számnak.

Az idei év „legalább egy évtizede a legnehezebb év volt a startupok számára” – mondja Peter Walker, a Carta insights vezetője. könyveket A LinkedIn-en.

A kockázati befektetők azt mondják, hogy a kudarc normális jelenség, és minden olyan céget, amely megszűnik, hatalmas siker jár, mint a Facebook vagy a Google. De mivel sok olyan vállalat, amely évek óta küzdött, most az összeomlás jeleit mutatja, a befektetők arra számítanak, hogy a veszteségek súlyosabbak lesznek az elmúlt évtizedben befektetett készpénz mennyisége miatt.

2012 és 2022 között nyolcszorosára, 344 milliárd dollárra nőtt a startup magáncégekbe történő befektetés az Egyesült Államokban. A pénz beáramlását az alacsony kamatlábak, valamint a közösségi média és a mobilalkalmazások sikerei okozták, amelyek a kockázati tőkét a szilícium-völgyi város egyik utcájában működő kisházi pénzügyi szektorból a fedezeti alapokhoz hasonló hatalmas, globális eszközosztályba tolták. vagy a magánszektor. igazságszolgáltatás.

Ebben az időszakban a kockázati tőkebefektetések népszerűvé váltak – még a 7-Eleven és a „Sesame Street” is kockázati alapokat indított –, és az egymilliárd dollárra becsült „unikornis” magáncégek száma néhány tucatról több mint 1000-re emelkedett.

Ám az olyan cégek, mint a Facebook és a Google hirdetési bevételei elérhetetlennek bizonyultak az induló vállalkozások következő hulláma számára, amelyek olyan teszteletlen üzleti modellekkel kísérleteztek, mint a szabadúszó, a mikromobilitás és a kriptovaluták.

Most néhány vállalat úgy dönt, hogy bezárja kapuit, mielőtt kifogyna a készpénzéből, és visszaadja a befektetőknek azt, ami megmaradt. Mások a „zombi” módban ragadtak – élnek, de nem tudnak boldogulni. A befektetők azt mondták, hogy évekig folytathatják így, de valószínűleg nehézségekkel kell szembenézniük a további pénzszerzésben.

A Convoy, a befektetők által 3,8 milliárd dollárra becsült hajózási startup az elmúlt 18 hónapot költségek csökkentésével, alkalmazottak elbocsátásával és a nehéz piachoz való alkalmazkodással töltötte. Nem volt elég.

Mivel a cég idén fogytán volt a készpénze, három potenciális vevőt vonzott, de mindannyian kihátráltak. Ennek a célnak a megközelítése „az egyik legnehezebb rész volt” – mondta Dan Lewis, a Convoy társalapítója és vezérigazgatója. A cég októberben beszüntette működését. A személyzethez intézett feljegyzésében Lewis úr „tökéletes viharnak” minősítette a helyzetet.

Elterjedtek az ilyen utólagos értékelések, amikor az alapítók bejelentik cégük bezárását, és átgondolják a tanulságokat.

Az egyik vállalkozó, Ishita Arora, könyveket Ezen a héten szembe kellett néznie a valósággal, hogy a Dayslice, az ütemező szoftver indulója nem vonzott elég ügyfelet a befektetők kielégítésére. Visszaadta az összegyűjtött pénz egy részét. Gabor Cecil, a Pebble, egy közösségi média startup alapítója a múlt hónapban ezt írta annak ellenére Úgy érezte, cserbenhagyta a közösséget, és a próbálkozás és a kudarc megérte. A Pebble visszaadja a befektetőknek az általa összegyűjtött pénz egy kis részét, mondta Cecil úr. – Úgy érezte, ez a helyes lépés.

Amanda Peytont meglepte a válasz Blog bejegyzés Októberben a „félelemről és a magányról” beszélt, amelyet fizetési startupjának, a Braidnek a bezárása okozott. Több mint 100 000 ember olvasta, és elárasztották a vállalkozótársak bátorító és köszönő üzenetei.

Ms. Peyton elmondta, hogy egyszer úgy érezte, hogy a szoftverek terén végtelen a növekedés lehetősége. „Világossá vált, hogy ez nem igaz” – mondta. „A piacnak van plafonja.”

A kockázatitőke-befektetők gyengéden arra buzdítottak néhány alapítót, hogy fontolják meg, hogy távolodjanak el a bajba jutott vállalatoktól, ahelyett, hogy éveket vesztegetnének őrlődéssel.

„Jobb lenne elfogadni a valóságot és feladni” – mondja Elad Gil, egy kockázati tőkebefektető. könyveket Az idei blogbejegyzésben. Hozzászólás kérésére nem válaszolt.

Eddig két induló cége tette ezt, és minden dollár után 50 centet térített vissza a befektetőknek – mondta Ms. Lefcourt, a Freestyle Ventures-től. „Megpróbáljuk jelezni az alapítóknak: „Hé, ne akard, hogy a senki földjén ragadjanak” – mondta.

Egy virágzó terület? A cégek kudarcot vallanak.

A SimpleClosure, egy startup, amely segít a többi startupnak, hogy visszafogják tevékenységüket, szeptemberi megnyitása óta alig tudott lépést tartani a kereslettel – mondta Dori Yona, az alapító. Kínálatában segítséget nyújt a jogi papírok elkészítésében, valamint a befektetőkkel, szállítókkal, ügyfelekkel és alkalmazottakkal szembeni kötelezettségek rendezésében.

Yuna úr azt mondta, szomorú volt látni, hogy ennyi startup bezárja kapuit, de nagyszerű volt segíteni az alapítóknak a bezárásban – szó szerint és átvitt értelemben is – a nehéz időszakban. Hozzátette: ez mind része a Szilícium-völgyi életkörnek.

„Sokan közülük már a következő cégükön dolgoznak” – mondta.

Kirsten Noyes Hozzájárult a kutatáshoz.