Az új-mexikói ősi lábnyomok megváltoztatják a korai emberi jelenlét idővonalát Észak-Amerikában

A White Sands Nemzeti Park megkövesedett lábnyomai tudományos vitákat váltottak ki. A későbbi, különböző kormeghatározási módszerekkel végzett kutatások következetesen alátámasztják, hogy a lábnyomok 21 000 és 23 000 év közöttiek. Kredit: USGS, NPS, Bournemouth Egyetem

Két új bizonyíték támasztja alá a 21 000-23 000 éves becslést az első leírt lábnyomokra vonatkozóan, 2021-ben.

2021-ben az új-mexikói White Sands Nemzeti Parkban talált lábnyomok tudományos kormeghatározásának eredményei globális párbeszédet indítottak el, amely megmozgatta a közvélemény fantáziáját, és a tudományos közösségben eltérő véleményeket váltott ki a témával kapcsolatban. Pontosság A korokból.

„A régészeti közösség egyes köreiben az azonnali reakció az volt, hogy kormeghatározásunk pontossága nem volt elegendő ahhoz, hogy rendkívüli állítást lehessen állítani, hogy az emberek jelen voltak Észak-Amerikában az utolsó jégmaximum idején” – mondta Jeff Bigatti, az USGS kutató geológusa. társszerző. Egy újonnan publikált tanulmány megerősíti a fehér homokos lábnyomok korát, „de a jelenlegi kutatásban alkalmazott célzott módszertanunk valóban kifizetődő”.

Lábnyomok az árok tövében a White Sands Nemzeti Parkban. Hitel: USGS

Eredeti randevúzási aggodalmak

A fő vitapont az eredeti korok pontosságán alapult, amelyeket radiokarbon kormeghatározással kaptak. A fehér homokos lábnyomok korát kezdetben a közönséges vízinövények magjainak kormeghatározása alapján határozták meg Rubia cirrhosis Amelyek a megkövesedett lenyomatokban találhatók. A vízi növények azonban a vízben oldott szénatomokból nyerhetnek szenet, nem pedig a környező levegőből, ami miatt a mért korok túl öregek lehetnek.

A bizonyítékok újraértékelése és megerősítése

„Még az eredeti munka közzététele közben is előre haladtunk, hogy több bizonyítékot felhasználva teszteljük eredményeinket” – mondta Kathleen Springer, az USGS kutatógeológusa és a jelenlegi kutatás társszerzője. Tudományok papír. „Biztosak voltunk eredeti korunkban, valamint az erős geológiai, hidrológiai és rétegtani bizonyítékokban, de tudtuk, hogy a független időbeli szabályozás kritikus.”

Lenyomatok az árok tövében, a White Sands Nemzeti Parkban. Hitel: USG

Utánkövetési vizsgálatukban a kutatók a tűlevelű pollen radiokarbonos kormeghatározására összpontosítottak, mivel az szárazföldi növényekből származik, így elkerülték a vízinövények, például a Rubia kormeghatározása során felmerülő esetleges problémákat. A kutatók gondos eljárásokkal körülbelül 75 000 pollenszemet izoláltak minden egyes keltezett mintából. Fontos, hogy a pollenmintákat ugyanazokból a rétegekből gyűjtöttük, mint az eredeti magvakat, így közvetlen összehasonlítás végezhető. A pollen kora minden esetben statisztikailag azonos volt a megfelelő magéletkorral.

„A pollenminták abban is segítettek, hogy megértsük a tágabb környezeti kontextust a lábnyomok készítésének idején” – mondta David Wahl, az USGS kutatóföldrajztudósa és a jelenlegi tanulmány társszerzője. Tudományok feltétel. „A mintákban található pollen olyan növényektől származott, amelyek jellemzően hideg, nedves, jeges körülmények között fordulnak elő, éles ellentétben a modern playa pollenjével, amely a ma ott található sivatagi növényeket tükrözi.”

További kormeghatározási módszerek megerősítik az eredményeket

A pollenmintákon kívül a csapat egy másik típusú kormeghatározást is alkalmazott, az úgynevezett optikailag stimulált lumineszcenciát, amely a kvarcszemcsék utolsó napfénynek való kitettségét datálja. Ezzel a módszerrel azt találták, hogy a lenyomathordozó rétegekben gyűjtött kvarcminták életkora körülbelül 21 500 év volt, ami további alátámasztja a radiokarbon eredményeket.

Három különálló bizonyítéksor, amelyek ugyanarra a hozzávetőleges életkorra utalnak, nem valószínű, hogy mindegyik helytelen vagy elfogult, és együtt erősen alátámasztják a lábnyomok 21 000-23 000 éves korát.

Hivatkozás: „Független korbecslések megoldják az ősi emberi lábnyomokkal kapcsolatos vitákat a White Sands-nál” Jeffrey S. Bigatti, Kathleen B. Springer, Jeffrey S. Honke, David Wahl, Mary R. Vincent L. Santucci, Daniel Udis, David Bustos és Matthew R. Bennett, 2023. október 5. Tudományok.
doi: 10.1126/science.adh5007

A kutatócsoport az US Geological Survey, a Lawrence Livermore National Laboratory, a National Park Service és a tudományos intézmények tudósaiból állt. A White Sands-ben folyó tanulmányaik azokra a környezeti feltételekre összpontosítanak, amelyek lehetővé tették az emberek boldogulását Új-Mexikó déli részén az utolsó gleccsermaximum idején, és a Klímakutatási és Fejlesztési Program támogatja. US Geological Survey és USGS-NPS Natural Resources Conservation Program.