Eltűnhetett a Voyager 1, az első űrszonda a csillagközi térben

Amikor 1977-ben felbocsátották a Voyager 1-et, a tudósok abban reménykedtek, hogy képes lesz arra, amire készült: közeli képeket készíthet a Jupiterről és a Szaturnuszról. Megtettem – és még sok más.

A Voyager 1 vulkánokat, holdakat és aktív bolygógyűrűket fedezett fel, és bebizonyította, hogy a Föld és az egész emberiség egyetlen pixelbe zúzható egy fényképen.halványkék pont,„Ahogy Carl Sagan csillagász nevezte, küldetése négy éven át tartott napjainkig, amikor a valaha volt legmélyebb űrutazásra indult.

És most, lehet, hogy végső búcsút vett tőle ahhoz a távoli ponthoz.

Voyager 1, a világűr legtávolabbi ember alkotta objektuma, november óta nem küldött koherens adatokat a Földre. A NASA azt próbálja diagnosztizálni, hogy Susan Dodd, a Voyager küldetés projektmenedzsere „a legsúlyosabb problémának” nevezett, amellyel a robotszonda szembesült, amióta 2010-ben átvette a küldetést.

Az űrszonda meghibásodott az egyik számítógépében, ami miatt megszűnt a mérnöki és tudományos adatok továbbítása a Földre.

A Voyager 1 elvesztése véget vetne a több évtizedes tudományos teljesítménynek, és egy olyan küldetés végét jelentené, amely formát adott az emberiség távoli ambícióinak, és generációkat inspirált, hogy az egekbe nézzenek.

„Tudományosan ez óriási veszteség” – mondta Ms. Dodd. „Úgy gondolom – érzelmileg – ez valószínűleg nagyobb veszteség.”

A Voyager 1 fele a Voyager küldetésnek. Van egy kettős űrhajója, a Voyager 2.

1977-ben dobták piacra, és elsősorban egy négyéves utazásra tervezték az Egyesült Államokba Jupiter És Szaturnuszkibővítve a korábbi repülési műveleteket a Pioneer 10 és 11 érzékelőkkel.

A Voyager küldetés kihasználta az exobolygók ritka egymásba rendeződését – 175 évente egyszer –, amely lehetővé tette, hogy a szondák mind a négy bolygót meglátogassák.

Az egyes bolygók gravitációját felhasználva a Voyager űrszonda a következő bolygó felé lendülhet, A NASA szerint.

A küldetés, hogy Jupiter És Szaturnusz Sikeres volt.

A közeli átrepülések az 1980-as években számos új felfedezést eredményeztek, beleértve a Jupiter úgynevezett Nagy Vörös Foltját, a Szaturnusz körüli gyűrűket és az egyes bolygók sok holdját.

A Voyager 2-t is feltárták Uránusz És Neptun1989-ben ez lett az egyetlen űrhajó, amely a négy külső bolygót fedezte fel.

Eközben a Voyager 1 a mélyűr felé irányult, kamerájával lefotózta azokat a bolygókat, amelyeket útközben hátrahagyott. A Voyager 2 később megkezdi saját utazását a mélyűrbe.

„Akit érdekel az űr, azok érdekelnek azok a dolgok, amelyeket a Voyager felfedezett az exobolygókkal és holdjaikkal kapcsolatban” – mondta Kate Howells, a Planetary Society közoktatási szakértője, a Dr. Sagan által az űrkutatást népszerűsítő szervezet.

„De szerintem a halványkék pont egyike volt azoknak a dolgoknak, amelyek költőibbek és megrendítőbbek voltak” – tette hozzá.

1990 Valentin-napján a Voyager 1 3,7 milliárd mérföldre repült a Naptól a Naprendszer külső szélei felé, megfordult és lefotózta a Földet, amelyet Dr. Sagan és mások az emberiség szerény önarcképének értelmeztek.

„Az egész világon ismerik, és összeköti az emberiséget a csillagokkal” – mondta Ms. Dodd a küldetésről.

„Sokan odajöttek hozzám, és azt mondták: „Hűha, szeretem a Voyagert.” Ez az, amitől izgatott lettem az űrben. Emiatt jutott eszembe a helyünk a Földön, és ez mit is jelent” tette hozzá.

Ms. Howells (35) ezek közé az emberek közé sorolja magát.

Körülbelül 10 évvel ezelőtt, hogy megünnepelje űrkarrierje kezdetét, Ms. Howells első fizetését a Planetary Society egy Voyager tetoválásra költötte.

Bár az űrszonda „minden ugyanúgy néz ki”, többen ismerik fel a tetoválást, mint várta.

„Azt hiszem, ez megmutatja, milyen népszerű a Voyager” – mondta.

Az utazók nyomot hagytak rajta Népszerű kultúraamely inspirálja a „Star Trek: The Motion Picture” hiperokos „Voyager 6”-ot, és hivatkozásokat arról, hogy „Az X-akták” És – A nyugati szárny.

Még akkor is, amikor fejlettebb szondákat indítottak a Földről, a Voyager 1 továbbra is megbízhatóan gazdagította az űrről alkotott ismereteinket.

2012-ben ez lett az első ember alkotta objektum, amely kilépett a helioszférából, a Naprendszert körülvevő térből, amelyet közvetlenül érint a nap. Technikai vita folyik a tudósok között arról, hogy a Voyager 1 elhagyta-e már a Naprendszert, de ennek ellenére csillagközivé vált, átszelve a csillagközi teret.

Ez egy új irányvonalat vázolt fel a heliofizika számára, amely azt vizsgálja, hogy a Nap hogyan befolyásolja a körülötte lévő teret. 2018-ban a Voyager 2 Követte ikertestvérét Csillagközi.

Dr. Jimmy Rankin, a Voyager helyettes projekttudósa szerint a Voyager 1 előtt a Nap gázaira és anyagaira vonatkozó tudományos adatok csak a helioszféra határain belülről származtak.

„És most először tudjuk összekapcsolni a belső és a külső nézetet kívülről befelé, és ez nagy része a dolognak” – tette hozzá Dr. Rankin. „A másik fele azonban egyszerűen az, hogy ennek az anyagnak a nagy részét nem lehet más módon mérni, mint egy űrhajó felküldésével.”

A Voyager 1 és 2 az egyetlen két ilyen típusú űrhajó. Mielőtt offline lett volna, a Voyager 1 rendellenes mágneses térzavarokat és plazmarészecskéket tanulmányozott a csillagközi térben.

„Semmi mást nem indítottak el, hogy kijussunk onnan” – mondta Ms. Dodd. „Ezért fordítunk időt és törődést az űrhajó visszaszerzésére – mert a tudomány olyan értékes.”

A helyreállítás azonban azt jelenti, hogy egy több mint 15 milliárd mérföldnyire lévő, a tegnapi technológiával felszerelt ősi űrhajó leple alá kell kerülni. 45 órát vesz igénybe az információcsere a járművel.

Az évek során megismételték, hogy egy okostelefon több százezerszer több memóriával rendelkezik, mint a Voyager 1 – és hogy a rádióadó annyi wattot bocsát ki, mint egy hűtőszekrény izzója.

„Az egyik hasonlat az volt, mintha azt próbálnánk kitalálni, hogy hol van a kurzor a laptop képernyőjén, amikor a laptop képernyője nem működik” – mondta Dodd asszony.

Azt mondta, csapata még mindig reménykedik, különösen, amikor 2027-ben közeledik az indulás 50. évfordulója. A Voyager 1 korábban is átvészelt hibákat, bár egyik sem volt olyan súlyos.

A Voyager 2 még mindig fut, de régi. Szembenézett önmagával Technikai nehézségek is.

A NASA már úgy becsülte, hogy a nukleáris meghajtású generátorok mindkét űrhajón valószínűleg 2025 körül el fognak pusztulni.

Még ha a Voyager csillagközi küldetése a végéhez közeledik is, az út még mindig hosszú út áll előttünk.

A Voyager 1 és ikerpárja, amelyek mindegyike 40 000 évre van a legközelebbi csillagtól, vitathatatlanul a végtelenségig küldetésben marad.

„Ha a Voyager a távoli jövőjének egy pontján találkozik egy másik civilizációból származó lényekkel az űrben, üzenetet fog hordozni” – mondta Dr. Sagan. – mondta egy 1980-as interjúban.

Minden űrszondán van egy aranyozott fonográf lemez, amelyen az emberiség gazdagságát, változatos kultúráit és a földi életet bemutató hangfelvételek és képek gyűjteményét tartalmazzák.

„Ajándék a kozmikus óceánon át a civilizáció egyik szigetétől a másikig” – mondta Dr. Sagan.