Ismerje meg a NASA MOXIE alapját, amely oxigént termel a Marson

A kísérlet a NASA része Kitartás mission rover A 2021 februárjában landolt a Marson, ez az első alkalom, hogy egy másik bolygóról származó erőforrásokat emberi küldetésekhez hasznossá váltak – mondták a kutatók. A NASA Jet Propulsion Laboratory és a Massachusetts Institute of Technology által létrehozott kis doboz elegendő oxigént termel ahhoz, hogy megfeleljen egy kis fa kibocsátásának a Földön, és ezt nappal és éjszaka is megteheti a Mars több évszakában.

„Ez az, amit a felfedezők emberemlékezet óta csinálnak” – mondta Jeffrey Hoffman, a NASA egykori űrhajósa, a MOXIE-misszió főkutató-helyettese, valamint az MIT repülésmérnöki professzora. „Nézze meg, milyen források állnak rendelkezésre, ahol éppen készül, és tanulja meg azokat használni.”

Az Artemis I Launch törölve lett, mert a motorprobléma dacol a gyors javítással

Űrügynökségek, tudósok és vállalkozók a Mars felfedezésére szólítják fel az embereket. A NASA régóta várt és viharos Artemis-küldetése a Holdra ugródeszka a Mars-kutatás felé a következő évtizedben. Kína azt reméli, hogy embereket telepíthet erre a bolygóra 2033. Elon Musk, a világ leggazdagabb embere és a SpaceX vezérigazgatója utalt erre 2029.

Hoffman azt mondta, hogy az emberek Marsra jutásához több bonyolult dologra van szükség. Az űrhajósoknak magas szintű kozmikus sugárzást kell elviselniük a bolygó felé vezető hosszú utazás során. A Marsra és onnan való utazás több mint 8 hónapig tarthat, így az űrutazóknak bőven kell lennie élelmiszernek és gyógyszernek.

Talán a legfontosabb dolog a megbízható oxigénellátás – mondta Hoffman. Az űrhajósoknak szükségük van rá, hogy lélegezzenek bármilyen ideiglenes élőhelyen, amelyet a Marson hoztak létre, valamint szkafanderes tankokban, amikor a bolygó felfedezésére indulnak. Ez is fontos indíték, hogy a rakétát ellássák a Marsról a Földre való visszajutáshoz szükséges üzemanyaggal.

Hoffman szerint az űrügynökségek elegendő oxigént küldhetnének a Marsra, hogy az űrhajósok levegőhöz jussanak, és hazautazhassanak, de ez nagyon költséges lenne, mivel több rakétaindításra lenne szükség. Olcsóbb lenne a légkörben lévő szén-dioxidból oxigént előállítani a Marson – mondta. A Mars légköre 96%-ban szén-dioxidból áll.

A NASA tavaly egy kis aranyládát hozott a Perseverance Rover küldetésére, hogy tesztelje szén-dioxid oxigénné alakító képességét. 2021 áprilisa óta a MOXIE számos olyan tesztet végzett, amelyek során a marsi nap különböző időszakaiban és különböző szezonális körülmények között termelt oxigént. Minden kísérlet során a doboz körülbelül 6 gramm oxigént termelt óránként, ami megegyezik egy szerény fa kibocsátásával a Földön. (A legfrissebb tesztjében, amely egy jövőbeni újságban fog megjelenni, Hoffman elmondta, hogy a gépi termelés 10 grammra nőtt óránként.)

Ha a technológiát tökéletesítik, a tudósoknak drasztikusan kell méretezniük a gépet, és gondoskodniuk kell arról, hogy folyamatosan működjön. Hoffman szerint a Marsra irányuló emberi küldetés fenntartásához és az emberek visszahozásához óránként legalább 4,5-6,5 font oxigént kell előállítani egy többéves küldetés során. „Sokszázszor több dologra lenne szükség” – mondta.

A NASA Mars-járója, a Persevere kemény leszállásra törekszik, hogy ősi életet keressen

A gép a marsi nap nagy részében üzemelhet, néhány meghatározott időpont kivételével.

Az egyetlen dolog, amit nem mutattunk, az a hajnali vagy alkonyati futás, amikor a hőmérséklet emelkedik [on Mars] „Ez drámaian megváltozik” – mondta Michael Hecht, a MIT Haystack Obszervatóriumának MOXIE küldetésének vezető kutatója. „Van egy ász a tarsolyunkban, amely lehetővé teszi számunkra, hogy ezt megtegyük, és miután ezt a laboratóriumban teszteljük, elérhetjük ezt az utolsó bravúrt, hogy megmutassuk, valóban bármikor tudunk futni.”

A mérnökök azt tervezik, hogy a MOXIE műszert a korlátai közé szorítják, növelik oxigéntermelő képességét, és biztosítják, hogy a Mars tavaszán működjön, amikor a bolygó légköre sűrű és szén-dioxid szintje magas. „Mindent olyan magasra teszünk, amennyire csak lehet, és hagyjuk, hogy működjön, ameddig csak lehetséges” – mondta Hecht.

A NASA szombatra tűzte ki az Artemis következő kilövési kísérletét

A mérnökök figyelemmel kísérik a gép kopását és elhasználódását, és megvizsgálják, hogy kibír-e elegendő igénybevételt ahhoz, hogy azt sugallják, hogy teljes körű rendszerré alakítható, amely több ezer órán keresztül folyamatosan működik. Ha igen, a hatások jelentősek lehetnek.

„Emberi küldetés támogatásához a Marsra sok dolgot kell behoznunk a Földről” – mondta Hoffman. „De hülye öreg oxigén? Ha meg tudod valósítani, csak így tovább – jóval a játék előtt jársz.”