Két gyilkos aszteroida halad el a Föld mellett, és lehet, hogy láthatja az egyiket

Ezen a héten két aszteroida – az egyik elég nagy ahhoz, hogy elpusztítson egy várost, a másik akkora, hogy véget vethet a civilizációnak – közeledik bolygónkhoz.

Ne essen pánikba.

Mindkettőjüknek megvan Nulla százalék esély A talajra való ütközéstől. Attól függően, hogy hol tartózkodik a világon, Ön is láthat egyet.

A kettő közül a legnagyobb, a 2011-es UL21 (415029) a Hold távolságának több mint 17-szeresét teszi meg csütörtökön 16 óra 14 perckor. 7600 láb magas, de nehéz lenne könnyen látni egy erős távcső nélkül.

Két nappal később azonban a kisebbik űrszikla, a 2024 MK, nagyon közel kerül az emberiséghez. Szombaton délelőtt 9 óra 46 perckor a Föld közelében, a Hold távolságának 75 százalékán halad el. Ha van Tisztességes kerti teleszkóp Vagy talán még vele Néhány jó távcsőHa az égbolt tiszta a felhőktől, láthatja a 400-850 láb magas sziklát, mint fénypontot, amely napkelte előtt átsüt a csillagos égbolton.

„Az objektum gyorsan fog mozogni, tehát bizonyos készségekre van szüksége ahhoz, hogy észrevegye” – mondta. Juan Luis CanoAz Európai Űrügynökség Bolygóvédelmi Hivatalának tagja.

Az Egyesült Államokban, különösen a délnyugaton élő csillagnézők láthatják az aszteroidát, amint az elhalad a bolygó közelében. A hawaii Mauna Kea vulkán tetején lévők jó helyzetben lesznek ahhoz, hogy láthassák, ahogy az aszteroida napkelte előtt közeledik. A dél-amerikai embereknek azonban könnyebb a megtekintési élménye Andrew Rifkina Johns Hopkins Egyetem Alkalmazott Fizikai Laboratóriumának bolygócsillagásza.

Kis aszteroidák és üstököstöredékek néha behatolnak a Föld légkörébe, ártalmatlan fényshow-t hozva létre. Sok sziklás és jeges töredék hiányzik a bolygóról, gyakran a Föld és a Hold közé szorulnak.

Az ezt az égi tűt összekötő 2024-es MK méretű aszteroida ritkábban fordul elő. „Ritkák az ilyen méretű tárgyak, amelyek ekkora mértékben elhaladnak, de tízéves időközönként előfordulnak – ez lenne a harmadik (tudásunk szerint) ebben a században” – mondta Dr. Rifkin egy e-mailben.

Aki nem veszi észre a 2024-es MK-t, az ne érezze magát sokáig kihagyva. 2029. április 13-án ApophisEgy 1100 láb hosszú aszteroida kevesebb mint 20 000 mérföldre repül a Föld felszíne felett, közelebb, mint a geoszinkron műholdak pályái – vagyis szabad szemmel is látható lesz.

Az ilyen közelségi megközelítések hasznosak a bolygóvédelem területén dolgozó kutatók számára. Az aszteroidákat ezen a héten észlelik radarrendszerek a Földön, így lehetővé válik a méretük és a közelgő utazásuk pontos meghatározása.

„Ezek a mérések nagymértékben csökkentik a mozgásuk bizonytalanságát, és lehetővé teszik számunkra, hogy kiszámítsuk a pályájukat a jövőben” – mondta. Lance Penneraz Aszteroida Radar Kutatási Program vezető kutatója a NASA Jet Propulsion Laboratory-ban.

A Double Flying egyben serény előzetese is Aszteroida napja Június 30-án – az Egyesült Nemzetek Szervezete által támogatott eseményen, amelynek célja, hogy felhívja a figyelmet az aszteroidák hatásaira.

1908-ban azon a napon egy nagyjából 160 láb átmérőjű űrszikla felrobbant Szibéria egy távoli régiója felett, és azonnal 800 négyzetmérföldnyi erdőt simított ki – a Washington DC metróövezetének közelében. Tunguska-eseményként ismert az általa elpusztított területen átfolyó folyó után.

Bár minden évben többet fedeznek fel, a legtöbb Föld-közeli aszteroida képes elpusztítani egy várost Még nem található. Szerencsére további teleszkópok is építés alatt állnak – a Vera C. Rubin Többcélú Obszervatórium Chilében és a NASA Obszervatórium. Földközeli objektumok felmérésére alkalmas űrhajó.

A 2024 MK aszteroida legalább kétszer olyan hosszú, mint a Tunguska ütközésmérő. Az biztos, hogy az aszteroidát azelőtt találták meg, hogy a Földdel ütközött volna, és hiányozni fog nekünk. A csillagászok azonban június 16-án fedezték fel az űrsziklát.

„A 2024-es MK-ügy egy újabb emlékeztető arra a tényre, hogy még mindig sok nagy dolgot kell megtalálni” – mondta Dr. Cano. Az űrügynökségek megvannak a terveik és a technológiájuk, hogy megvédjék a bolygót a gyilkos aszteroidáktól, de csak akkor, ha megtalálják őket, mielőtt az aszteroidák ránk találnának.